Los dolores de cabeza son bastante comunes en los niños y son más comunes en los varones antes de la pubertad y en las niñas después de la pubertad (debido a los cambios hormonales asociados con el ciclo menstrual).
Obtengamos una comprensión básica de los dolores de cabeza en los niños, para que pueda sentirse a gusto, pero también saber cuándo comunicarse con el médico de su hijo.
¿Pueden los dolores de cabeza en los niños ser una señal de algo serio?
Aunque los padres tienden a preocuparse por la posibilidad de que un dolor de cabeza indique algo grave, como un tumor cerebral, la gran mayoría de los dolores de cabeza no se deben a una afección subyacente grave.
De hecho, la causa más común de dolores de cabeza en los niños es la aparición de una enfermedad común a corto plazo, como un resfriado o gripe.
Tipos de dolores de cabeza que los niños tienen
Hay dos categorías principales de dolores de cabeza en los niños:
- Dolores de cabeza primarios: dolores de cabeza no causados por un problema médico subyacente, como migraña, cefalea tensional y la cefalea en racimos menos común.
- Dolores de cabeza secundarios: Dolores de cabeza que ocurren como un subproducto de alguna otra afección, como una enfermedad viral o sinusitis, oído o infección ocular, meningitis , lesión en la cabeza, tumor cerebral , estrés, ansiedad, depresión o un efecto secundario de algunos medicamentos.
Migrañas
Las migrañas tienden a correr en la familia. La mayoría de los niños que experimentan migrañas sin aura tienen familiares que comparten la afección.
Como es cierto para los adultos, estos niños pueden encontrar que sus migrañas se desencadenan por una variedad de cosas, tales como:
- Alimentos procesados
- Carnes curadas
- Queso envejecido
- Nueces
- Chocolate
- Sodas
- Frutas cítricas
- Hambre
- Deshidración
- Fatiga
- Interrupción de los patrones normales de sueño
- Hiperactividad
- Estrés y ansiedad
- Cinetosis
- Ciertos medicamentos
En los niños, las migrañas duran de 2 a 72 horas, lo que es ligeramente diferente de los adultos (donde las migrañas duran de 4 a 72 horas). Los síntomas de las migrañas en los niños pueden incluir:
- Presencia de aura (un período de tiempo justo antes del dolor de cabeza durante el cual el niño nota extraños destellos de luz o color, irritabilidad, somnolencia o una sensación de malestar incómodo)
- Dolor de cabeza punzante o palpitante en ambos lados de la cabeza (un dolor de cabeza unilateral es más común en adultos)
- Un dolor de cabeza en la frente o las sienes
- Aumento del dolor con movimiento
- Sensibilidad a la luz o al sonido, o ambos: los niños pueden tener dificultades para articular esto
- Dolor abdominal
- Náuseas y vómitos
- Aturdimiento
- Dificultad para pensar
Dolores de cabeza por tensión
Los niños con dolores de cabeza tensionales describen su dolor como una apretada y apretada banda de dolor alrededor de su cabeza, y sus dolores de cabeza a menudo van acompañados de músculos tensos o dolorosos en el cuello y los hombros.
Las cefaleas tensionales pueden ocurrir cuando un niño está bajo estrés o tiene dificultades para manejar la ansiedad o una situación emocional. La duración de tales dolores de cabeza puede variar ampliamente, de 30 minutos o menos a varios días.
Dolores de cabeza en racimo
Aunque es poco común en los niños, las cefaleas en racimos interfieren gravemente con la capacidad del niño para funcionar normalmente. Estos dolores de cabeza se sienten como un dolor severo, agudo y penetrante en un lado de la cabeza. Aunque estos dolores de cabeza son extremadamente dolorosos, generalmente son breves y generalmente desaparecen en unas tres horas.
Cuando su hijo debe ver a un médico
Si su hijo o hija tiene un dolor de cabeza que está claramente asociado con algo como un resfriado o una infección en el oído, no necesita llevarlo rápidamente al consultorio del médico. Pero si él o ella tiene episodios regulares de dolores de cabeza que no están asociados con una enfermedad leve, debe llamar al médico del niño para ver si es necesaria una evaluación. Por supuesto, haga una cita inmediata si los dolores de cabeza comienzan después de que su hijo haya sufrido una lesión en la cabeza o si los dolores de cabeza se aplican a alguna de las siguientes condiciones:
- Severamente incapacitante
- Descrito por su hijo como el "peor dolor de cabeza" de su vida
- Aumentando en frecuencia
- Ocurre mensualmente o más a menudo
- Hacer que su hijo se despierte después de dormir, o su hijo se despierta con un dolor de cabeza
- Acompañado por:
- Vomitando
- Cambios en la visión
- Cualquier otro síntoma extraño o preocupante, incluidos cambios en el estado de ánimo o la personalidad, debilidad, dificultad para caminar o hablar, problemas de memoria, pérdida del control intestinal o de la vejiga o confusión
- Fiebre, rigidez en el cuello o dolor de cuello
Cómo ayudar a su hijo a evitar dolores de cabeza
Los pasos más simples para evitar un dolor de cabeza son los más importantes. Asegúrese de que su hija o hijo coma con regularidad, se mantenga hidratado y duerma lo suficiente. Trate de identificar las fuentes de estrés en la vida de su hijo en el hogar o en la escuela, y ayúdelo a aliviarlas.
Si su hijo tiene dolores de cabeza regulares, considere llevar un diario de dolor de cabeza. Este es un lugar donde usted y / o su hijo deben registrar con cierto detalle lo que sucedió en un día de dolor de cabeza como una forma de detectar los "desencadenantes" que podrían ser responsables de provocar los dolores de cabeza.
Use el diario para anotar información sobre cada dolor de cabeza, como la fecha en que ocurrió, cuánto duró y qué tan grave fue. Además, incluya información sobre lo que sucedía con su hijo ese día, incluidos detalles sobre las comidas, el sueño, el ejercicio, el estrés, cualquier actividad inusual o la exposición a olores o sustancias químicas.
Una vez que haya identificado los factores que podrían estar involucrados en desencadenar los dolores de cabeza de su hijo, puede tratar de eliminar los factores desencadenantes de la vida de su hijo o encontrar estrategias que lo ayuden a sobrellevar sus desencadenantes únicos.
Medicamentos
Los analgésicos de venta libre, como el Tylenol (acetaminofén) y los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno, se pueden usar para aliviar el dolor de cabeza. Pero recuerde que nunca debe administrar aspirina o preparados que contengan aspirina a niños o adolescentes para infecciones virales (con o sin fiebre) porque aumenta el riesgo de una enfermedad grave llamada síndrome de Reye .
Es importante tener en cuenta que las migrañas pueden variar considerablemente de un niño a otro y a medida que el niño crece. Además, algunos dolores de cabeza de los niños son más resistentes al tratamiento a través de medicamentos. Dependiendo de la edad de su hijo o hija y si los dolores de cabeza son resistentes, su médico puede recetarle un medicamento recetado más fuerte llamado triptano, como el aerosol nasal Imitrex (sumatriptán). Además, el sumatriptán más naproxeno sódico (llamado Treximet) puede ser efectivo en el tratamiento de migrañas en adolescentes.
Si su hijo tiene episodios de migraña muy frecuentes, le conviene preguntar si puede beneficiarse de un medicamento preventivo diario , aunque actualmente no hay medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos para prevenir las migrañas en niños o adolescentes.
Otras opciones
Si su hijo o hija parece tener un alto nivel de estrés, o si siente que la ansiedad está contribuyendo a sus dolores de cabeza, considere buscar maneras de ayudar a su hijo a aprender a relajarse. La biorretroacción y la autohipnosis pueden ayudar a su hijo a sobrellevar el estrés de una manera relajada. La terapia de comportamiento cognitivo también puede ayudar a enseñarle a su hijo cómo reemplazar los pensamientos negativos y estresantes y los patrones de comportamiento con otros más positivos.
Una palabra de
Al final, la mayoría de los niños con dolores de cabeza saben lo que necesitan, lo que generalmente incluye una habitación silenciosa y oscura, lejos de cualquier ruido o emoción. Algunos niños se calman con un paño frío colocado en la frente. Sueño es a menudo la mejor medicina.
Por último, el ejercicio regular y una dieta nutritiva pueden ayudar mucho a evitar el dolor de cabeza de su ser querido.
> Fuentes:
> Comité de Clasificación de Dolor de Cabeza de la Sociedad Internacional de Cefalea. "La Clasificación Internacional de Trastornos de Cefalea: 3ª Edición (versión beta)". Cephalalgia 2013; 33 (9): 629-808.
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