Esta técnica puede ser efectiva para modificar el comportamiento
Muchas personas con autismo también son hipersensibles o poco sensibles a la luz, el ruido y el tacto. Es posible que no puedan soportar el sonido de un lavaplatos o, en el otro extremo, necesiten colgarse e incluso lastimarse para estar completamente al tanto de sus cuerpos. Estas diferencias sensoriales a veces se denominan "trastorno del procesamiento sensorial" o "disfunción del procesamiento sensorial" y pueden tratarse con terapia de integración sensorial.
La disfunción del procesamiento sensorial es la capacidad de captar información a través de nuestros sentidos (tacto, movimiento, olfato, gusto, visión y audición), organizar e interpretar esa información, y dar una respuesta significativa. Para la mayoría de las personas, este proceso es automático.
Sin embargo, las personas que tienen un Desorden de Procesamiento Sensorial (SPD) no experimentan estas interacciones de la misma manera. El SPD afecta la forma en que sus cerebros interpretan la información que entra y cómo responden con reacciones emocionales, motoras y de otro tipo. Por ejemplo, algunos niños con autismo sienten que están siendo constantemente bombardeados con información sensorial.
La terapia de integración sensorial es esencialmente una forma de terapia ocupacional , y generalmente es ofrecida por terapeutas ocupacionales especialmente entrenados. Implica actividades sensoriales específicas para ayudar al niño a responder adecuadamente a la luz, el sonido, el tacto, los olores y otras aportaciones. La intervención puede incluir columpiarse, cepillarse, jugar en un hoyo de pelota y toda una gama de otras actividades.
El resultado de estas actividades puede ser un mejor enfoque, un comportamiento mejorado e incluso una menor ansiedad.
Para un niño con autismo, estas técnicas pueden incluir estrategias tranquilizadoras para gestionar la transición del hogar a la escuela. Y para los adultos con autismo puede involucrar habilidades vocacionales, habilidades de cocina y más.
Desafíos para los niños con SPD
Según la Fundación para el Conocimiento en el Desarrollo, los niños con SPD tienen problemas adicionales relacionados con su comportamiento, que incluyen ansiedad, depresión, agresión y problemas con las interacciones sociales. Esto puede afectar su autoestima y conducir a otros problemas emocionales y académicos.
Hasta hace poco, los problemas sensoriales no se consideraban un síntoma central del autismo, y los médicos que observan estos síntomas podrían hacer un diagnóstico de SPD, tratado como una condición separada.
En 2013, los desafíos sensoriales se agregaron a la lista de síntomas del trastorno del espectro autista. Lo que eso significa es que ahora todos en el espectro tienen algún nivel de trastorno del procesamiento sensorial.
Investigación sobre terapia de integración sensorial
Un estudio de niños en el espectro del autismo entre las edades de 6 y 12 encontró una "disminución significativa de los gestos autistas" en un grupo tratado con terapia de integración sensorial. Los investigadores escribieron que era necesario realizar más estudios, incluida la búsqueda de tratamientos individualizados para niños autistas.
La Sensory Integration Fidelity Measure se desarrolló para proporcionar a los terapeutas ocupacionales un conjunto de pautas sobre cómo proporcionar una intervención constante. Un grupo de investigadores utilizó esta medida y una escala de consecución de objetivos para ayudar a los niños a realizar una transición gradual hacia un comportamiento modificado.
En la conclusión del estudio, los niños recibieron pruebas estandarizadas que demostraron que el grupo que recibió la terapia de integración sensorial requirió menos asistencia de sus padres para manejar las situaciones sociales y tranquilizarse a sí mismos.
Fuentes:
> Parham L, Roley, S, May-Benson T, Koomar J, Brett-Green B, Burke J, Cohn E, Mailloux Z, Miller LJ, Schaaf R. American Journal of Occupational Therapy "Desarrollo de una medida de Fidelity para la investigación sobre la Efectividad de la intervención de Integración Sensorial Ayres. "(2011)
> Roseann C. Schaaf, R, Benevides, T, Mailloux, Z, Faller, F, Hunt, J, Hooydonk, E, Freeman, R, Leiby, B, Sendecki, J, Kelly, D. Revista de autismo y trastornos del desarrollo "Una intervención para las dificultades sensoriales en niños con autismo" (2014)
> Pfeiffer, B, Koenig, K, Kinnealey, M PhD, Sheppard, M Henderson, L. American Journal of Occupational Therapy "Eficacia de las intervenciones de integración sensorial en niños con trastornos del espectro autista" (enero de 2011)