La obesidad a menudo tiende a ser incómoda. El exceso de peso puede ser incómodo de llevar, especialmente cuando hay suficiente exceso de peso para impedir la función o interferir con las actividades preferidas. Existe una incomodidad obvia involucrada si la obesidad ocasiona complicaciones, como la diabetes tipo 2. Pero la incomodidad más común de todas las afiliadas es simplemente hablar sobre el asunto.
Por un lado, el lenguaje de la obesidad es preocupante, comenzando con la palabra "obesidad" en sí misma. No hay ninguna razón por la cual esa palabra parezca insultante o transmita estigma, pero nuestra cultura ha hecho que haga precisamente eso. La palabra "obesidad" es capaz de inducir, en muchos lugares, una mueca de dolor involuntaria.
La palabra más tradicional para obeso gordo obviamente no es mejor. Y los diversos intentos de navegar en torno a la incomodidad de las palabras que no nos gustan con palabras que nos gusten más (voluminosas, fornidas, etc.) generalmente solo agravan el problema al resaltar nuestros esfuerzos por encontrar una forma de evitarlo.
Hablar sobre la obesidad es incómodo. Entonces, como era de esperar, me han presentado este mismo desafío en innumerables ocasiones durante mis más o menos 25 años de atención al paciente: ¿Cómo hablo con mi _______ sobre su peso?
Hay muchos posibles ocupantes de ese "_______". He tenido padres que preguntan cómo tener esta conversación con sus propios padres.
Más a menudo, lo he tenido en la otra dirección: abuelos preguntando por sus hijos adultos. He tenido amigos que preguntan sobre amigos, hermanos que preguntan sobre hermanos y cónyuges sobre cónyuges.
En general, sin embargo, el más desafiante y cargado de estos escenarios involucró a los niños. Cuando los padres o abuelos u otros seres queridos están preocupados por el peso potencialmente insalubre de un niño, por lo general no saben cómo abordar el tema.
Para ser claros, la obesidad no debería discutirse en absoluto con niños muy pequeños, en mi opinión. No entenderán ni controlarán los factores relevantes (dieta, patrones diarios de actividad física) de todos modos. En tales casos, el desafío se revierte a los adultos que les preocupa hablar con otros adultos que pueden estar menos preocupados, en negación, o simplemente en una pérdida.
Las conversaciones directas con un niño solo tienen sentido cuando el niño puede comprender y tiene cierta autonomía sobre las conductas pertinentes. No existe un umbral numérico para todos, pero aproximadamente a los 8 años es una consideración razonable .
Lo importante del asunto
De cualquier manera, ya sea que la discusión sea directa con un niño, o con otro adulto en representación de ese niño, la solución es simple, efectiva y tal vez incluso obvia: es amor.
Lo que quiero decir es que, literalmente, la conversación debería comenzar con amor. "Te amo ..." o "Amo a mi nieto ..." En otro contexto, al abordar el mismo desafío con un amigo, "Me preocupo por ti" sería una alternativa razonable.
¿Por qué importa esto? En primer lugar, si no se siente cómodo abordando el tema del peso con amor, entonces no es la persona adecuada para abordarlo. Las únicas razones válidas para discutir el peso de alguien con ellos son si (a) existe un motivo legítimo para preocuparse de que su peso perjudique o perjudique su salud , y (b) usted se preocupa por su salud porque usted se preocupa por ellos.
Si tiene alguna duda sobre esto -si, por ejemplo, cree que podría querer que alguien aborde su peso porque lo encuentra embarazoso-, entonces tiene razón en sentirse incómodo. No deberías discutirlo; usted es-perdone la franqueza-incondicional. El amor te hace calificado.
No hable de peso con nadie, niño o de otra manera, si es peso, per se, lo que le concierne. No hable de peso si su preocupación es acerca de la apariencia o implica juicio. Sin embargo, si le preocupan los efectos del peso en la salud de alguien que ama, incluido un niño, tiene razón al querer abordar eso, al igual que lo haría si desea proteger a esa persona de cualquier otro peligro.
Eso, entonces, es justo lo que debería decir: " Te amo, y me preocupa que tu peso pueda ser un peligro para ti, y me gustaría ayudar a asegurarme de que no sea así". ¿Cómo puedo ayudar? "
Lo último, "cómo puedo ayudar", tenderá a tener más sentido con adolescentes y adultos que con niños. Es poco probable que los niños sepan la respuesta, por lo que puede no tener sentido hacer la pregunta. Una vez más, no hay una secuencia de comandos para todos los tamaños. Pero el enfoque general es bastante universal. Entonces, si habla con su hijo, podría decir " ... y quiero ayudar, ¿está de acuerdo con usted?"
Del mismo modo, si habla con un adulto, pedir ayuda puede ser prematuro. Quizás la mejor, la primera pregunta es: " ¿Es esto algo que podemos discutir? "
Muy real preocupación
El exceso de grasa corporal no siempre es una amenaza para la salud, pero con demasiada frecuencia lo es. Las tasas de obesidad continúan aumentando entre adultos y niños en todo el mundo , y las consecuencias de la obesidad, incluida la muerte prematura, aumentan a la par. Estar preocupado por esto es completamente válido. Abordarlo a nivel individual es, también, si su motivación es amor y preocupación, no juicio.
En cuanto a qué hacer después de haber abordado el tema, eso depende. A veces, solo se trata de trabajar juntos para mejorar la dieta y los patrones de actividad; a veces, el esfuerzo debe involucrar la orientación directa de un profesional de la salud. Sin embargo, hay uno universal: todo debe jugarse al nivel de la familia, no del niño individual.
Cuando el enfoque es la salud en lugar del peso, y el amor en lugar del juicio, nunca hay una razón por la que un niño deba "arreglar" su peso por sí mismo. En su lugar, deberían ser parte de una familia que trabaje en equipo para estar saludables y apoyarse unos a otros, porque se aman mutuamente. En la unidad, hay fuerza.
Si hace lo que hace para resolver un problema de peso en un niño que hace en familia, y se dirige por amor, simplemente no puede ir demasiado mal. Comience sus conversaciones en consecuencia.
El Dr. Katz fue el editor en jefe fundador de la revista revisada por pares, Childhood Obesity.