Cáncer de colon y bloqueo intestinal
Cualquier cáncer de pelvis o abdomen puede causar una obstrucción intestinal, pero esta afección se asocia con mayor frecuencia a cánceres de estómago, ovarios y colon . Una obstrucción intestinal es un bloqueo parcial o completo del conducto a través del cual las heces salen del cuerpo. Puede ocurrir en el intestino delgado o grueso. Las obstrucciones intestinales por cáncer de colon generalmente ocurren en el intestino grueso (el colon).
¿Qué causa un bloqueo del cáncer de colon?
Las obstrucciones intestinales causadas por cáncer de colon se clasifican como obstrucciones mecánicas. Esto significa que generalmente no hay nada de malo con el tono muscular o el suministro de sangre a su colon. Más bien, el bloqueo es causado por una masa creciente dentro del colon. Imagine que inserta una pelota de golf en la manguera de su jardín: el agua no podrá pasar la pelota de golf y eventualmente comenzará a retroceder. Los síntomas dolorosos de una obstrucción intestinal debida al bloqueo tumoral de las heces: el intestino se hincha y la inflamación puede causar dolor.
En el cáncer de colon avanzado , las obstrucciones intestinales pueden ocurrir más de una vez, especialmente si se ha sometido a una cirugía o radioterapia previa. Ambos tratamientos contra el cáncer aumentan el riesgo de desarrollar una obstrucción en algún momento debido a la formación de tejido cicatricial.
Síntomas y Prevención
La mejor manera de prevenir una obstrucción intestinal de un tumor en crecimiento es siguiendo las pautas de detección y realizando colonoscopias de rutina .
Aunque la siguiente lista de síntomas asociados con la obstrucción, son vagos y no solo específicos de obstrucciones intestinales por cáncer de colon. Si tiene algún síntoma perturbador o cree que tiene una obstrucción intestinal, debe hablar con su médico. Algunos síntomas que pueden ocurrir con una obstrucción intestinal incluyen:
- Calambres intermitentes, dolor cólico en el abdomen
- Disminución del apetito
- Cambios en el movimiento intestinal
- Estreñimiento crónico o falta de evacuación intestinal
- Distensión abdominal
- Recolectando líquido en su abdomen
- Náusea
- Vomitando
Visita a su doctor
Su médico puede realizar un examen físico para controlar su abdomen, sonidos intestinales y análisis de sangre y orina. Si le preocupa una posible obstrucción (parcial o completa), el médico puede ordenar una tomografía computarizada (TC) de su abdomen junto con rayos X para detectar un bloqueo. Estas pruebas pueden incluir o no un enema de bario , que consiste en insertar una pequeña cantidad de material de contraste en el recto para ayudar a visualizar mejor las estructuras.
Si el radiólogo encuentra un bloqueo, su médico también puede solicitar un endoscopio, como una sigmoidoscopia o una colonoscopia , para visualizar el bloqueo.
Opciones de tratamiento
Su médico tendrá en cuenta muchos factores antes de discutir sus opciones de tratamiento con usted. Él o ella considerará su:
- Edad y salud general
- Estados nutricionales
- Etapa y grado de su cáncer
- Otras enfermedades (como diabetes o enfermedad pulmonar) que pueden disminuir sus posibilidades de una cirugía y recuperación exitosas
- Tratamientos previos contra el cáncer (cirugía o radiación en el área, que podrían ser complicadas)
Por lo general, la opción de tratamiento es la cirugía para eliminar físicamente el bloqueo, a menos que la obstrucción intestinal sea crónica (sigue reapareciendo) o su cáncer está tan avanzado que no podría tolerar la cirugía. El cirujano puede necesitar insertar una colostomía permanente o temporal, que es una abertura artificial en su abdomen para la evacuación de las heces.
Si la obstrucción no se puede eliminar con seguridad, el médico iniciará medidas para mantenerlo cómodo. Una opción incluye colocar una bobina de metal rígida llamada stent en el área de obstrucción para mantenerla abierta para el paso de las heces. Su médico también puede ordenar medicamentos para reducir el dolor y los síntomas asociados con el bloqueo.
Complicaciones
Las complicaciones de la cirugía intestinal son un riesgo potencial que debe considerar cuidadosamente y que pueden incluir infección, hemorragia, perforación (un orificio en el intestino), re-obstrucción y movimiento del stent. Sin embargo, las obstrucciones intestinales generalmente son mortales si no se tratan. Pídale a sus médicos que le expliquen todos los riesgos potenciales de la cirugía y haga preguntas si no entiende algo.
Fuentes:
Sociedad Americana del Cáncer. (2006). Guía completa de la American Cancer Society sobre el cáncer colorrectal . Clifton Fields, NE: Sociedad Americana del Cáncer.
Sociedad Americana del Cáncer. (Dakota del Norte). Manejo de los síntomas del cáncer avanzado
Ripamonti, CI, Easson, AM, y Gerdes, H. (2008). Manejo de la obstrucción intestinal maligna. European Journal of Cancer (44).
Instituto Nacional del Cáncer. (Dakota del Norte). Obstrucción intestinal.