Terapias de migraña no invasivas y seguras que pueden valer la pena probar
Si sus migrañas no responden a los medicamentos preventivos y abortivos tradicionales, su especialista en dolor de cabeza puede considerar una terapia alternativa llamada neuroestimulación, una técnica que implica el uso de corrientes eléctricas para estimular las células nerviosas para que dejen de transmitir señales de dolor.
Tipos de neuroestimulación para tratar las migrañas
La estimulación eléctrica de los siguientes nervios se ha utilizado para tratar las migrañas:
- nervio vagal
- nervio supraorbital
- nervio occipital
- ganglio esfenopalatino
Se ha descubierto que la estimulación del nervio vago es eficaz en el tratamiento de los trastornos convulsivos y la depresión, y pequeños estudios han examinado su eficacia en el tratamiento de las migrañas.
Un estudio de 2014 en Cephalagia examinó 30 migrañosos durante un período de seis semanas. Los participantes recibieron instrucciones de aplicar un dispositivo de mano (llamado estimulación no invasiva del nervio vago o gammaCore) en un área del cuello que se correlaciona con la rama cervical derecha del nervio vago. El 47% de los participantes notaron alivio del dolor después de usar el dispositivo, y el 21% no tuvo dolor dos horas después de usar el dispositivo.
Otro estudio de 2015 en el Journal of Headache and Pain examinó a 50 migraños que usaban el mismo dispositivo (gammaCore). Los resultados mostraron que aproximadamente la mitad de los participantes tuvieron alivio del dolor dos horas después del tratamiento con el dispositivo, y el 23 por ciento no tuvo dolor después de dos horas, hallazgos similares al primer estudio.
Si bien estos resultados no son revolucionarios, y los estudios son pequeños, el dispositivo gammaCore es amigable para el paciente, seguro y ofrece una alternativa razonable a la medicación para la migraña. En general, los estudios más grandes serán útiles para determinar su verdadera utilidad.
El nervio supraorbital suministra parte de la frente y el cuero cabelludo, el párpado superior y el seno frontal, y la estimulación supraorbital transcutánea del nervio (t-SNS) actualmente está aprobado por la FDA para la prevención de la migraña. El dispositivo utilizado para estimular el nervio suproaorbital es un dispositivo parecido a una diadema con batería. Consiste en una almohadilla de electrodo que se adhiere al centro de la frente y se mantiene en su lugar mediante una diadema de plástico.
El dispositivo se puede usar para personas con migrañas con o sin aura y está aprobado para sesiones diarias de 20 minutos en los Estados Unidos, lo que significa que lo usa a diario para prevenir migrañas, no para tratar una migraña una vez que ocurre.
La buena noticia es que el dispositivo también es amigable y seguro con pocos efectos secundarios reportados. Además, se ha encontrado en estudios para reducir el número de días de migraña (alrededor de una cuarta parte), pero aún no es tan efectivo como ciertos medicamentos preventivos contra la migraña, como Topamax (topiramato) .
En términos de estimulación del nervio occipital (el nervio occipital se encuentra en la parte posterior de la cabeza), los estudios no han sido tan prometedores para reducir el inicio de la migraña o el dolor. Con eso, la estimulación del nervio occipital actualmente no está aprobada por la FDA para tratar las migrañas.
Del mismo modo, la estimulación del ganglio esfenopalatino (SPG) tampoco está aprobada actualmente por la FDA para tratar las migrañas, pero la razón tiene que ver más con la falta de estudios que con los estudios no prometedores.
La técnica estudiada para SPG implica implantar un dispositivo a través del paladar detrás de la mejilla. Luego, un paciente coloca un instrumento parecido a un teléfono celular cerca de su mejilla para liberar una corriente eléctrica para mitigar el dolor, suena como una película de ciencia ficción, pero realmente existe (y está aprobado en Europa por cefalea crónica en racimo).
Estimulación magnética transcraneal para el tratamiento de migrañas
El estimulador magnético transcraneal (TMS) está aprobado por la FDA para el tratamiento de la migraña con aura. Este dispositivo solo está disponible con receta para adultos y se usa después de que comienza el dolor de una migraña. Una migraña lo usa aplicando el dispositivo contra la parte posterior de su cabeza. Después de colocar correctamente el dispositivo, la persona presiona un botón que libera energía magnética estimulante en el cerebro para detener o reducir el dolor de la migraña. La buena noticia es que este dispositivo es bien tolerado con efectos secundarios raros (algunas personas experimentan mareos).
La línea de fondo
Comprender el verdadero beneficio de las terapias estimulantes para las migrañas requiere estudios científicos más amplios. Dicho esto, las terapias estimulantes y sus dispositivos afiliados son no invasivos, fáciles de usar y ofrecen riesgos mínimos para la migraña.
Además, estos dispositivos ofrecen otros beneficios posibles, como ayudar a los pacientes a evitar los dolores de cabeza por abuso de medicamentos y los incómodos efectos secundarios asociados con algunos de los medicamentos para la migraña.
La desventaja en este momento (además de la escasez de datos científicos) es el gasto: es posible que su seguro no cubra el dispositivo, lo que significa abrir su chequera (nunca es una tarea agradable).
Fuentes:
Barbanti, P., Grazzi, L., Egeo, G., Padovan, AM, Liebler, E., y Bussone, G. (2015). Estimulación no invasiva del nervio vago para el tratamiento agudo de la migraña crónica y de alta frecuencia: un estudio abierto. The Journal of Headache and Pain , 16:61.
Goadsby, PJ, Grosberg, BM, Mauskop, A., Cady, R., y Simmons, KA (2014). Efecto de la estimulación no invasiva del nervio vago sobre la migraña aguda: un estudio piloto abierto. Cephalalgia, Oct; 34 (12): 986-93.
Lipton, RB, y col. (2010). Estimulación magnética transcraneal de un solo pulso para el tratamiento agudo de la migraña con aura: un ensayo aleatorizado, doble ciego, de grupos paralelos, controlado por simulación. The Lancet Neurology, abr; 9 (4): 373-80.
Schwedt, TJ y Vargas, B. (2015). Neuroestimulación para el tratamiento de la migraña y la cefalea en racimos. Pain Medicine , Sep; 16 (9): 1827-34.
Tepper, D. American Headache Society. Caja de herramientas de cefalea: neuroestimulación supraorbitaria transcutánea (tSNS) .