La interacción temprana reduce el riesgo de infección
Tener la "charla" con su adolescente a menudo puede ser difícil en las mejores circunstancias. Puede provocar una gran sensación de incomodidad en muchos adultos que no están acostumbrados a hablar de sexualidad con otros, y mucho menos con sus propios adolescentes. A menudo desafía las creencias morales y religiosas y sugiere a algunos una aprobación tácita (o incluso estímulo) del sexo adolescente.
Cualesquiera que sean las creencias o inquietudes, queda un hecho: evitar un debate abierto y sin prejuicios sobre el sexo, o suponer que la escuela de su hijo se ocupará de él, es un error. Las consecuencias ya no se limitan a los embarazos no deseados y las infecciones de transmisión sexual tratables (ITS). A pesar de las creencias de algunos de que el VIH ya no es el problema que alguna vez fue, los adolescentes siguen teniendo un gran riesgo de contraer la enfermedad y contagiarla a otros.
Aquí hay cinco razones por las que necesita hablar sobre el VIH con su adolescente hoy.
Muchas infecciones ocurren durante la adolescencia
Si bien las tasas de infección siguen siendo las más altas entre los adultos jóvenes, muchas de estas infecciones ocurren cuando la persona todavía está en la adolescencia.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. , Casi una de cada cuatro nuevas infecciones por VIH ocurre en jóvenes de 13 a 24 años, y esa tasa ha seguido aumentando año tras año entre 2008 y 2011.
Si bien los datos muestran que los adolescentes de entre 13 y 19 años representan un número mucho menor de infecciones que los adultos jóvenes de entre 20 y 24 años (4,8 por ciento frente a 18 por ciento), no permita que estas cifras lo lleven a error. Según los investigadores de la Universidad John Hopkins, hasta el 45 por ciento de las personas menores de 25 años solo buscan tratamiento cuando su enfermedad ha alcanzado un estadio avanzado , definido como un recuento de CD4 que ha caído por debajo de 350 células / ml.
En resumen, las personas que se presentan en esta etapa de la infección se habrán infectado cinco o más años antes cuando todavía eran adolescentes .
Esto es respaldado por los datos del CDC que estiman que el 60 por ciento de los adolescentes y adultos jóvenes actualmente no tienen idea de si han sido infectados o no.
Muchos adolescentes no saben cómo protegerse o desconocen su vulnerabilidad
Estos son los hechos: según una investigación publicada por el CDC, aproximadamente el 47 por ciento de los estudiantes estadounidenses informaron haber tenido relaciones sexuales antes de graduarse de la escuela secundaria, con el 13 por ciento tenían cuatro o más parejas sexuales durante esos años. De estos, uno de cada cuatro habría adquirido una ITS antes de cumplir los 20 años, lo que representa los casi 3 millones de diagnósticos de ITS de adolescentes que se informan en los EE. UU. Cada año.
La base de estas estadísticas es el hecho de que menos del 50 por ciento de los estudiantes informaron usar un condón de manera constante . Si bien hay muchas razones para esto, la confusión sobre el uso del condón y el riesgo de VIH parece jugar un papel importante en cuanto a por qué tantos jóvenes se ponen en riesgo.
Como ejemplo, en una encuesta realizada por la Escuela de Salud Pública Rollins, casi uno de cada cinco hombres en edad universitaria informó que nunca había recibido instrucciones sobre el uso del condón, mientras que un tercero no parecía saber cómo usar el condón correctamente .
La falta básica de conocimiento sobre los condones y el uso del condón, especialmente entre los hombres a los que se espera que tengan pleno conocimiento sobre el sexo, se ve agravada por la forma en que muchos estudiantes tienden a priorizar el VIH al tener o hablar de sexo.
Una encuesta realizada en 2014 por el MAC AIDS Fund mostró que, si bien el 85 por ciento de los adolescentes dijo que se les había enseñado sobre el VIH / SIDA en la escuela secundaria, un tercio completo no sabía que el VIH era una ITS. Un estudio similar realizado por los Consejos de Ministros de Educación en Canadá mostró que de las numerosas razones para no tener relaciones sexuales, solo el 1 por ciento de los hombres de 11 ° grado y el 1.9 por ciento de las mujeres de 11 ° grado alguna vez consideraron el VIH como un factor.
Simplemente, el VIH no figura tan alto en la lista de prioridades sexuales de un adolescente.
Es poco probable que los adolescentes hablen sobre el VIH entre ellos
Incluso cuando los adolescentes están preocupados por el VIH, generalmente no hablan sobre el tema entre ellos.
El mismo estudio de los Consejos de Ministros de Educación encontró que las interacciones entre pares sobre el tema del VIH eran sorprendentemente bajas. De los 3.627 estudiantes de 11 ° grado encuestados, el 49 por ciento de los hombres y el 49 por ciento de las mujeres expresaron su preocupación por contraer una ITS, mientras que un poco menos (47 por ciento y 43 por ciento, respectivamente) tenían preocupaciones sobre el VIH.
A pesar de esto, solo el 6 por ciento de los varones de 11 ° grado y el 9 por ciento de las mujeres de 11 ° grado hablaron sobre el VIH con cualquiera de sus amigos.
Una de las razones podría ser las actitudes negativas que muchos adolescentes tienen sobre el VIH o lo que significa estar infectado con el VIH. En la misma cohorte de estudiantes, el 22 por ciento de los varones de 7 ° grado y el 17 por ciento de las mujeres de 7 ° grado declararon que "no podían ser amigos de alguien que tiene VIH / SIDA" mientras que el 16 y 10 por ciento creían que "las personas con VIH / AIDS obtiene lo que se merece ".
Si bien esas cifras tendieron a disminuir a medida que los adolescentes crecían, el estigma significativo asociado con el VIH probablemente desalentaría las conversaciones abiertas y listas sobre la enfermedad, particularmente entre aquellos que podrían temer que hayan sido infectados.
Las conversaciones entre padres y adolescentes funcionan
Frank y las discusiones abiertas sobre estos condones, el VIH y las ITS pueden mitigar muchos de los riesgos potenciales. Un estudio mostró que los adolescentes que habían hablado sobre los condones con sus padres tenían tres veces más probabilidades de usar condones y menos probabilidades de estar infectados con ITS que los que no, mientras que eran 20 veces más propensos a usar condones de manera constante.
De manera similar, en una encuesta nacional de 8,098 estudiantes estadounidenses de escuela secundaria, se observó que los adolescentes que discutían abiertamente el VIH con sus padres tenían menos probabilidades de tener múltiples parejas sexuales o tener relaciones sexuales sin protección. Se observó lo contrario en el caso de los estudiantes que mantuvieron conversaciones con sus compañeros, por lo que el riesgo de VIH a menudo se minimiza debido a desinformación, incomodidad o subestimación del riesgo real.
La incomodidad de los padres suele ser la razón más grande por la cual los adolescentes eligen no hablar sobre el VIH
Tener una discusión franca sobre el VIH puede ser lo suficientemente difícil debido a la incomodidad general de la sociedad con la sexualidad. Imagínese entonces cómo debe ser para los padres y adolescentes discutir todos los llamados asuntos "secundarios" relacionados con el riesgo de VIH, temas que, en algunos círculos, pueden considerarse inaceptables o incluso tabú.
Pero considere hoy que casi el 75 por ciento de todas las infecciones de VIH en adolescentes son el resultado del contacto sexual de hombre a hombre . Tenga en cuenta que hasta el 17 por ciento de los adolescentes tienen relaciones sexuales sin protección mientras consumen alcohol, mientras que el 8 por ciento que consume cocaína y el 24 por ciento que consume marihuana tampoco tienen un apartamento. Estos son solo algunos de los temas que a menudo es necesario abordar cuando se habla sobre el VIH con su adolescente.
Aunque mantener estos temas sobre la mesa puede parecer difícil o imposible para algunas familias, barrerlas debajo de la alfombra puede ser mucho peor, aislar al adolescente y negarle a esa persona el alcance o el tratamiento que pueda necesitar .
Además, ignorar la realidad del sexo adolescente al exigir abstinencia probablemente hará poco para afectar el comportamiento sexual. Una revisión exhaustiva de 30 ensayos aleatorios y no aleatorios publicados en 2009 concluyó que las intervenciones basadas en la abstinencia ni disminuyeron ni aumentaron las tasas de VIH entre los jóvenes estadounidenses y, en palabras de los autores, fueron en gran parte "ineficaces".
Si tiene problemas que van más allá de su experiencia o alcance de comprensión, busque el apoyo de un especialista en VIH o proveedor de atención médica calificado. Los adolescentes son a menudo más comunicativos sobre su sexualidad y otras actividades de riesgo cuando se les permite privacidad con un profesional externo.
Obtenga más información acerca de cómo encontrar un médico calificado en VIH o comuníquese con su línea directa regional de VIH / SIDA para localizar los recursos de atención médica para jóvenes más cercanos a usted.
Fuentes:
Kapogiannis, B .; Ellen, J .; Xu, J .; et al. "La Iniciativa Estratégica Multisitio para la Identificación, Vinculación y Compromiso con la Atención a la Juventud Infectada por el VIH (SMILE): ¿Puede el Tratamiento como Prevención Trabajar para la Juventud Minoritaria Norteamericana?" XIX Conferencia Internacional de la Sociedad del Sida; Washington DC; 22-27 de julio de 2012; TUPE211 abstracto.
Holtzman, D. y Rubinson. R. "Efectos de la comunicación entre padres y compañeros sobre el comportamiento relacionado con el SIDA entre los estudiantes de secundaria estadounidenses". Perspectiva de planificación familiar. Noviembre-diciembre de 1995; 27 (6): 235 - 240, 286.
Miller, K., Levin, L .; Whittaker, D .; et al. "Patrones de uso del condón entre los adolescentes: el impacto de la comunicación madre-adolescente". Revista Americana de Salud Pública. Octubre de 1998; 88 (10): 1542 - 1544.
Consejo de Ministros de Educación, Canadá (CMEC). "Estudio canadiense sobre la juventud, la salud sexual y el VIH / SIDA : Factores que influyen en el conocimiento, las actitudes y los comportamientos". Toronto, Ontario; 2003: ISBN 0-88987-149-3.