los La teoría inmunológica del envejecimiento afirma que el proceso del envejecimiento humano es, de hecho, una forma leve y generalizada de fenómeno autoinmune prolongado. En pocas palabras, la teoría sostiene que la tasa de envejecimiento, una serie de procesos altamente compleja, está controlada en gran medida por el sistema inmune . El proceso de envejecimiento es un fenómeno increíblemente complejo y no se entiende completamente en las comunidades médicas y científicas.
A medida que nos familiarizamos con el proceso en sí, aún no hemos descubierto la causa principal, que es donde entran en juego teorías como la teoría inmunológica del envejecimiento.
Conceptos básicos de la teoría inmunológica del envejecimiento
A medida que los humanos envejecen, experimentamos toda una serie de cambios en casi todas nuestras funciones fisiológicas, incluida la inmunidad y la función del sistema inmunitario. Los expertos médicos han demostrado que la función inmune disminuye con la edad, lo que contribuye a una gran cantidad de problemas conocidos entre las personas mayores de mayores riesgos para la salud causados por infecciones comunes como un resfriado o la gripe a una mayor incidencia de enfermedades inflamatorias crónicas. Si bien los datos sugieren que los cambios en la función del sistema inmune en los ancianos podrían ser un síntoma del proceso de envejecimiento, los defensores de la teoría inmunológica del envejecimiento invierten la relación. Estos teóricos creen que nuestros síntomas comunes del envejecimiento como las enfermedades crónicas son causados por cambios en el sistema inmune.
El sistema inmune de envejecimiento
Comúnmente se sabe que los cambios en el sistema inmune que parecen acompañar a la vejez pueden tener un impacto directo en la longevidad de una persona. El sistema inmune es importante para mantener nuestros cuerpos sanos. No solo nos protege contra los virus y las bacterias, sino que también ayuda a identificar y eliminar las células cancerosas y las toxinas.
A medida que envejecemos, aumenta la posibilidad de que estos elementos causen daños en nuestros cuerpos.
Pero lo que no se sabe es qué desencadena estos cambios en la función del sistema inmune y cómo se desarrollan y progresan. Hay algunos datos humanos sólidos que sugieren que la disfunción del sistema inmune relacionada con la vejez puede, al menos en parte, causar y / o explicar algunos aspectos de los aspectos conocidos de los procesos de envejecimiento.
Cómo los cambios en el sistema inmunológico pueden afectar el cuerpo
Más allá de ser más propensos a los virus comunes y las infecciones bacterianas, estos cambios en el sistema inmune tienen un impacto mucho mayor.
Sabemos que a medida que envejecemos, la cantidad de células críticas en el sistema inmune disminuye y se vuelve menos funcional. También sabemos que, comenzando antes de los 20 años, el timo (que es el área del cerebro que es responsable de producir ciertas células inmunitarias) comienza a reducirse. Pero cuando se trata de la teoría inmunológica del envejecimiento, algunos en la comunidad de la ciencia médica apuntan a aumentar la diversificación inmunogenética de las células humanas como el culpable. La teoría sostiene que este aumento de la diversificación o mutación celular en la vejez puede eventualmente conducir a una falla en el reconocimiento celular y la descomposición de ciertos sistemas fisiológicos, que en última instancia desencadena reacciones similares a las autoinmunes como la inflamación crónica.
Hoy en día, se cree que la inflamación crónica contribuye a una gran cantidad de enfermedades crónicas y terminales, desde el cáncer hasta el Alzheimer .
La ciencia del envejecimiento
La teoría inmunológica del envejecimiento no es más que una teoría que intenta explicar por qué y cómo envejecemos. Si bien es ciertamente convincente, se trata de procesos y sistemas extremadamente complejos (envejecimiento e inmunidad) que no comprendemos del todo.
Fuentes:
Envejecimiento bajo el microscopio; Institutos Nacionales de Salud, Instituto Nacional de Envejecimiento.
Franceschi, C. y J. Campisi. "Inflamación crónica (inflamación) y su posible contribución a las enfermedades asociadas a la edad". The Journals of Gerontology Series A: Ciencias Biológicas y Ciencias Médicas 69. Supl. 1 (2014).
Fulop, T., JM Witkowski, G. Pawelec, C. Alan y A. Larbi. "Sobre la teoría inmunológica del envejecimiento". Temas interdisciplinarios en Gerontología 39 (2014): 163-76.
Walford, Roy L. "La teoría inmunológica del envejecimiento". The Gerontologist 4.4 (1964): 195-97.