Una grave falta de conciencia se conoce como estar inconsciente . Las víctimas generalmente se consideran inconscientes si no se despiertan lo suficiente como para interactuar normalmente con el socorrista.
Niveles de Conciencia
La conciencia no es una proposición de luces encendidas / luces apagadas, que el término inconsciente implica. Es como estar bajo el agua. Cuanto más profundo vas, más oscuro es el entorno.
A medida que te acercas a la superficie, comienzas a ver más cosas y a ser más consciente de lo que hay ahí afuera, hasta que atraviesas la conciencia total.
Los trabajadores de la salud llaman a esta escala de conciencia deslizante los niveles de conciencia. Estar completamente despierto, alerta y orientado a su entorno es el estándar de oro. Es la forma en que la mayoría de nosotros pasa nuestros días (aparte de los lunes de todos modos).
Cualquier cosa que no sea ese patrón de oro se considera alterado, de ahí el término niveles alterados de conciencia . El nivel más profundo y más oscuro generalmente se describe como que no responde, lo que significa que nada de lo que le haga al paciente (olores, tacto, ruidos, dolor) los despertará a cualquier tipo de respuesta.
Coma es un término simplista para un paciente inconsciente que no responde a los intentos verbales o físicos para despertarlo. Usualmente, el término coma se usa para pacientes que muestran falta de respuesta por largos períodos de tiempo.
El papel de la función cerebral
La conciencia es una función del cerebro y los niveles alterados de conciencia son indicadores de que algo anda mal.
De esa manera, un nivel alterado de conciencia es un signo de una condición médica, en lugar de una condición médica en sí misma. Cuantos más cambios agudos o repentinos ocurran en la conciencia, más preocupados estamos por lo que significa.
Por ejemplo, un paro cardíaco repentino conduce a una pérdida repentina de la conciencia porque la sangre deja de fluir al cerebro.
En el paro cardíaco, el cerebro no es el problema, el corazón sí lo es. Sin embargo, la pérdida repentina de la conciencia es un indicador obvio de un problema. Cualquier pérdida repentina de conciencia es una emergencia médica y los rescatistas deben llamar al 911 inmediatamente.
Causas de la inconsciencia
Hay varias condiciones médicas que cambian la conciencia. Los proveedores de servicios de salud de emergencia usan mnemotécnicos para recordar las causas más comunes. Es una forma de analizar todos los problemas posibles y descartar las cosas que no están causando el cambio. Una vez que hayas eliminado los problemas que no son un problema, te quedarás con el probable culpable.
Una de las maneras más fáciles de recordar a los sospechosos habituales es utilizar los consejos mnemónicos AEIOU :
- A - Alcohol
Este se explica por sí mismo. Muchos de nosotros hemos experimentado niveles de conciencia alterados inducidos por el etanol. - E - Epilepsia o exposición ( golpe de calor , hipotermia )
Una razón por la que no soy un gran defensor de este tipo de mnemotécnicos es cuando la gente secuestra las letras para usarlas por más de una causa. Oh, bueno, AEIOU TIPS es fácil de recordar, así que me ocupo de las cosas adicionales. La epilepsia es una afección convulsiva , un verdadero problema cerebral. La exposición, caliente o fría, afecta la capacidad del cerebro para funcionar. - I - Insulina ( emergencia diabética )
Las emergencias diabéticas afectan el cerebro porque el cerebro solo tiene un combustible que puede quemar por energía: azúcar. Muy poco azúcar en el torrente sanguíneo y el cerebro se queda sin vapor. La insulina regula el azúcar en la sangre, de ahí la conexión.
- O - Sobredosis o deficiencia de oxígeno
De nuevo con la doble jugada. La sobredosis nos devuelve al alcohol (algunas personas recuerdan 'A' para significar alcohol o drogas en lugar de cooptar 'O' dos veces). Ambos son bastante fáciles de entender. - U - Uremia (toxinas debido a insuficiencia renal)
Si no mantienes tu sangre limpia, tu cerebro no funcionará correctamente. - T - Trauma ( choque o lesión en la cabeza )
O la lesión directa del noggin o la pérdida de demasiada sangre pueden afectar el cerebro. - I - Infección
Una infección sistémica que afecta todo el cuerpo (sepsis) o algo que afecte solo el cerebro y la médula espinal, como la meningitis o la encefalitis, hará que el cerebro no funcione correctamente.
- P - Envenenamiento
Ver alcohol o sobredosis, arriba. - S - Stroke
Esta es la única cosa en la lista que es verdaderamente específica del cerebro. Un accidente cerebrovascular es una condición médica que funciona como una lesión en el cerebro pero que no requiere fuerza directa.
Los niveles alterados de conciencia pueden ser muy difíciles de descubrir. Si tiene un paciente que simplemente no se despierta y no está seguro de por qué llame al 911.