Complicaciones y riesgos de la cirugía de reemplazo de rodilla

La mayoría de los pacientes que eligen someterse a una cirugía de reemplazo de rodilla están muy contentos con su decisión. Los pacientes típicos encuentran alivio del dolor y la capacidad de aumentar sus actividades. Sin embargo, hay posibles complicaciones de la cirugía y por qué los pacientes con reemplazo de rodilla pueden no estar contentos. Aquí hay 5 problemas que pueden frustrar a los pacientes que tienen reemplazo de rodilla.

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Rigidez de la rodilla
La rigidez de la rodilla después del reemplazo a menudo se puede tratar con terapia. Imágenes de UpperCut / Getty Images

Uno de los problemas más comunes que experimentan las personas después del reemplazo de rodilla es una articulación rígida de la rodilla. A menudo, estos síntomas pueden causar dificultades con las actividades normales, como bajar escaleras, sentarse en una silla o salir de un automóvil.

El manejo de una articulación de rodilla rígida después del reemplazo puede ser un desafío. El mejor tratamiento es la terapia agresiva en las primeras etapas de la recuperación en un intento de evitar la rigidez. Las férulas especiales para estirar la articulación también a veces son útiles. En raras circunstancias, se puede realizar una segunda cirugía para permitir una mayor movilidad de la articulación de la rodilla.

Uno de los factores más importantes que contribuyen a la movilidad después de la cirugía de reemplazo de rodilla es la movilidad que tenían los pacientes antes de la cirugía. Los pacientes con una articulación rígida que se someten a cirugía son más propensos a terminar con rigidez después de la cirugía. Otros factores también pueden contribuir a la probabilidad de desarrollar rigidez de la articulación de la rodilla después del reemplazo.

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Hacer clic o Clunking
P. Marazzi / Getty Images

Los pacientes a menudo se sorprenden cuando oyen ruidos provenientes de sus articulaciones artificiales. En general, el ruido sin dolor no es un problema, pero su cirujano puede decirle si hay algo de lo que preocuparse. Debido a que las uniones artificiales están hechas de metal y plástico, no es raro escuchar clics, chasquidos o estallidos cuando la rodilla se dobla hacia adelante y hacia atrás.

Existe cierta preocupación cuando el dolor se asocia con estos ruidos. En situaciones donde el dolor de rodilla se acompaña de estos ruidos, vale la pena que su cirujano evalúe. Algunas causas inusuales de estos ruidos incluyen la formación de tejido cicatricial, la inestabilidad de la articulación de la rodilla o el aflojamiento de los implantes.

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Agotamiento de implantes
Los implantes de reemplazo de rodilla pueden desgastarse con el tiempo; si lo hacen, puede ser necesario un segundo reemplazo de rodilla. Peter Dazeley / Getty Images

Los implantes de rodilla no duran para siempre, pero el objetivo debe ser que el reemplazo de rodilla dure toda la vida. Desafortunadamente, no todos los implantes duran la vida del paciente, y en estos casos, puede ser necesario un segundo reemplazo de rodilla, llamado reemplazo de rodilla de revisión .

Los reemplazos de rodilla se están desgastando más comúnmente ya que los pacientes más jóvenes y más activos están buscando esto como un tratamiento para su dolor de rodilla. Con estos pacientes, el estrés y las demandas de reemplazo de rodilla son más altos, y hay más posibilidades de que sea necesaria una cirugía adicional.

Existe una gran controversia sobre qué actividades deberían realizar los pacientes que tienen un reemplazo de rodilla. Se sabe que algunas actividades extenuantes, como los deportes de impacto, el esquí e incluso el golf, pueden crear estrés en los implantes que pueden llevar a una falla temprana de la articulación implantada. Mientras que muchos pacientes hacen estas actividades, hay alguna buena evidencia de que esto puede llevar a un desgaste más rápido en la articulación de la rodilla implantada.

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Infección
José Luis Peláez / Getty Images

La infección después de la cirugía de reemplazo de rodilla es la complicación más temida de la mayoría de los pacientes y cirujanos. El objetivo principal debe ser tomar todas las precauciones posibles para tratar de evitar la infección. Incluso con los pasos adecuados, a veces las infecciones aún ocurren.

Las infecciones de reemplazo de rodilla generalmente se separan en infecciones tempranas y tardías . Una infección temprana ocurre dentro de las 6 semanas de la cirugía original, y es típicamente el resultado de bacterias de la piel que ingresan a la articulación en el momento de la cirugía. El tratamiento típico implica la limpieza quirúrgica de la articulación de la rodilla con antibióticos apropiados administrados durante varias semanas o meses.

Las infecciones que ocurren después de 6 semanas desde el momento de la cirugía se llaman infecciones tardías. Estas infecciones generalmente son causadas por bacterias en el flujo sanguíneo que llegan a la articulación de la rodilla. Estas infecciones pueden ser muy difíciles de curar, y generalmente requieren que se elimine todo el reemplazo de rodilla para poder erradicar completamente la infección.

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Coágulo de sangre
Rolf Ritter / Getty Images

Los coágulos de sangre se producen en las venas grandes de la pierna y pueden causar dolor e hinchazón. En circunstancias inusuales, el coágulo de sangre puede viajar desde las piernas a través del sistema circulatorio y hacia los pulmones. Estos coágulos de sangre que se mueven a los pulmones se llaman embolias pulmonares y pueden causar problemas graves, e incluso potencialmente mortales.

La mayoría de los pacientes reciben medicamentos anticoagulantes durante al menos varias semanas después de someterse a una cirugía de reemplazo de rodilla. Los anticoagulantes pueden ayudar a disminuir la posibilidad de desarrollar un coágulo de sangre, pero aún existe la posibilidad de que esto ocurra.

> Fuentes:

> Yu S, Garvin KL, Healy WL, Pellegrini VD Jr, Iorio R. "Prevención de rehospitalizaciones y limitación de las complicaciones asociadas con la artroplastia articular total" J Am Acad Orthop Surg. 2015 nov; 23 (11): e60-71.

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