Respuestas a preguntas frecuentes sobre su primera prueba de Papanicolau
Es muy común que las mujeres sientan ansiedad por tener su primera prueba de Papanicolaou, en gran parte porque no están seguras de lo que sucede durante una prueba de Papanicolaou. Tenga la certeza de que una prueba de Papanicolaou es simple, indolora, y lleva solo unos minutos realizarla, pero aun así, a menudo hay muchas preguntas sobre qué esperar en la cita, como las que se enumeran a continuación.
¿Qué es un Pap Smear?
Una prueba de Papanicolaou es una prueba simple que detecta el cáncer de cuello uterino.
La prueba consiste en la recolección de células del cuello uterino para examinarlas bajo un microscopio. Sin embargo, no es una prueba de diagnóstico y si se descubren anomalías, es posible que se necesiten más pruebas.
¿Por qué es tan importante la prueba?
Una prueba de Papanicolaou puede detectar cambios cervicales anormales antes de que se vuelvan cancerosos. Es una herramienta altamente efectiva para la detección y prevención del cáncer de cuello uterino .
¿Cuándo debe hacerse su primera prueba de Papanicolaou?
En 2009, el American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) modificó las pautas. Las pautas actualizadas sugieren que las mujeres deben hacerse su primera prueba de Papanicolaou a la edad de 21 años. Las antiguas pautas recomiendan que las mujeres se hagan la primera Papanicolaou tres años después de volverse sexualmente activas o a los 21 años, lo que ocurra primero. Si tiene más de 21 años y nunca se ha realizado una prueba de detección, sepa que nunca es demasiado tarde para hacerse su primera prueba de Papanicolaou.
¿Cómo me preparo para el procedimiento?
Intente programar su prueba de Papanicolaou cuando no esté menstruando.
Si su ciclo es impredecible y comienza su período cuando coincidirá con su cita, llame al consultorio de su médico lo antes posible para ver si el médico puede recomendar la reprogramación.
Para asegurarse de obtener los resultados más precisos , se recomienda que evite las relaciones sexuales vaginales, las duchas vaginales y los tampones 48 horas antes de la cita para el examen de Papanicolaou.
También se deben evitar las espumas, cremas o insertos espermicidas .
¿Qué debo esperar durante la cita?
Durante su primera cita, debe esperar la siguiente lista de cosas que suceden:
- Primero, se le pedirá que se desnude de la cintura para abajo. Se le dará una hoja para colocar sobre la sección media y la parte superior de los muslos, para que no quede completamente expuesto.
- Luego, se le pedirá que se recueste en la mesa de examen y coloque sus pies en estribos, para mantener los pies en su lugar durante el examen. Los estribos suelen ser fríos, por lo que es posible que desee llevar un par de calcetines para usar.
- Luego se insertará un espéculo lubricado en la vagina . Recuerde tomar respiraciones profundas y relajarse. Esto también ayudará a que el músculo vaginal se relaje, haciendo que el examen sea menos incómodo.
- Usando una pequeña brocha o hisopo tipo máscara, un médico tomará células de muestra del cuello uterino . Esto se hace frotando suavemente el cuello uterino con el cepillo o la torunda. Algunas mujeres no tienen sensación cuando esto se hace, mientras que algunas experimentan molestias leves, como cólicos menstruales leves .
- La muestra se coloca en un tubo con un preservativo especial o una diapositiva y luego se envía a un laboratorio para su procesamiento.
- Después de tomar la muestra, el espéculo se retira suavemente de la vagina. Entonces puede sentarse y comenzar a vestirse. ¡La prueba de Papanicolaou ya terminó!
¿Cuándo debería esperar los resultados?
Antes de hacerse la prueba de Papanicolaou, pregúntele a su médico cuál es la política de la oficina al notificar a los pacientes sobre sus resultados. El resultado generalmente viene dentro de dos o tres semanas. La mayoría de los consultorios médicos notifican a las mujeres con resultados normales a través del correo. Los resultados anormales a veces requieren seguimiento y generalmente se discuten en la oficina. Si no ha recibido sus resultados después de tres semanas, puede comunicarse con el consultorio de su médico.
¿Con qué frecuencia debo tener una prueba de Papanicolaou?
La frecuencia con la que se hace una prueba de Papanicolaou depende de su edad y los resultados previos de la prueba de Papanicolaou. Las últimas pautas de ACOG sugieren que:
- Las mujeres en sus 20 años deben hacerse una prueba de Papanicolaou cada 3 años.
- Las mujeres de entre 30 y 65 años deben someterse a exámenes de detección cada 3-5 años.
- Las mujeres de entre 65 y 70 años, que tienen tres pruebas de Papanicolaou normales consecutivas y no tienen hallazgos anormales en 10 años, pueden suspender las evaluaciones por completo si así lo desean.
- Las mujeres que se han sometido a una histerectomía total debido a una afección no cancerosa y que no se han sometido previamente a citologías anormales también pueden interrumpir las evaluaciones.
Recuerde que estas son pautas generales . Siempre siga las recomendaciones de su médico con respecto a la frecuencia de las pruebas de detección de cáncer de cuello uterino . Con base en los resultados previos de la prueba de Papanicolaou y otros riesgos, es posible que su médico quiera que lo revisen con más frecuencia.
Fuentes:
"Guía detallada: cáncer de cuello uterino". Estadísticas clave sobre el cáncer de cuello uterino. Sociedad Americana del Cáncer.
"La prueba de Pap (Papanicolaou)". Sociedad Americana del Cáncer.
"Pap Smear (prueba de Papanicolaou): Resumen del recurso". El Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos.
"Nuevas pautas para la detección del cáncer de cuello uterino, septiembre de 2013". El Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos.