Qué hace y cómo prevenir demasiado
La cera para el oído, también llamada cerumen, es una sustancia que se forma a partir de las secreciones de las glándulas (sebáceas y ceruminosas) que se encuentran en el canal auditivo. Las secreciones de estas glándulas se mezclan con piel desprendida, bacterias normales de la piel, agua atrapada y ocasionalmente pelo dentro del canal auditivo para formar lo que comúnmente llamamos cera del oído. La cera para el oído es una sustancia protectora hidrofóbica (repele el agua).
En función de su genética, puede hacer dos tipos diferentes de cera para el oído:
- Cera de oído mojado con una mayor proporción de lípidos en poblaciones caucásicas y africanas.
- Cera de oreja seca con una menor proporción de lípidos en poblaciones de Asia oriental.
Beneficios de Ear Wax
La cera para el oído ha demostrado tener beneficios protectores para el canal auditivo externo. Debido a que la cerilla es hidrófoba, puede proteger la oreja de los efectos negativos del agua atrapada. La cera para el oído también tiene propiedades antibacterianas y antifúngicas potenciales y una cantidad saludable de cera para el oído puede disminuir el riesgo de infecciones del oído como la otitis externa y la otitis media . Sin embargo, a pesar de sus beneficios, el exceso de algo bueno puede generar problemas.
¿Por qué tengo demasiada cera para el oído?
En circunstancias normales, el cuerpo tiene un método para quitar la cera del oído y la piel desprendida a través de los movimientos del hueso de la mandíbula durante actividades como masticar o hablar. El movimiento de la mandíbula hace que la cera del oído se mueva desde el tímpano hacia el oído externo.
Sin embargo, este sistema puede descomponerse y puede producirse una acumulación de cera en el oído. Aproximadamente 6 de cada 100 personas acumulan exceso de cera del oído. Sin embargo, el riesgo es mayor en niños, adultos mayores y personas con discapacidades cognitivas.
Otras razones para la acumulación excesiva de cerumen incluyen:
- La falta de cera del oído y la migración de la piel desprendida - puede ser el resultado del proceso de envejecimiento normal; también se pueden causar métodos inadecuados de eliminación de cera del oído
- Estrechamiento: puede verse afectado por la forma del canal auditivo de un individuo, el estrechamiento de tejidos blandos (debido a infecciones múltiples y / o graves del canal auditivo) o el aumento de la cantidad de cabello en el canal auditivo.
- Obstrucción: hueso (causas congénitas o traumáticas), descamación de la piel o tejido blando
- Sobreproducción: trauma, agua atrapada y otras causas desconocidas
Además, los objetos comunes utilizados en los oídos también pueden provocar una obstrucción de la cera del oído. Elementos tales como audífonos y tapones para los oídos (reducen el ruido o para nadar) dificultan la migración natural de la cera del oído.
Problemas causados por demasiada cera de oído
Demasiada cera del oído en el canal auditivo o un bloqueo en la cera del oído pueden causar los siguientes síntomas:
- tos reflexiva
- mareo
- dolor de oidos
- pérdida de la audición
- sintiendo que tus oídos están "tapados"
- picazón en el oído (puede ser un signo de infección o irritación)
Además, un nivel inadecuado de cera de oído puede asociarse con las siguientes condiciones:
- Ceruminosis: demasiada cera del oído en los ancianos relacionada con la ruptura de la migración natural de cera del oído del canal auditivo
- Otitis externa: la cera para el oído ayuda a prevenir las fuentes bacterianas comunes del oído de nadador
- Tinnitus (zumbido en los oídos)
- Vértigo
Quitar la cera excesiva del oído
Hay varios métodos que se pueden utilizar para eliminar la cera del oído.
Sin embargo, si tiene alguno de los síntomas descritos anteriormente, debe consultar a un médico, como un otorrinolaringólogo o un otólogo. Algunos métodos comunes para la eliminación de la casa pueden dañar sus oídos o empujar la cera del oído más profundamente en el canal auditivo. Los métodos para evitar incluyen:
- ocultación de la oreja
- Q-Tips o insertar otros objetos en su oído
- Cerumenolíticos (soluciones que descomponen la cera del oído o el cerumen): si tiene daños en la membrana timpánica o tubos de ventilación colocados quirúrgicamente
La cera del oído solo se debe quitar si tiene síntomas o molestias. Los tres métodos recomendados de eliminación de cera del oído por un profesional capacitado incluyen:
- Agentes cerumenolíticos
- Irrigación
- Extracción manual: método preferido si lo realiza un otorrinolaringólogo con experiencia, ya que puede reducir el riesgo de daños en el canal auditivo o el tímpano.
Riesgos de quitar la cera del oído
Si bien la eliminación de la cera del oído de un profesional capacitado es relativamente segura, rara vez pueden ocurrir complicaciones, como:
- reacciones alérgicas (si se usan agentes cerumenolíticos)
- otitis externa
- dolor de oidos
- pérdida de audición temporal
- mareos o vértigo
- tambor de oreja roto
- zumbido en el oído
- dolor de oído
- sangrado (generalmente leve)
- laceración
Previniendo la acumulación de cera de oído
Las siguientes medidas pueden ayudar a prevenir la acumulación de cera del oído. Sin embargo, debe consultar a su médico antes de probarlos, especialmente si tiene un historial de problemas de oído.
- sumergir una bolita de algodón en aceite mineral, colocar en el canal auditivo externo de 10 a 20 minutos por semana
- evite usar tapones para los oídos o audífonos durante 8 o más horas por la noche
- Si está predispuesto a la acumulación de cera en el oído por razones médicas, considere hacerse una limpieza de oído de rutina por un profesional de la salud cada 6 a 12 meses.
Fuentes:
Dinces, EA (2014). Cerumen. Acceso: 23 de febrero de 2014 desde http://www.uptodate.com
Lum, CL, Jeyanthi, S., Prepageran, N., Vadivelu, J. y Raman, R. (2009). Propiedades antibacterianas y antifúngicas del cerumen humano. J Laryngol Otol. 123 (4): 375-8. doi: 10.1017 / S0022215108003307
Academia Estadounidense de Otorrinolaringología - Cirugía de Cabeza y Cuello. (2014). Cerumen. Acceso: 23 de febrero de 2014 desde http://www.entnet.org/HealthInformation/earwax.cfm