¿Por qué su rodilla todavía duele?
Los reemplazos de rodilla se encuentran entre los procedimientos quirúrgicos ortopédicos más exitosos y de mayor éxito. Se realiza un reemplazo de rodilla cuando la articulación de la rodilla se ha desgastado, la mayoría de las veces como resultado de artritis por desgaste . Cuando se realiza una cirugía de reemplazo de rodilla, se retira el cartílago desgastado y se moldean los extremos del hueso. Sobre los extremos del hueso, se coloca un implante de metal en su lugar y se coloca un "espaciador" de plástico entre los implantes metálicos.
Este procedimiento reconstructivo se realiza para permitir un movimiento suave y sin dolor de la articulación.
Cuando se realiza un reemplazo de rodilla y se ha completado la rehabilitación, más del 90% de los pacientes calificará su resultado como bueno o excelente. Sin embargo, no todos tienen una rodilla libre de dolor después del procedimiento. Si bien la satisfacción después de esta cirugía es excelente, no todos consideran que su resultado sea un éxito total.
Alrededor del 10% de los pacientes no considerarán su cirugía un éxito total. Algunas complicaciones del reemplazo de rodilla son obvias. Se espera que los pacientes que tienen una infección en su reemplazo o fractura del hueso alrededor de su reemplazo tengan menos resultados exitosos. Sin embargo, la razón más común por la que las personas se quejan de los malos resultados no es una infección o fractura importante, sino más bien un dolor persistente alrededor de la articulación recién reemplazada.
Causas del dolor después del reemplazo de rodilla
El paso más importante para encontrar una solución a la incomodidad persistente es primero determinar la causa del dolor.
Sin este conocimiento, es muy difícil encontrar un tratamiento adecuado. Las causas más comunes de dolor después del reemplazo de rodilla incluyen:
- Aflojamiento o desgaste del implante: esta es la causa más frecuente del dolor años o décadas después del reemplazo de la rodilla; sin embargo, rara vez es la causa del dolor persistente inmediatamente después de la cirugía.
- Infección: la infección es una preocupación seria y preocupante. Cualquier aumento en el dolor después del reemplazo de rodilla debería generar preocupación por la infección. Con mucha frecuencia, los signos de infección son obvios, pero las infecciones sutiles pueden ser la causa de la incomodidad persistente.
- Problemas patelofemorales (de la rótula): los problemas de la rótula son una causa frecuente de dolor de reemplazo de rodilla. Se aplican fuerzas significativas a la rótula, incluso con actividades normales, como levantarse de una silla o bajar escaleras. Hacer que la rótula funcione bien con un reemplazo puede ser técnicamente difícil incluso para un cirujano experto.
- Problemas de alineación: muchos pacientes se centran en la marca o tipo de implante de reemplazo de rodilla. Pero la mayoría de los cirujanos le dirán que la marca importa mucho menos que qué tan bien se coloca el implante. Un implante mal alineado puede no funcionar bien, sin importar la marca. Los cirujanos están investigando si la navegación por computadora ayudará a mejorar la alineación del implante.
Otros problemas que pueden causar dolor persistente incluyen bursitis , síndrome de dolor regional complejo y nervios pellizcados .
Evaluación del dolor después del reemplazo de rodilla
Su cirujano tomará varios pasos para evaluar su dolor. El primer paso es hablar contigo. El dolor puede tener muchas cualidades diferentes, y el tipo de dolor puede ayudarlo a usted y a su médico a comprender la causa subyacente.
Por ejemplo, el dolor al levantarse por primera vez (dolor de inicio) es común después de un reemplazo de rodilla, pero generalmente se resuelve después de unos meses. El dolor de inicio persistente puede ser un signo de aflojamiento de un implante. El dolor al subir y bajar escaleras es sugestivo de un problema en la rótula.
Su cirujano luego examinará la rodilla. Un examen físico puede ayudar a identificar problemas de infección , rigidez y alineamiento. Es importante asegurarse de que la mecánica del reemplazo de la rodilla sea correcta. Al igual que tener la alineación correcta en su automóvil, es importante que el reemplazo de rodilla esté correctamente alineado y equilibrado.
Los rayos X y otros estudios pueden evaluar la alineación y el aflojamiento.
El aflojamiento sutil puede no aparecer en una radiografía regular, y se puede realizar una gammagrafía ósea o una resonancia magnética. Los estudios de laboratorio pueden mostrar signos de una infección sutil.
Tratamiento de un reemplazo doloroso de rodilla
Como se dijo anteriormente, el paso más importante es comprender la causa del dolor, ya que intentar tratar el dolor a ciegas sin conocer la causa es poco probable que conduzca a un buen resultado. En algunas situaciones, el dolor se puede tratar con medicamentos y terapia física. En otros casos, especialmente si se sospechan problemas de aflojamiento, infección o alineamiento, puede ser necesaria otra cirugía llamada reemplazo de rodilla de revisión . La cirugía de revisión puede ser mínimamente invasiva o puede requerir la extracción de la rodilla implantada y comenzar de nuevo. A veces, la decisión de tratar el dolor después del reemplazo de rodilla es urgente, mientras que otras veces, darle a la rodilla nueva un tiempo para adaptarse puede ser apropiado. Su cirujano puede ayudarlo a orientarlo sobre el tratamiento más apropiado para la causa de su dolor. Hay algunas situaciones en las que no se puede identificar la fuente del dolor. En estas situaciones, el tratamiento casi siempre es no quirúrgico, ya que realizar un reemplazo de rodilla de revisión sin saber por qué la rodilla no está funcionando adecuadamente, es poco probable que mejore.
Una palabra de
El dolor después del reemplazo de rodilla es increíblemente frustrante para muchos pacientes. Si bien la gran mayoría de las cirugías de reemplazo de rodilla conduce al alivio del dolor, hay algunas personas que no encuentran alivio, y algunas veces el dolor puede ser incluso peor de lo que era antes de la cirugía. Si bien estas situaciones son inusuales, son increíblemente frustrantes para el paciente experimentar esta complicación. Una evaluación sistemática, una segunda opinión y una progresión de los tratamientos pueden ayudar a las personas que tienen dolor después de un reemplazo de rodilla a encontrar alivio de su malestar. Es importante que estas personas enfoquen su tratamiento pacientemente, ya que la resolución de este tipo de dolor a menudo lleva tiempo.
Fuentes:
Gonzalez MH y Mekhail AO. "La artroplastia total fallida de rodilla: evaluación y etiología" J Am Acad Orthop Surg noviembre / diciembre de 2004; 12: 436-446.