La neuropatía es una enfermedad caracterizada por daño a los nervios del cuerpo, que produce dolor, pérdida sensorial y debilidad.
Si tiene neuropatía , es posible que ya le hayan dicho que es una condición difícil de tratar y que la neuropatía no es curable. De hecho, no hay ningún tratamiento disponible que pueda curar o revertir la neuropatía. Sin embargo, existen varios enfoques médicos que pueden ayudar a evitar que la neuropatía empeore.
Y hay formas efectivas de ayudar a aliviar los síntomas de la neuropatía.
Tratamiento general de la neuropatía
Cuando se trata de manejar la neuropatía en sí, las intervenciones médicas disponibles funcionan al evitar que la enfermedad empeore. Existen algunas causas diferentes de neuropatía y, por lo tanto, los enfoques médicos que se usan para evitar que la neuropatía empeore se adaptan a la causa específica de la neuropatía.
Deficiencia de vitamina B12
La neuropatía es una de las consecuencias de la deficiencia de vitamina B12. Esta deficiencia nutricional es común entre vegetarianos, veganos, personas con ciertos trastornos estomacales o intestinales y personas que consumen grandes cantidades de alcohol. La deficiencia de vitamina B12 a menudo requiere la administración de suplementos con inyecciones de vitamina B12 en lugar de píldoras que se toman por vía oral porque muchas personas con deficiencia de vitamina B12 no pueden alcanzar los niveles adecuados a través de las píldoras orales.
Neuropatía de cuidados intensivos
La neuropatía de cuidados intensivos a menudo se desarrolla en el contexto de una enfermedad grave y aguda. No está del todo claro qué causa la neuropatía de cuidados críticos, y se cree que es causada por una serie de factores, que incluyen infecciones, inflamación, desequilibrios hidroelectrolíticos e inmovilidad (falta de movimientos físicos).
A menudo, la neuropatía de cuidados intensivos mejora una vez que la condición médica general mejora, pero a veces puede tomar meses o años después de que las otras enfermedades médicas se resuelvan antes de que la debilidad y la pérdida sensorial de la neuropatía de cuidados intensivos mejoren por completo.
El tratamiento de la neuropatía de cuidados intensivos incluye el tratamiento de infecciones, reemplazo de líquidos y electrolitos y fisioterapia.
Síndrome de Guillain-Barré (GBS)
Este tipo de neuropatía progresiva y agresiva se describe como una neuropatía ascendente que comienza en los pies y viaja gradualmente por el cuerpo hasta debilitar los músculos que controlan la respiración.
El GBS es una neuropatía asociada con la disfunción del sistema inmune. El tratamiento del GBS puede incluir un procedimiento llamado plasmaféresis (intercambio de plasma) o tratamiento con un poderoso medicamento llamado inmunoglobulina (IGIV). La plasmaféresis es un procedimiento que consiste en filtrar la sangre con la eliminación de anticuerpos dañinos y otras sustancias producidas por las células inmunes anormales que están dañando los nervios. La IVIG consiste de proteínas inmunes que interactúan con el sistema inmune para prevenir el ataque a los nervios.
En la gran mayoría de los casos, estos tratamientos para GBS ayudan a prevenir consecuencias graves, aunque a menudo, se necesita asistencia respiratoria durante un período temporal cuando la debilidad interfiere con la respiración.
La mayoría de las personas con SGB experimentan una recuperación casi completa y pueden experimentar algunos episodios recurrentes de debilidad que, por lo general, se pueden tratar con tratamiento con IGIV o con tratamiento con corticosteroides.
Neuropatía diabética
La neuropatía diabética puede ocurrir como una consecuencia a largo plazo de la diabetes tipo 1 o tipo II. El mejor tratamiento de la neuropatía diabética es controlar los niveles de azúcar en la sangre para evitar el empeoramiento de la neuropatía y detener el daño a otros órganos. Algunas personas con neuropatía diabética notan una mejoría de los síntomas e incluso experimentan una mejoría de la neuropatía con un buen control del azúcar en sangre, particularmente si la neuropatía se detecta temprano y la diabetes se trata bien antes de que la neuropatía progrese.
Neuropatía alcohólica
El mejor tratamiento para la neuropatía alcohólica es la interrupción del consumo de alcohol para evitar que la neuropatía empeore. A veces, la interrupción del consumo de alcohol puede permitir que los síntomas mejoren e incluso puede permitir que la neuropatía misma mejore. Con frecuencia, los déficits nutricionales asociados con el consumo excesivo de alcohol pueden contribuir a la neuropatía alcohólica, y corregir estos déficits nutricionales también puede ayudar a la neuropatía.
Neuropatía inducida por medicación y quimioterapia
Varios medicamentos están asociados con neuropatía, particularmente algunos medicamentos quimioterapéuticos . No es posible evitar por completo los medicamentos que causan neuropatía porque muchos de ellos brindan importantes beneficios médicos y no siempre causan neuropatía a todas las personas que los toman. Dependiendo de la gravedad de la neuropatía, descontinuar la medicación puede ayudar a prevenir el empeoramiento de la neuropatía.
Manejo del dolor neuropático
Existen varios tratamientos diferentes para el dolor neuropático, y el mejor tratamiento no siempre es el mismo para todos, ya que es posible que no experimente el mismo resultado y los mismos efectos secundarios que los demás. Esto significa que usted y sus médicos pueden necesitar pasar algún tiempo probando algunas opciones diferentes antes de descubrir cuál es el adecuado para usted. Los medicamentos más comunes utilizados para el alivio del dolor neuropático incluyen:
- Medicamentos para el dolor de venta libre
- Cremas con componentes anti-dolor
- Medicamentos recetados para el dolor
- Medicamentos anticonvulsivos (anticonvulsivos): si bien estos medicamentos no están específicamente aprobados para el tratamiento del dolor neuropático, proporcionan alivio para muchas personas, y por lo tanto, los médicos con frecuencia los prescriben para este problema.
- Antidepresivos: al igual que con los anticonvulsivos, estos medicamentos pueden no estar formalmente indicados para el dolor neuropático, pero debido a que muchas personas experimentan alivio del dolor neuropático y debido a que hay pocas opciones de tratamiento, a menudo se consideran la opción más útil.
Manejo de la debilidad
No existen medicamentos efectivos para sanar o regenerar los nervios dañados por la neuropatía. Pero hay algunas instancias en las que se puede manejar debilidad muscular neuropática específica:
- Terapia física: a menudo, la terapia física es la forma más efectiva de obtener un mejor control de los nervios que no se ven afectados por la neuropatía, lo que puede ayudar a compensar la debilidad causada por los nervios dañados cercanos.
- Incontinencia: la neuropatía puede afectar el control de la vejiga y, a veces, los medicamentos que se usan para controlar los músculos de la vejiga pueden ayudar a recuperar un mejor control de la vejiga. Aunque estos medicamentos no curan los nervios dañados, pueden ayudar a través de su efecto sobre los nervios y músculos cercanos que contribuyen al control de la vejiga.
- Disfunción eréctil: Esta es a menudo una de las consecuencias de la neuropatía, y los medicamentos que se usan para el tratamiento de la disfunción eréctil pueden ayudar a aliviar este problema.
Manejo de pérdida sensorial
Al igual que con la debilidad muscular, no es posible reparar los nervios dañados que controlan la sensación. Sin embargo, es vital no ignorar este problema, ya que la pérdida sensorial de la neuropatía puede ocasionar lesiones graves e infecciones:
- Cuidado de heridas: si tiene neuropatía, sus lesiones y heridas pueden no ser tan dolorosas como lo hubieran sido normalmente sin neuropatía. Sin embargo, esta falta de dolor es un problema real, ya que es posible que no note que una herida se agranda o se infecta debido a la falta de dolor. Por lo tanto, si tiene neuropatía, cada vez que tenga una herida o herida, debe prestar mucha atención para mantenerla limpia y para detectar signos de infección, incluso si no puede sentir el dolor.
- Terapia física para mantener el equilibrio: la pérdida sensorial interfiere con el equilibrio y la terapia física puede ayudarlo a aprender cómo maximizar sus capacidades y compensar sus déficits para que pueda mantener un mejor equilibrio.
- La estimulación eléctrica se ha propuesto como un posible enfoque para reducir la pérdida sensorial de la neuropatía, y algunos estudios de investigación señalan los beneficios de este método.
Prevención de la neuropatía
Debido a que la neuropatía es una condición que generalmente no sana, la prevención es particularmente importante. Es poco lo que puede hacer para prevenir algunos de los tipos comunes de neuropatía, pero debe obtener atención médica si nota los primeros síntomas de neuropatía, que generalmente incluyen hormigueo, entumecimiento y sensación de ardor. Si tiene signos tempranos de neuropatía alcohólica, neuropatía diabética o neuropatía inducida por medicamentos, existen medidas que puede tomar para evitar que la afección empeore. Además, si tiene diabetes o si es un gran bebedor, puede prevenir la neuropatía controlando estos problemas incluso antes de que comience la neuropatía.
Una palabra de
Si tiene neuropatía, quizás ya sepa que esta afección generalmente no es curable. Sin embargo, a veces, abordar la causa de la neuropatía puede ayudar a prevenir el empeoramiento e incluso revertir parte de la enfermedad. Los síntomas no siempre son los mismos para todos, ya que algunos individuos con neuropatía pueden experimentar dolor predominantemente, mientras que otros experimentan predominantemente debilidad. Típicamente, los síntomas pueden al menos ser manejados parcialmente con una combinación de medicamentos y terapia.
> Fuentes:
> Najafi B, Talal TK, Grewal GS, Menzies R, Armstrong DG, Lavery LA, utilizando la estimulación eléctrica plantar para mejorar el equilibrio postural y la sensación plantar entre pacientes con neuropatía periférica diabética, J Diabetes Sci Technol. 2017 1 de febrero.