En ocasiones se pueden recetar medicamentos llamados medicamentos psicotrópicos para tratar algunos de los síntomas conductuales y emocionales de la enfermedad de Alzheimer. Estos medicamentos pueden ser efectivos pero también pueden causar efectos secundarios graves. Esta clase de medicamentos generalmente se usa después de intentar enfoques no farmacológicos consistentemente y encontrarlos como ineficaces.
Opciones de drogas
Los medicamentos psicotrópicos pueden incluir antidepresivos, antipsicóticos y medicamentos contra la ansiedad, así como estabilizadores del estado de ánimo y medicamentos hipnóticos.
Estos medicamentos se recetan para tratar síntomas como depresión, ansiedad, insomnio, alucinaciones y paranoia.
- Medicamentos contra la ansiedad: como su nombre lo indica, estos medicamentos se enfocan en los sentimientos y comportamientos ansiosos. Pueden ser útiles para calmar a alguien que padece ansiedad, pero su efectividad a menudo desaparece en unas pocas horas. Ativan y Xanax son dos medicamentos comunes en este grupo.
- Medicamentos antidepresivos: los medicamentos antidepresivos pueden ser apropiados para usar cuando una persona está luchando contra la depresión. La depresión a menudo está presente en personas con Alzheimer y no debe considerarse una parte normal de la edad. Los medicamentos estimulantes del estado de ánimo, como Celexa y Remeron, pueden mejorar la salud emocional general y la perspectiva de la vida de una persona, y generalmente se los considera el grupo más seguro de medicamentos psicotrópicos. Los antidepresivos también pueden tener otros efectos positivos, como aumentar el apetito y facilitar un mejor sueño por la noche.
- Medicamentos antipsicóticos: los medicamentos antipsicóticos como Zyprexa y Risperdal se usan para tratar la psicosis, incluidas las alucinaciones y la paranoia. El uso de medicamentos antipsicóticos puede ser efectivo y apropiado a veces para las personas con la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, esto no está exento de riesgos y controversia. La Administración de Alimentos y Medicamentos ha emitido una advertencia sobre el uso de medicamentos antipsicóticos para tratar los síntomas de la enfermedad de Alzheimer, por lo que la precaución y el control son esenciales.
- Estabilizadores del estado de ánimo: algunos medicamentos actúan de tal manera que nivelan el estado de ánimo y el comportamiento. Uno de estos medicamentos estabilizadores del estado de ánimo es Depakote. Si bien se clasifica como un medicamento anticonvulsivo, ha demostrado ser eficaz en el tratamiento de algunos de los síntomas del Alzheimer. Sin embargo, algunas investigaciones han concluido que presenta más riesgos que beneficios potenciales cuando se usa en la demencia.
- Hipnóticos: a menudo denominados "durmientes", se recetan medicamentos hipnóticos como Ambien y Lunesta con el objetivo de mejorar los problemas del sueño en personas con Alzheimer. Durante las etapas intermedias del Alzheimer , la inquietud y el insomnio son problemas comunes. Sin embargo, estos medicamentos pueden causar somnolencia prolongada durante el día y aumentar el riesgo de caídas y otras complicaciones.
Mejores prácticas
Al considerar medicamentos para el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer, siempre comuníquese con el médico acerca de otros medicamentos o suplementos que esté tomando la persona.
Además, aunque los enfoques no farmacológicos que ha estado usando pueden necesitar ser complementados con medicamentos psicotrópicos, no se dé por vencido. Continúe experimentando con diferentes estrategias y enfoques para manejar conductas desafiantes .
Tenga en cuenta que los síntomas y desafíos del Alzheimer cambian con el tiempo.
Es posible que un medicamento se suspenda o disminuya a medida que el individuo progresa a la siguiente etapa del Alzheimer. El uso de la dosis más baja efectiva de medicamento puede minimizar el potencial de efectos secundarios negativos e interacciones entre medicamentos, así como también aumentar la calidad de vida de la persona con la enfermedad de Alzheimer.
Fuentes:
Asociación de Alzheimer. Declaración sobre el tratamiento de los síntomas conductuales y psiquiátricos de la enfermedad de Alzheimer.
Alzheimer's Society. Tratamiento de los síntomas conductuales y psicológicos de la demencia.