Diagnosticado con colitis ulcerosa y PSC, Redford es un defensor de trasplantes
James Redford, escritor, productor, director e hijo del actor Robert Redford fue diagnosticado con colitis ulcerosa a la edad de 15 años. Había estado enfermo con lo que inicialmente se diagnosticó como la "gripe estomacal", y vio a varios médicos antes de que finalmente dado el diagnóstico de enfermedad inflamatoria intestinal (EII) en 1980.
La colitis ulcerosa es una enfermedad autoinmune causada por el sistema inmune que confunde el contenido normal del colon con invasores extraños.
Luego monta un ataque, enviando glóbulos blancos al revestimiento del colon, lo que produce la inflamación y la ulceración que caracterizan a la enfermedad. La enfermedad es crónica y causa síntomas debilitantes, como diarrea, dolor abdominal, fatiga, sangre en las heces y anemia.
No existe una cura para la colitis ulcerosa, aunque los medicamentos antiinflamatorios como los esteroides pueden ayudar a controlar la enfermedad y los síntomas. En casos severos, los pacientes pueden requerir cirugía intestinal. Para Redford, sin embargo, la enfermedad se extendió a su hígado solo siete años después de su diagnóstico cuando solo tenía 25. Esta diseminación causó una inflamación conocida como colangitis esclerosante primaria (PSC).
¿Qué es PSC?
La PSC es rara, afecta solo al 2 por ciento de los pacientes con colitis ulcerosa, pero es una complicación grave que causa fiebre, ictericia y dolor abdominal. De los que desarrollan PSC, alrededor del 20 por ciento desarrollará cáncer de las vías biliares.
En 1991, el hígado de Redford comenzó a fallar debido a PSC, y recibió un trasplante de hígado . Solo una semana después de la cirugía, los médicos descubrieron un coágulo de sangre en el nuevo hígado de Redford y no pudieron repararlo. Una vez más fue colocado en la lista de trasplantes.
La condición de Redford se deterioró rápidamente, pero se encontró un donante a tiempo y recibió otro trasplante de hígado.
Fue dado de alta del hospital solo semanas después de la cirugía, con el medicamento antirrechazo que deberá tomar por el resto de su vida.
Otras posibles complicaciones de la colitis ulcerosa
El PSC es una complicación rara y potencialmente mortal de la colitis ulcerativa, pero otras complicaciones pueden ocurrir con mayor frecuencia. Estos pueden incluir:
Complicaciones extraintestinales (aquellas fuera del colon) como retraso en el crecimiento de los niños , enfermedades oculares, artritis , afecciones de la piel y úlceras bucales . La mayoría de estos síntomas extraintestinales siguen el curso de la colitis ulcerosa; pueden empeorar cuando la colitis ulcerosa se está agravando y mejorar cuando la colitis ulcerosa está bajo control.
Complicaciones intestinales o locales, como perforaciones intestinales , fisuras, megacolon tóxico y empeoramiento de los síntomas durante la menstruación. Algunas de estas complicaciones pueden tratarse con medicamentos u otros métodos no invasivos, pero otras, como una perforación intestinal o un megacolon tóxico, son verdaderas emergencias médicas y requieren un tratamiento inmediato para prevenir una enfermedad más grave.
Filantropía de Redford
Redford estaba tan conmovido por la experiencia de recibir no uno, sino dos trasplantes de hígado, que fundó el James Redford Institute for Transplant Awareness.
El Instituto trabaja para crear conciencia sobre la necesidad de donantes de órganos y tejidos, así como para educar a las personas sobre lo que significa ser un donante de órganos. Una película documental creada por el Instituto, The Kindness of Strangers , es la historia de 4 pacientes trasplantados y las familias de los donantes de órganos. La película, que se estrenó en HBO, se proyectó en varios festivales de cine internacionales y ganó el Crystal Heart Award.
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