Y cómo tratarlo
La psoriasis es un trastorno de la piel relacionado con el sistema inmunitario que afecta a 7,5 millones de estadounidenses. Afecta a aproximadamente 1 de cada 50 hombres. Puede afectar la piel en cualquier parte del cuerpo, pero aparece con mayor frecuencia en los codos, las palmas, las plantas de los pies, la parte inferior de la espalda y el cuero cabelludo. El tejido blando en la boca y los genitales también puede verse afectado, al igual que las uñas de las manos y los pies.
La psoriasis no es infecciosa, a pesar de su aspecto a veces angustiante, y no tiene nada que ver con la higiene personal.
Existen varios tipos de psoriasis, pero la más común se conoce como psoriasis en placas . Las células de la piel normalmente se reemplazan durante 28 días, pero en las personas con psoriasis, el proceso es más rápido y toma solo cuatro días. Estas nuevas células de la piel forman parches rojos gruesos, escamosos y elevados llamados placas. Si la escala se elimina de la psoriasis, el área sangra de manera característica, conocida como signo de Auspitz .
La psoriasis generalmente aparece en las rodillas, los codos o el cuero cabelludo. Es irritante e incómodo, y muchos pacientes dicen que lleva a mucha vergüenza. Las llamadas "placas geográficas" pueden ocurrir cuando los parches más pequeños eventualmente se fusionan en uno o más parches grandes en el cuerpo.
¿Cuánto dura la psoriasis?
La psoriasis en sí dura toda la vida y no se conoce una cura, pero los síntomas de la enfermedad pueden aparecer y desaparecer con distintos intervalos de tiempo.
En algunos, los síntomas pueden desaparecer durante un mes o más, e incluso durante años. Estos períodos extendidos se conocen como remisión.
La psoriasis puede aparecer en ciclos, aparecer y luego desaparecer, solo para regresar nuevamente. Esta naturaleza cíclica puede ser causada por diferentes factores desencadenantes, o incluso temporadas (algunos experimentan un alivio de los síntomas durante el verano y un empeoramiento de ellos durante el invierno, por ejemplo).
Causas
La causa exacta no se entiende completamente. La psoriasis puede comenzar a cualquier edad, aunque su incidencia parece alcanzar un máximo entre 20 y 30, luego otra vez entre 50 y 60. También hay alguna evidencia de que ocurre con mayor frecuencia en climas fríos, y especialmente en caucásicos y afroamericanos.
La psoriasis a menudo parece ser desencadenada por una infección (especialmente infecciones estreptocócicas), lesiones en la piel y ciertos medicamentos. La psoriasis que ocurre en un área de trauma se conoce como el fenómeno de Koebner . Otros factores desencadenantes también pueden incluir eventos estresantes de la vida, como problemas de relación, duelo o incluso estrés de rendimiento, como antes de un examen importante.
Gravedad de la Psoriasis
La gravedad de la psoriasis varía, en algunos casos lo suficientemente leve como para pasar desapercibida, y en otros se vuelve debilitante.
- La psoriasis leve generalmente afecta menos del 2 por ciento del cuerpo.
- La psoriasis moderada puede afectar del 3 al 10 por ciento del cuerpo.
- La psoriasis grave afecta a más del 10 por ciento del cuerpo.
Efectos de salud mental
Las condiciones severas de la piel como la psoriasis pueden tener un efecto muy negativo en la salud emocional. El paciente puede creer que la condición parece poco atractiva para los demás y, como resultado, retirarse del contacto social. Algunos pueden recurrir al alcohol y al tabaquismo como una forma de lidiar con la psoriasis.
Desafortunadamente, ambas actividades, especialmente fumar, pueden empeorar la afección.
Tratamiento y gestión
Hay varios tratamientos disponibles para la psoriasis. Los tratamientos más comunes incluyen:
- Humectantes
- Soluciones de baño (sales de Epsom, soluciones de avena, etc.)
- Pomadas esteroides
- Alquitrán de hulla
- Ácido salicílico
- Anthralin
- Tazarotene
- Vitamina D3 sintética ( calcipotrieno )
Estos son algunos consejos que pueden ayudarlo a lidiar con la psoriasis:
- Use ropa ligera de algodón y evite las telas sintéticas.
- Mantenga la piel bien humectada para prevenir el picor y la irritación. Una variedad de ungüentos, geles, cremas, sustitutos de jabón y champús especiales están disponibles para probar.
- Es probable que su médico le recete corticosteroides tópicos para ayudar a reducir la inflamación y la picazón. Asegúrate de usarlos como se indica.
- Algunas personas parecen beneficiarse del tratamiento con luz ultravioleta.
- Reduzca su nivel de estrés.
Finalmente, existen numerosos medicamentos nuevos inyectables conocidos como productos biológicos que mejoran drásticamente la psoriasis en la mayoría de las personas. Como solo requieren un uso intermitente, los medicamentos biológicos suelen ser más convenientes que los tratamientos tópicos para la psoriasis, pero sus posibles efectos secundarios son más graves.