La maca ( Lepidium meyenii ) es la raíz de un vegetal nativo de la región andina de Perú. Conocido como "ginseng peruano" (aunque no pertenece a la misma familia botánica que el ginseng ), la maca se consume como alimento y se dice que estimula la energía y la libido.
Generalmente se agrega a batidos, zumos y batidos, el polvo de raíz de la tierra también se puede utilizar como ingrediente en alimentos tales como café, chocolate o aceites.
En Perú, la raíz de maca entera a menudo se agrega a la sopa y a la avena, se tuesta y se consume como verdura, o se transforma en una bebida fermentada conocida como "maca chica".
Usos para Maca
Los defensores afirman que la maca puede beneficiar a condiciones tales como la disfunción eréctil , baja libido, depresión, pérdida de cabello y bochornos y otros síntomas asociados con la menopausia .
Como un vegetal crucífero (como el repollo, el brócoli, la rúcula, las coles de Bruselas y la col rizada), la maca contiene glucosinolatos, compuestos vegetales que están siendo estudiados por su papel en la prevención del cáncer.
En la medicina popular peruana, la maca se usa a veces para elevar los niveles de energía.
Los beneficios de Maca
Pocos estudios científicos han examinado la efectividad de la maca. Aquí hay un vistazo a varios hallazgos de la investigación disponible:
Función sexual y libido
Para un informe publicado en BMC Medicina complementaria y alternativa , los investigadores analizaron cuatro ensayos clínicos publicados anteriormente sobre el uso de la maca para mejorar la función sexual.
Mientras que dos estudios encontraron que la maca puede tener efectos positivos sobre la disfunción sexual, los investigadores concluyeron que el número total de ensayos, el tamaño total de la muestra y la calidad promedio de los estudios eran demasiado limitados para sacar conclusiones firmes. También señalaron que no hay un conocimiento suficiente de los riesgos de la ingesta de maca.
Disfunción Sexual Inducida por Antidepresivos
Maca puede aliviar la disfunción sexual inducida por antidepresivos en las mujeres , según un estudio de 2015 publicado en Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine . Para el estudio, las mujeres que tomaban clases de medicamentos antidepresivos conocidos como ISRS (inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina) e IRSN (inhibidores de la recaptación de serotonina-norepinefrina) tomaban raíz de maca o un placebo. Las tasas de remisión de la disfunción sexual al final del estudio de 12 semanas fueron más altas para los que tomaron maca.
Fertilidad
En un pequeño estudio publicado en Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine en 2015, la calidad del semen y los niveles hormonales se evaluaron después de la ingesta de maca o un placebo. Después del período de estudio de 12 semanas, no hubo cambios significativos en la concentración de espermatozoides, la motilidad y los niveles de hormonas, sin embargo, la concentración y la motilidad de los espermatozoides mostraron tendencias ascendentes.
Depresión
La maca puede ayudar a mejorar el estado de ánimo en la depresión, según un estudio publicado en Climacteric en 2015. Para el estudio, las mujeres posmenopáusicas tomaron maca durante seis semanas. Los investigadores encontraron reducciones significativas en la depresión y la presión arterial diastólica (el número inferior en una lectura de la presión arterial) en comparación con los que toman un placebo.
No hubo diferencias en los niveles hormonales (estradiol, FSH, TSH y SHBG), glucosa, lípidos y citocinas séricas.
Efectos secundarios y seguridad
Poco se sabe sobre la seguridad y los efectos secundarios del uso de la maca a corto o largo plazo.
El efecto de la Maca en los niveles hormonales es poco conocido. Por ejemplo, algunos estudios no han encontrado efecto sobre las hormonas sexuales, mientras que los estudios en animales han reportado niveles elevados de hormona luteinizante, progesterona y testosterona.
En un informe de caso, se encontró que una mujer que tomaba un extracto de maca tenía niveles de testosterona totales elevados. Si tiene una afección sensible a las hormonas, como endometriosis, fibromas uterinos o cáncer de mama, útero u ovario, no debe tomar maca.
Maca es un vegetal crucífero. La ingesta excesiva o regular de maca cruda puede interferir con la función tiroidea.
Al igual que con otros suplementos, la maca no se ha probado en cuanto a la seguridad en mujeres embarazadas, madres que amamantan, niños y personas con problemas médicos o que toman medicamentos.
The Takeaway
Mientras que la maca a menudo se consume como alimento (y se dice que es un tónico de súper alimento), se necesita más investigación para comprender los efectos y los riesgos. Si está considerando usar maca, asegúrese de hablar primero con su proveedor de atención médica para determinar si es apropiado para usted.
> Fuentes:
> Dording CM, Schettler PJ, Dalton ED, y col. Un ensayo doble ciego controlado con placebo de raíz de maca como tratamiento para la disfunción sexual inducida por antidepresivos en mujeres. Evid Based Complement Alternat Med. 2015; 2015: 949036.
> Melnikovova I, Fait T, Kolarova M, Fernandez EC, Milella L. Efecto de Lepidium meyenii Walp. sobre los parámetros del semen y los niveles de la hormona del suero en hombres adultos sanos: un estudio piloto doble ciego, aleatorizado, controlado con placebo. Evid Based Complement Alternat Med. 2015; 2015: 324369.
> Shin BC, Lee MS, Yang EJ, Lim HS, Ernst E. Maca (L. meyenii) para mejorar la función sexual: una revisión sistemática. BMC Complement Altern Med. 2010 6 de agosto, 10: 44.
> Stojanovska L, Ley C, Lai B, et al. Maca reduce la presión arterial y la depresión, en un estudio piloto en mujeres posmenopáusicas. Climaterio. 2015 Feb; 18 (1): 69-78.
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