Si un flujo nasal y la tos están plagando a su hijo o adolescente, el diagnóstico más probable sería una infección de la vía aérea superior, como un resfriado o infección sinusal, especialmente si el síntoma más prominente es secreción nasal.
Pero cuando la tos es el síntoma más prominente, a menudo se diagnostica la bronquitis. A diferencia de un resfriado, generalmente se cree que la bronquitis es una enfermedad de las vías respiratorias inferiores, aunque, en realidad, a menudo es difícil notar la diferencia.
Una gran pregunta es si realmente importa, ya que ni una bronquitis fría o aguda generalmente se trata con antibióticos.
Síntomas de la bronquitis
La bronquitis es principalmente un diagnóstico clínico, basado en los síntomas que tiene el paciente, y generalmente no se basa en pruebas específicas.
Al igual que con otras infecciones respiratorias, los niños con bronquitis suelen tener secreción nasal y tos, y pueden tener fiebre y dolor de garganta. El grado de los diversos síntomas, sin embargo, suele ser mayor que con otras infecciones. La progresión típica de los síntomas de bronquitis comenzará con secreción nasal, dolor de garganta (por goteo nasal) y fiebre leve. Tres o cuatro días después, un niño con bronquitis desarrollará una tos seca y piramidal.
Otros signos y síntomas de la bronquitis pueden incluir una tos que es muy frecuente y:
- puede ser productivo (el niño tose esputo claro, amarillo o verde)
- puede estar asociado con vómitos (generalmente debido a que los niños tragan el drenaje)
- puede causar dolor en el pecho (debido a la tensión muscular asociada con la tos frecuente)
- puede ir acompañada de sonidos de respiración gruesa y / o sibilancias
Lo que es más importante, los padres deben comprender que los niños con bronquitis a menudo tienen tos que dura de dos a tres semanas.
¿Es realmente bronquitis?
No debe sorprender que la bronquitis a menudo se confunda con muchas otras afecciones que pueden causar tos persistente.
Y esto puede sorprender a muchos padres: muchas de estas afecciones no requieren tratamiento con antibióticos.
Algunas causas comunes de tos que a veces se diagnostican erróneamente como bronquitis pueden incluir:
- el frio comun.
- rinitis alérgica: puede ser estacional y a menudo incluye secreción nasal clara, picazón en los ojos y congestión.
- una tos posvírica: una tos que persiste durante unas pocas semanas después de que un niño tiene un resfriado u otra infección viral , incluso después de que desaparecieron los otros síntomas del resfriado.
- El asma variante de la tos: se trata básicamente de asma sin las típicas sibilancias que tienen otros niños con asma, lo que hace que sea más difícil de reconocer.
- La exacerbación aguda del asma : el asma debe sospecharse en el niño con episodios frecuentes o ataques de asma previos.
- Una tos habitual: una tos seca que a menudo se describe como un sonido de "bocina". Otra característica de la tos habitual es que no ocurre cuando el niño está dormido.
- La ERGE-enfermedad por reflujo gastroesofágico es una causa sorprendentemente común de tos crónica en niños.
- neumonía a pie - aunque muchas de las bacterias que causan neumonía a pie, como Mycoplasma pneumoniae , también pueden causar bronquitis, los síntomas de la neumonía a pie suelen ser un poco más severos.
- Una tos ferina: es común que los adolescentes y adultos con tos ferina (tos ferina) que no han sido vacunados reciban un diagnóstico erróneo de bronquitis crónica. Tenga en cuenta que B. pertussis , la bacteria que causa la tos ferina, también puede causar bronquitis con menos frecuencia, especialmente durante los brotes de la comunidad.
- neumonía: además de una tos productiva, los niños con neumonía a menudo tienen fiebre, frecuencia respiratoria rápida, dificultad para respirar y hallazgos de exploración torácica sugestivos de neumonía. Se puede hacer una radiografía de tórax si no está seguro si su hijo tiene neumonía o bronquitis.
Aunque los síntomas de la bronquitis combinados con los síntomas del resfriado común o una tos posreumática no causarán ningún daño, ya que todas estas afecciones desaparecen sin tratamiento, los síntomas de su hijo podrían recibir un tratamiento excesivo si se piensa que un simple caso de bronquitis es alergias, asma o neumonía.
Bronquitis aguda vs. crónica
La definición de tos crónica y bronquitis crónica en adultos es una tos que dura más de 2 a 3 meses.
Al diagnosticar bronquitis crónica en niños, muchos expertos usan una duración más corta de aproximadamente 4 semanas.
Además de la mayor duración de los síntomas, otra diferencia entre la bronquitis aguda y crónica es que la bronquitis crónica tiene una fuerte asociación con el tabaquismo. La gran mayoría de las personas con bronquitis crónica han fumado, mientras más fumaban, más probabilidades tenían de desarrollar bronquitis crónica.
Lo que usted necesita saber sobre la bronquitis
La bronquitis es probablemente una de las condiciones más sobrediagnosticadas y sobre tratadas que pueden causar tos. Eso es desafortunado porque eso significa una gran cantidad de prescripciones de antibióticos innecesarias, que pueden conducir a efectos secundarios y resistencia a los antibióticos.
Otras cosas que debes saber sobre la bronquitis incluyen que:
- Muchas personas consideran que la bronquitis es un "resfriado".
- Al igual que el resfriado común, la bronquitis es una condición para la cual los antibióticos a menudo se prescriben en exceso.
- Las causas comunes de bronquitis incluyen rinovirus, influenza , parainfluenza, RSV , Mycoplasma pneumoniae y Chlamydophila pneumoniae .
- Aunque el uso apropiado de los supresores de la tos a veces se usa para aliviar los síntomas en algunos niños con bronquitis, generalmente no se cree que los expectorantes sean útiles. Los medicamentos broncodilatadores , como los que se usan en niños con asma, pueden ser útiles para algunos pacientes con bronquitis que tienen sibilancias, pero generalmente no deben usarse de manera rutinaria.
- Un neumólogo pediátrico puede ser útil para diagnosticar y tratar a su hijo que frecuentemente contrae bronquitis.
Lo que es más importante, si reconoce que su hijo tiene síntomas típicos de bronquitis, pero su pediatra le recetó un antibiótico, considere preguntar si realmente es necesario.
Fuentes
- Long: Principios y Práctica de las Enfermedades Infecciosas Pediátricas Revised Reprint, 3rd ed.
- Kliegman: Nelson Textbook of Pediatrics, 19ª ed.
- Sidney S. Braman. Tos crónica debida a bronquitis aguda: guías de práctica clínica basadas en la evidencia de ACCP. Pecho. Enero de 2006 129: 1 suppl 95S-103S.