La rara condición de dolor crónico en la columna vertebral es difícil de tratar
La aracnoiditis es una rara afección de dolor crónico que puede ocurrir cuando se realiza una cirugía de espalda, por ejemplo, en la columna vertebral. Dicho esto, la causa de la aracnoiditis no se limita a la cirugía de la espalda.
Por ejemplo, un brote de meningitis fúngica en 2012 debido a inyecciones de esteroides contaminados resultó en 720 casos y 48 muertes. El CDC informó que en algunos pacientes se han producido aracnoiditis, así como infecciones localizadas en el sitio de la inyección.
¿Qué es la aracnoiditis?
La aracnoiditis es una inflamación o irritación de la membrana aracnoidea de las meninges. Para ayudarlo a entender lo que esto significa, una lección breve de anatomía es la siguiente:
Las meninges son tres capas de tejido que cubren la médula espinal y el cerebro. Juntos, el cerebro y la médula espinal componen el sistema nervioso central. La membrana aracnoide es la capa intermedia de esta cubierta. La capa superior, llamada duramadre, que significa "madre dura", es, como su nombre lo indica, un tejido fuerte diseñado para proporcionar protección contra las fuerzas que actúan sobre el cordón desde el exterior. La piamadre, que es la capa más profunda de las meninges, es un tejido delicado con muchos vasos sanguíneos finos incrustados en ella. La membrana aracnoidea también contiene vasos sanguíneos, y tanto la pia como la aracnoides contienen líquido cefalorraquídeo , otro mecanismo de protección para el sistema nervioso central. La piamadre se encuentra debajo de la membrana aracnoidea, que se encuentra debajo de la duramadre.
En otras palabras, la piamadre es la capa más cercana a la médula espinal.
Al igual que con la mayoría de las afecciones inflamatorias, cuando la membrana aracnoidea se irrita, puede causar dolor. Esta irritación puede ocurrir cuando la médula espinal se comprime, ya sea por una lesión o un procedimiento espinal.
En la aracnoiditis, la inflamación conduce a la formación de tejido cicatricial. El tejido cicatricial, a su vez, puede provocar que los nervios espinales se adhieran de forma inapropiada. Una forma de pensar en la aracnoiditis es una masa de nervios que se encuentra dentro del canal espinal.
"Si puedes imaginar los nervios como hebras de espagueti que se agrupan, así es como es la aracnoiditis", dice el Dr. Anand Gandhi, un fisiatra intervencionista. Gandhi es un médico especializado en procedimientos mínimamente invasivos. Mantiene una práctica en el Laser Spine Institute en Tampa, Florida.
La aglomeración tiende a ocurrir en un área específica en el canal espinal . Esto corresponde al área justo en el interior (técnicamente llamada "medial") de las raíces de los nervios espinales , dice Gandhi. Usted puede comprender la ubicación de la aglutinación como el lugar en el cordón justo antes de que empiece a ramificarse y convertirse en nervio (s) periférico (s). Los nervios periféricos son los nervios individuales que atraviesan el cordón hacia el resto de su cuerpo; estos nervios te permiten sentir, responder y moverte.
Causas de aracnoiditis
La aracnoiditis generalmente se debe a algún tipo de lesión o interrupción de la columna vertebral. A menudo ocurre como resultado de algo hecho en la columna vertebral.
Según el Dr. Gandhi, las 3 principales causas de aracnoiditis, en orden, son: Cirugía de columna, especialmente del tipo no mínimamente invasivo, infecciones de la columna vertebral (esto podría ser bacteriano, viral o ambas) y trauma. Otras causas, dice, son tumores y mielogramas por tomografía computarizada , que a veces se administran para diagnosticar lesiones en el espacio subaracnoideo. El espacio subaracnoideo también se llama espacio intratecal .
Síntomas de aracnoiditis
La gravedad del dolor de espalda asociado con la aracnoiditis puede variar de leve a insoportable, dice Gandhi. Él dice que los síntomas pueden incluir sensaciones nerviosas como ardor y ardor en la parte baja de la espalda y las piernas.
Señala que la aracnoiditis a veces va acompañada de parestesia (es decir, hormigueo, sensación de hormigueo y / o entumecimiento en un brazo o pierna). Este dolor y parestesia a menudo ocurren en áreas irregulares que no están relacionadas con la distribución dermatomal , él dice. La distribución dermatomal simplemente se refiere al patrón en todo el cuerpo en el cual los nervios "disparan".
Los síntomas también pueden incluir calambres musculares debilitantes, contracciones nerviosas o espasmos. La aracnoiditis puede afectar la vejiga, el intestino y la función sexual, y en casos graves, puede causar parálisis de las extremidades inferiores, dice Gandhi.
Tratamiento de aracnoiditis
La aracnoiditis es un trastorno de dolor crónico que, en su mayor parte, no responde realmente a los tratamientos actualmente disponibles. Además de eso, su pronóstico a menudo se complica por la falta de un patrón predecible de síntomas.
Gandhi reconoce que la aracnoiditis puede ser difícil de tratar. Esto es, dice, porque el tratamiento y los efectos secundarios del tratamiento suelen ser los mismos. Alcanzar el espacio aracnoideo sin hacerle más daño hace que el tratamiento de tipo invasivo sea precario. No solo eso, sino que los tratamientos invasivos pueden dar como resultado una mayor formación de tejido cicatricial en el espacio. Eso es lo último que desea en casos de aracnoiditis (así como otras afecciones de la columna vertebral). Miremos estas dos limitaciones de a una por vez para aclarar por qué el tratamiento de la aracnoiditis no siempre es sencillo:
- Ubicación del tratamiento: la idea detrás del tratamiento para la aracnoiditis es aliviar la presión (en el espacio subaracnoideo) que es causada por el "spaghetti agrupado", dice Gandhi. "Pero el espacio subaracnoideo puede ser muy difícil de alcanzar sin irritar aún más esa zona delicada", agrega. Desafortunadamente, esto presenta un dilema para los médicos que tratan la afección.
- El tejido cicatricial produce tejido cicatricial: aunque hay muchos métodos por los cuales los médicos pueden tratar el tejido cicatricial, la mayoría causa más tejido cicatricial en el espacio aracnoideo. Traducido: Los tratamientos para el tejido cicatricial que se enfocan en el espacio subaracnoideo tienden a aumentar el riesgo de aumentar la cantidad de "espagueti agrupado" en la médula espinal.
Entonces, ¿cuál es el tratamiento más efectivo para la aracnoiditis? Eso puede depender de cuán debilitante sea, dice Gandhi. Además, no hay garantía de que ningún tratamiento sea eficaz para aliviar los síntomas.
"La aracnoiditis es una afección difícil con pocos tratamientos. No hay un estándar de oro para tratarlo ", dice. "Si tiene aracnoiditis, hable con su médico sobre sus opciones".
Los Institutos Nacionales de la Salud declaran que la mayoría de los tratamientos para la aracnoiditis se centran en el alivio del dolor y la mejoría de los síntomas, para que pueda funcionar mejor en su vida diaria. También dicen que la cirugía es controvertida, principalmente porque, en el mejor de los casos, el alivio es solo a corto plazo.
Gandhi dice que el tratamiento en general comienza de forma conservadora y procede a ciertos tipos de procedimientos invasivos. Aquí hay un resumen (en orden):
- Terapia física
- (Oral) medicamentos para el dolor nervioso, por ejemplo: Lyrica o Neurotonin
- Inyección intratecal de esteroides en el espacio subaracnoideo, que es esencialmente un medicamento antiinflamatorio destinado a calmar la irritación en el espacio
- Estimulación implantada de la médula espinal (un procedimiento mínimamente invasivo) que puede ayudar a enmascarar las señales de dolor para que no las sienta tan fácilmente
- Thecalescopy, es un procedimiento nuevo, mínimamente invasivo, en gran medida no probado, que se desarrolló después de que los médicos comenzaron a usar un endoscopio para diagnosticar la aracnoiditis. Los doctores se dieron cuenta de que el procedimiento de diagnóstico podría modificarse para convertirse en una cirugía que alivió la presión causada por los "espaguetis agrupados". Hasta ahora, sin embargo, este tratamiento solo se ha probado en 23 pacientes; en otras palabras, no se han realizado demasiadas investigaciones sobre el ceroscopia y, por lo tanto, no se han respondido todas las preguntas sobre su seguridad y eficacia.
Eso sí, no es necesario que te realicen la carótida para obtener un diagnóstico de aracnoiditis. Thecalescopy es solo una ruta posible. De hecho, Gandhi dice que el estándar de oro para obtener un diagnóstico es una resonancia magnética .
El mejor tratamiento para la aracnoiditis es la prevención, dice Gandhi. Esto se remonta a la causa principal de la mayoría de los casos: la formación de tejido cicatricial después de que se hace algo en la columna vertebral. La idea aquí es minimizar el riesgo de formación de tejido cicatricial. A esto, Gandhi le dice que si planea someterse a una cirugía de columna vertebral, considere un procedimiento mínimamente invasivo. Elegir ir mínimamente invasivo (según corresponda para su condición) puede reducir el riesgo de formación excesiva de tejido cicatricial y, por lo tanto, reducir el riesgo de aracnoiditis. Al igual que con cualquier posible tratamiento de la columna vertebral, hable con su médico para determinar el mejor curso de acción para usted.
¿Qué investigación se está haciendo?
El campo de la medicina de aracnoiditis es un nicho que pocos proveedores e investigadores han intensificado para llenar. La investigación más completa y confiable es probable que se realice en los Institutos Nacionales de Salud. Por lo tanto, la investigación de la aracnoiditis está muy relacionada con la investigación de otros tratamientos para el dolor crónico. Si desea ampliar sus opciones de tratamiento, otra vez, hable con su médico sobre los artículos enumerados anteriormente.
Fuentes:
Colección de Líquido Espinal Cerebral (CSF). Medline Plus. Última actualización: junio de 2011.
Di leva, A., et al. Aracnoiditis lumbar y Thecaloscopia: breve revisión. Cent Eur. Neurosurg 2012.
Gandhi, A., Fisiatra intervencionista, Laser Spine Institute, Tampa, Fla. Entrevista telefónica. Mayo 2013.
Información para pacientes: brote multiestado de meningitis fúngica y otras infecciones. Sitio web de CDC.
Meninges del cerebro. Medline Plus. Última actualización: octubre de 2012.
NINDS Página de información de aracnoiditis. National Institute Neurological Disorders and Stroke page. Última actualización: enero de 2011.
Aviso a los médicos: se recomienda la vigilancia continua de las infecciones fúngicas entre los pacientes que recibieron inyecciones de esteroides contaminadas. Sitio web de CDC.
> Tetsuryu Mitsuyama, Shunji Asamoto, Takakazu Kawamata. Nuevo manejo quirúrgico de la aracnoiditis adhesiva espinal mediante microdisección aracnoidea y derivación ventriculo-subaracnoidea. Journal of Clinical Neuroscience 18 (2011).