Colesterol alto, bajo nivel de colesterol: los niveles de lípidos son mejores en el punto medio
Se habla mucho sobre los peligros del colesterol alto, ¿pero los niveles bajos de colesterol son igualmente malos? Los niveles saludables de colesterol parecen seguir una de las principales reglas de la vida: evitar los extremos.
Los niveles de colesterol pueden caer dentro de uno de tres rangos. Para los adultos, los niveles normales de colesterol están entre 140 y 200 miligramos por decilitro (mg / dL). Los niveles de colesterol total por encima de 240 mg / dL se consideran altos, y los niveles por debajo de 140 mg / dL se consideran inusualmente bajos, aunque muchas personas perfectamente sanas tienen niveles en este rango.
Los altos niveles de colesterol total son malos, eso es obvio. Demasiada cantidad de esta sustancia grasosa parecida a la cera en la sangre puede provocar una enfermedad arterial ( aterosclerosis ), enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular .
Pero en comparación con el colesterol alto, el colesterol bajo está bastante fuera de los radares de la mayoría de las personas. Si bien no hay dudas sobre el valor de reducir el colesterol alto como una estrategia para prevenir o tratar la enfermedad cardíaca, hay mucho menos acuerdo sobre cómo (o si) responder a los niveles muy bajos de colesterol.
El colesterol LDL bajo es bueno: el colesterol HDL bajo es malo
Existe un acuerdo sobre lo que significan los valores bajos para estos dos componentes del colesterol.
- Un colesterol LDL bajo es deseable. Un valor de menos de 100 mg / dL es el mejor.
- Un colesterol HDL bajo es malo, ya que protege contra la enfermedad cardíaca. Un nivel inferior a 40 mg / dL es una señal de advertencia que muestra un mayor riesgo de enfermedad cardíaca. Se prefiere tener un nivel de 60 mg / dL o más.
¿Los niveles de colesterol total pueden ser demasiado bajos?
Desde el punto de vista de la salud del corazón, el nivel total de colesterol no puede ser demasiado bajo. Pero los niveles inusualmente bajos de HDL podrían debilitar el cuerpo en otras áreas, incluido el cerebro, el hígado y el sistema digestivo.
Hay un aspecto de gallina o huevo en este problema. ¿Qué viene primero, el colesterol bajo o una enfermedad que causa niveles bajos de colesterol?
Los científicos todavía están investigando esto. Un trastorno en el que el paciente sufre HDL bajo es la enfermedad de Tánger o la deficiencia familiar de alfa lipoproteína.
El colesterol bajo puede proporcionar beneficios en un área y causar daño en otra. Por ejemplo, durante un período prolongado, los niveles muy bajos de colesterol aumentan las probabilidades de un accidente cerebrovascular hemorrágico que ocurre cuando un vaso sanguíneo se rompe y sangra en el cerebro. Esos accidentes cerebrovasculares son más comunes en personas con niveles bajos de colesterol porque la sangre con pequeñas cantidades de colesterol no se coagula tan fácilmente. Sin embargo, un accidente cerebrovascular isquémico (que es mucho más frecuente) se produce cuando los coágulos u otros materiales bloquean el flujo de sangre al cerebro, y el colesterol es una fuente importante de dichos bloqueos.
El colesterol también juega un papel en la función cerebral. Parece que el colesterol cerebral insuficiente dificulta la acción de la serotonina, una sustancia química que transmite mensajes entre las células del cerebro y que está estrechamente relacionada con el estado de ánimo. Los niveles anormalmente bajos de colesterol se han relacionado con la depresión y la ansiedad.
Para otras afecciones, el colesterol bajo es más un síntoma que una causa. El hígado produce aproximadamente tres cuartas partes del suministro de colesterol de nuestro cuerpo, y el suministro restante proviene de la dieta, especialmente de la carne, los huevos, los lácteos y los mariscos.
Como era de esperar, los niveles de colesterol pueden disminuir si el hígado se ve comprometido debido al alcoholismo, cáncer u otra enfermedad. Cualquier enfermedad grave del tracto gastrointestinal o desnutrición también puede reducir los niveles de colesterol.
La conclusión del colesterol bajo
El colesterol es esencial para el cuerpo y está presente en cada célula. Sin él, las hormonas sexuales no se producirían y la digestión de los alimentos no podría tener lugar.
El mejor plan de acción es mantener el colesterol total dentro del rango medio, entre 150 y 200 mg / dL. Como el colesterol alto es mucho más común que el bajo, la mejor manera de mantener los niveles de colesterol dentro del rango normal es mantener elecciones de estilo de vida saludables: comer muchas frutas, verduras, pan integral y nueces; limitar alimentos con alto contenido de grasas, harinas procesadas y azúcares; y hacer mucho ejercicio .
Fuentes:
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