El insomnio afecta entre el 30 y el 40 por ciento de las personas que se someten al tratamiento del cáncer, y con frecuencia persiste mucho después de que se haya completado el tratamiento. (En contraste, aproximadamente el 15 por ciento de la población enfrenta este síntoma). Este síntoma es más común en las mujeres y los ancianos, pero puede afectar a casi cualquier persona.
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Importancia y peligrosPuede pensar en dificultad para conciliar el sueño cuando piensa en insomnio, pero el insomnio también incluye otras formas de interrupción del sueño, como el despertar durante la noche, el despertar temprano y la incapacidad de dormir lo suficiente como resultado del cansancio diurno. Por definición, el insomnio generalmente está presente por 3 noches o más en una semana y dura más de un mes.
El síndrome de insomnio se define como dificultad para conciliar el sueño durante más de 30 minutos o despertares nocturnos que suman más de 30 minutos o ambos, con una relación entre el tiempo que se pasa durmiendo y el tiempo que se pasa en cama menos del 85 por ciento. Para llamarse síndrome, también debe haber evidencia de deterioro del funcionamiento diurno. Ya sea que cumpla o no con estos criterios, si el insomnio está afectando su vida, es importante que hable con su médico.
A pesar de la aparición frecuente de insomnio en personas con cáncer, muchos pacientes no lo mencionan y muchos médicos no lo hacen. Sin embargo, eso no significa que sea un problema menor. Vea las siguientes diapositivas que describen qué tan importante es el insomnio cuando se trata del bienestar de las personas con cáncer.
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Fatiga Cáncer Relacionados con el InsomnioLa fatiga del cáncer es uno de los síntomas más molestos que afecta a las personas con cáncer, y el insomnio es una causa importante.
¿Qué tanto efecto tiene el insomnio en la fatiga del cáncer?
En un estudio que analizó a pacientes con cáncer de pulmón sometidos a quimioterapia, se consideró que el insomnio era la tercera causa principal de fatiga por cáncer . Insomnio clasificado por falta de aliento y tos, pero antes de la ansiedad, el estado nutricional y la actividad física. En general, se consideró que el insomnio tenía el mayor efecto directo sobre la fatiga de las causas enumeradas .
Cuando escuchamos consejos para hacer frente a la fatiga del cáncer , el ejercicio suele ser una prioridad en la lista. Quizás el insomnio debe abordarse en mayor medida que entre los profesionales de la salud que atienden a pacientes con cáncer. No espere a que su médico le pregunte sobre el insomnio. Si las alteraciones del sueño afectan tu vida, habla claro.
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Función Inmune ReducidaLos estudios han encontrado que el insomnio altera la función inmunitaria y endocrina, y tiene una poderosa influencia sobre el riesgo de enfermedades infecciosas. Dado que los tratamientos contra el cáncer, como la quimioterapia, también pueden predisponer a una persona a las infecciones, esto puede ser un problema doble.
Se sabe desde hace tiempo que el insomnio afecta el funcionamiento adecuado del sistema inmune. Los estudios que analizan la respuesta a la vacuna (esa capacidad del cuerpo para "aprender" de la exposición a una vacuna y montar una defensa si se expone a esa enfermedad infecciosa) han encontrado una respuesta inmune más pobre en personas que han estado experimentando insomnio en el momento de vacunación.
El sistema inmune es importante en el tratamiento del cáncer
Ciertamente, el riesgo de infección es importante para los pacientes con cáncer, pero lo que recientemente se ha hablado ampliamente, es el efecto del sistema inmune en librar al cuerpo del cáncer. El campo de la inmunoterapia en rápida expansión, que ha estado descubriendo avances incluso en cánceres de etapa tardía difíciles de tratar, se basa esencialmente en la teoría de que, para combatir mejor un tumor, debemos restablecer e impulsar nuestro propio sistema inmunitario respuesta a ese tumor Visto en este contexto, el cuidado apropiado del insomnio pronto puede considerarse un "tratamiento" esencial para el cáncer.
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Peor función en la vida diariaPara cualquiera que alguna vez haya estado cansado, y supongo que incluye a cualquiera que lea este artículo, el efecto de una mala noche de sueño implica más que una sensación de cansancio. De hecho, organizaciones como la FAA y la AMA han creado reglas de seguridad basadas en las consecuencias peligrosas de la falta de sueño reparador.
Insomnio y concentración y memoria
El insomnio puede disminuir la concentración, lo que puede hacer que las actividades de la vida diaria y las actividades ocupacionales sean peligrosas. La memoria también se ve afectada significativamente por el insomnio, que puede afectar muchas áreas de la vida.
La imagen de arriba es un recordatorio de que todos nosotros podemos sufrir las consecuencias del insomnio, no solo los pilotos y los residentes quirúrgicos. La disminución de la concentración de insomnio puede conducir a más problemas en nuestras vidas, lo que puede conducir a más problemas. Recientemente hemos escuchado sobre el posible efecto de una disminución de la memoria debido a la falta de sueño en los residentes quirúrgicos. Sin embargo, ¿qué ocurre con el efecto sobre las personas con cáncer que intentan aprender el lenguaje de su enfermedad? Y agregue a eso un poco de quimiocerebro como un efecto secundario de la quimioterapia ? Afortunadamente, hay mucho que se puede hacer para tratar el insomnio, como se discutirá en el tercer artículo de esta serie.
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Menor adherencia a los tratamientosUn problema común pero no abordado con frecuencia es el impacto del insomnio sobre la adherencia al tratamiento. La somnolencia diurna debido al insomnio puede llevar a la pérdida de citas en la clínica, visitas a la quimioterapia, visitas de radioterapia y más, lo que puede afectar tanto los síntomas como los resultados para las personas que viven con cáncer.
En casa, la fatiga debida a trastornos del sueño también puede ser una preocupación con respecto a los tratamientos contra el cáncer. Muchos medicamentos utilizados para personas con cáncer, tanto terapias contra el cáncer como medicamentos para controlar los efectos secundarios de estas terapias, a menudo se toman en un régimen de tiempo preciso. Las dosis perdidas, así como las dosis tomadas de manera irregular, pueden conducir a un control deficiente de los síntomas combinado con una posible disminución en la eficacia del tratamiento.
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DepresiónEl insomnio puede llevar a la depresión, una condición que ya es bastante común en el cáncer . Por sí solo, aproximadamente entre el 15 y el 25 por ciento de las personas con cáncer se ajustan a los criterios de depresión que van más allá del dolor común. De hecho, la depresión es uno de los signos sorprendentes del insomnio que es difícil de reconocer y pasar por alto por muchos.
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Supervivencia reducidaEl sueño se ha relacionado con la supervivencia al cáncer de diferentes maneras y en diferentes tipos de cáncer. No solo la privación del sueño parece aumentar el riesgo de cáncer, sino que también parece disminuir la supervivencia en personas con cáncer.
Estudios recientes han encontrado que la interrupción del sueño es un predictor independiente de supervivencia en mujeres con cáncer de mama avanzado, y la duración del sueño, incluso antes del diagnóstico, es un factor de supervivencia.
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Menor calidad de vidaEl insomnio puede tener un impacto negativo en la calidad de vida de los pacientes con cáncer, tanto durante el tratamiento como durante un período prolongado después de que se haya completado el tratamiento.
Agregar esto a medidas específicas tales como la función inmune y una menor supervivencia y el tratamiento del insomnio y otras alteraciones del sueño debería ser una prioridad en la revisión de los síntomas para las personas con cáncer y durante la supervivencia.
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Eleva el riesgo de cáncerAl analizar la importancia del insomnio, es importante tener en cuenta que las personas que tienen problemas para dormir o participan en el trabajo por turnos tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer . De hecho, el trabajo por turnos ha sido etiquetado como carcinógeno humano (agente causante de cáncer).
Por lo tanto, no solo el insomnio es una condición seria en aquellos que tienen cáncer, es algo que vale la pena evaluar y tratar, en casi todos. Dada la importancia del tema del sueño no interrumpido, concierte una cita con su oncólogo hoy si siente que sus noches lo dejan con menos energía de la que deberían.
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