Se usan varias palabras para describir la extensión de una hernia de disco vista en el examen de MRI. Una hernia discal ocurre cuando se rompe el cojín blando entre el hueso espinal. Una parte de ese disco puede herniar, o empujar hacia afuera, contra la médula espinal o los nervios espinales . La presión sobre los nervios causa los síntomas típicos de una hernia discal .
Los tipos de hernia discal que ocurren incluyen:
- Protrusión de disco
Comúnmente llamado abultamiento discal, se produce una protrusión discal con el disco espinal y los ligamentos asociados permanecen intactos, pero forman una evacuación que puede presionar contra los nervios. - Extrusión de disco
Una extrusión del disco ocurre cuando la parte externa del disco espinal se rompe, permitiendo que la parte gelatinosa interna del disco se escurra. Las extrusiones de disco pueden ocurrir con los ligamentos intactos o dañados. - Secuestro de disco
Un secuestro de disco ocurre cuando el centro, la parte gelatinosa del disco no solo se exprime, sino que también se separa de la parte principal del disco.
El tipo específico de problema de disco que ocurre no necesariamente dictamina el tratamiento. Es importante correlacionar los hallazgos de la RM con las quejas del paciente y los hallazgos del examen. Si no todos apuntan al mismo problema subyacente, entonces es menos probable que el tratamiento sea efectivo.
Es muy importante saber que las anormalidades del disco se observan con mucha frecuencia en las pruebas de MRI, incluso en personas que son completamente normales. Por lo tanto, el hecho de que alguien tenga dolor de espalda o de pierna y una anormalidad de disco en su MRI, no necesariamente significa que los dos estén relacionados. Pueden serlo, pero el solo hecho de suponer que ambos están relacionados puede conducir a resultados deficientes del tratamiento.
Un médico experto puede ayudarlo a determinar si el problema del disco que se ve en una resonancia magnética es la causa de sus síntomas.
Cómo las resonancias magnéticas detectan anormalidades
Las máquinas de IRM utilizan las diferentes propiedades magnéticas de los tejidos para determinar las áreas donde pueden existir anomalías estructurales dentro del cuerpo. Las resonancias magnéticas no son 100% precisas, pero son una herramienta muy efectiva que se usa para "ver" dentro del cuerpo. Las imágenes de resonancia magnética tienden a ofrecer una mejor visión, en particular de las estructuras de los tejidos blandos, como tendones, ligamentos, nervios, discos y cartílagos, en comparación con las radiografías o las tomografías computarizadas estándar. Cada uno de estos tipos de imágenes tiene usos efectivos, pero las imágenes de resonancia magnética suelen ser la herramienta de elección cuando se trata de evaluar los discos de la columna vertebral.
El problema más común que no ver anormalidades en la MRI a veces es ver demasiado. Los hallazgos sutiles pueden no ser clínicamente importantes, pero pueden preocupar a los pacientes o hacer que la gente busque tratamientos más invasivos o costosos de lo que es apropiado. Si ve anomalías en los discos de su informe de MRI, es una buena idea conversar con su médico si cree que estos son clínicamente relevantes para su problema.
Fuentes:
Mathews HH y Long BH "Técnicas mínimamente invasivas para el tratamiento de la hernia de disco intervertebral" J Am Acad Orthop Surg Marzo / Abril de 2002; 10: 80-85.