La infección es una complicación de la cirugía más temida por los pacientes y los cirujanos. Si bien nadie va a la cirugía esperando una infección, la mayoría de los pacientes quiere hacer todo lo posible para evitar este riesgo de cirugía. La posibilidad de infección después de la cirugía depende de una serie de factores, algunos de los cuales se controlan más fácilmente que otros. Entonces, ¿qué puede hacer (o asegurarse de que otros lo hagan) para asegurarse de tener la menor posibilidad posible de que ocurra esta complicación?
Hay tres áreas en las que las personas se enfocan cuando toman medidas para prevenir la infección:
- Optimización del host: esto significa que el paciente sometido a cirugía (el anfitrión) se encuentra en la mejor condición médica posible. Controlar las comorbilidades médicas (condiciones que tiene el paciente quirúrgico), evitar conductas que aumentan el riesgo de infección y garantizar una salud óptima, son todas formas de prevenir la infección.
- Reducción del recuento bacteriano: las bacterias viven en nuestra piel y, al realizarse la cirugía, esas bacterias pueden ingresar al cuerpo. Hay una serie de pasos que se realizan para reducir los recuentos de bacterias en el cuerpo antes de ingresar a una sala de operaciones.
- Manejo de la herida: el control del entorno de la cirugía, incluso antes de la operación, durante la cirugía y después de la cirugía, mientras la herida se está curando, son formas de mejorar el tratamiento de la herida.
La prevención es la clave para el manejo de infecciones quirúrgicas.
Si bien el riesgo de desarrollar una infección posquirúrgica es pequeño, las consecuencias pueden ser devastadoras. Aquí hay algunas recomendaciones que puede usar para ayudar a prevenir la infección en el momento de la cirugía.
Preparación de la piel
La depilación se debe realizar justo antes de la cirugía (no la noche anterior) y se debe hacer con tijeras en lugar de una máquina de afeitar.
Muchos cirujanos recomiendan ducharse con jabón antiséptico antes de la cirugía. Muchos centros quirúrgicos ofrecen el uso de toallitas o jabón con clorhexidina y pueden comenzar horas o días antes de la cirugía.
Antibióticos
Los antibióticos pueden no ser necesarios para todos los procedimientos quirúrgicos. Pregúntele a su médico si son necesarios para su cirugía. Para la cirugía ortopédica, si se usan implantes metálicos (como un reemplazo de cadera o rodilla), se deben usar antibióticos. Si se necesitan antibióticos, deben administrarse dentro de 1 hora del inicio del procedimiento quirúrgico. Los antibióticos pueden necesitar continuar después de la cirugía, pero en la mayoría de los casos, la dosis de antibióticos administrada justo antes de la cirugía es la más importante.
Cuarto de operaciones
Solicite que la cantidad de personal en el quirófano se limite a la requerida para el procedimiento; el exceso de tráfico en el quirófano debe evitarse. Además, solicite que la temperatura del quirófano se mantenga en un nivel razonable. Existe una idea errónea de muchos miembros del personal de quirófano de que una temperatura más baja disminuye el riesgo de infección. Esto no es verdad. El riesgo de infección se reduce cuando el cuerpo se mantiene caliente.
Cuidado de heridas / vendajes
Pregúntele a su médico cómo cuidar el vendaje después de la operación. Específicamente, pregúntele a su médico si debe quitarse la venda y cuándo puede mojarse la incisión.
Si tiene problemas con su vendaje, llame a su médico para recibir instrucciones.
Para diabéticos
Mantener un nivel normal de glucosa en la sangre es de suma importancia durante la cirugía y durante el período postoperatorio. Los niveles elevados de azúcar en la sangre están relacionados con un mayor riesgo de infecciones posquirúrgicas. Para algunos procedimientos quirúrgicos que tienen altas probabilidades de infección, o que tienen consecuencias más graves de infección, muchos cirujanos pueden no proceder con la cirugía en diabéticos que tienen niveles de azúcar en sangre mal controlados.
Esté atento a los signos de infección
Los signos de una infección incluyen fiebre, escalofríos y sudores.
También busque enrojecimiento alrededor de la incisión. Es normal tener una pequeña cantidad de drenaje de la incisión en el primer o segundo día después de la cirugía. Pero si esto persiste o si ve salir pus de la herida, contacte a su médico de inmediato. Las infecciones se tratan mejor cuando se detectan temprano, así que infórmele a su médico sobre cualquier problema que pueda ser señal de una infección.
Una palabra de
Las infecciones son una complicación grave de la cirugía y una de las más temidas por los pacientes. La buena noticia es que muchas infecciones se pueden prevenir. Asegúrese de comprender los pasos que puede seguir para prevenir la infección, y si observa signos que sean preocupantes para la infección, informe inmediatamente a su cirujano. La prevención es lo mejor, el tratamiento temprano es crítico. Con un poco de esfuerzo, puede reducir sus probabilidades de tener una infección después de la cirugía.
Fuentes:
> Perry KI, Hanssen AD. "Infección ortopédica: prevención y diagnóstico" J Am Acad Orthop Surg. 2017 Feb; 25 Suppl 1: S4-S6.