De los cambios hormonales al aumento de peso, pueden surgir problemas importantes
La privación del sueño es común para las personas en muchas sociedades, aparentemente sin daños a largo plazo, pero ¿es esto cierto? ¿La falta de sueño tiene efectos físicos duraderos en el cuerpo humano? ¿Qué sucede si no duermes lo suficiente para satisfacer tus necesidades de sueño? Conozca algunas de las consecuencias para su salud, que van desde impactos en el sistema nervioso que afectan el cerebro y el dolor, cambios en las constantes vitales que afectan la presión arterial y cambios hormonales que afectan el aumento de peso y la función tiroidea.
Los efectos físicos de la privación del sueño
La privación del sueño ocurre cada vez que duerme menos de lo que su cuerpo necesita. El grado de privación de sueño puede variar desde la pérdida total de sueño aguda hasta la privación crónica debido a una reducción en el tiempo total de sueño. Esto puede ocurrir durante una noche o estirar durante semanas, meses o incluso años. Si alguien necesita 9 horas de sueño para sentirse descansado, es posible privarse del sueño al obtener 8 horas de sueño.
La mayoría de los efectos secundarios físicos de la falta de sueño son relativamente menores y, afortunadamente, fácilmente reversibles. Y la cura? Duerme un poco. Si no duerme lo suficiente, puede enfrentarse a innumerables consecuencias, que incluyen:
Efectos neurológicos de la privación del sueño en el cerebro y el dolor
La falta de sueño imita los efectos del consumo de alcohol: puede experimentar dificultad para hablar y movimientos reflejos incontrolados del ojo llamados nistagmo.
También puede desarrollar un leve temblor o temblor en sus manos.
Algunas personas incluso tienen una caída más pronunciada en sus párpados, llamada ptosis.
Varios otros reflejos neurológicos pueden cambiar en la falta de sueño. Es poco probable que causen síntomas que notará. Sin embargo, si su médico los examinara, puede tener reflejos corneales lentos, un reflejo nauseoso hiperactivo y reflejos tendinosos profundos hiperactivos.
Además, es posible que tenga un umbral reducido para las convulsiones . Como resultado, las personas con epilepsia corren un mayor riesgo de sufrir convulsiones cuando carecen de sueño.
Una cosa que puede notar de inmediato es una mayor sensibilidad al dolor. Los estudios han demostrado que nuestra sensibilidad al calor y el dolor de presión se ve especialmente mejorada cuando no dormimos lo suficiente. Además, se informa que hay una mayor sensibilidad al dolor en nuestro esófago, como podría ocurrir en el contexto de la acidez estomacal nocturna o la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) . A largo plazo, esto puede conducir a un diagnóstico de fibromialgia u otras condiciones de dolor crónico.
Los cambios del signo vital en la privación del sueño afectan la presión arterial
Los estudios de investigación han demostrado que la falta de sueño puede causar cambios sutiles en sus signos vitales. Los signos vitales son marcadores fisiológicos importantes que a menudo se rastrean como parte de una evaluación general de salud. Éstas incluyen:
- Temperatura corporal
- Presión sanguínea
- Ritmo cardiaco
- Frecuencia respiratoria
Como ejemplo, la falta de sueño puede causar una pequeña disminución general en la temperatura de su cuerpo. Los cambios en los otros signos vitales son relativamente leves según varios estudios. Las personas que se ven privadas de la filtración, cuando duermen, tienden a tener pausas más largas y más frecuentes en su respiración, llamadas apnea.
Cambios hormonales en la privación del sueño Impacto en el peso, función tiroidea
La falta de sueño puede tener efectos significativos e importantes sobre la secreción de hormonas de las glándulas endocrinas, especialmente las que siguen un patrón circadiano . Un ejemplo clásico incluye el efecto de la pérdida de sueño o la interrupción en los niños y el impacto en el crecimiento . La hormona del crecimiento se secreta durante el sueño de onda lenta , que es más común en la primera parte de la noche en los niños. Cuando se interrumpe este sueño, ya sea por un sueño inadecuado o por trastornos como la apnea del sueño , la cantidad de hormona de crecimiento liberada se ve comprometida.
Como resultado, los niños pueden no alcanzar su máximo potencial de crecimiento, volviéndose más bajos de lo que hubieran sido de otra manera.
La falta de sueño también parece afectar la actividad de la glándula tiroides. Se cree que el aumento de la energía necesita mantenerse despierto por mucho tiempo y exige más trabajo de la tiroides.
Afortunadamente, los estudios también sugieren que muchas otras hormonas (incluidas las hormonas sexuales) no parecen verse afectadas por la falta de sueño, que incluyen:
- Cortisol
- Adrenalina
- Catecolamina
- Hormona luteinizante
- Hormona estimuladora folicular
- Testosterona
- Progesterona
Esto puede brindarle cierto alivio, pero aún existe el riesgo de efectos importantes para la salud por no dormir lo suficiente.
Efectos importantes en la salud de la privación del sueño, incluida la muerte
En última instancia, la preocupación de estos diversos efectos físicos de la privación del sueño es el papel que puede tener en nuestra salud en general. De hecho, la falta de sueño puede afectar negativamente a nuestra salud e incluso provocar la muerte en situaciones extremas.
Por otra parte, la privación crónica del sueño puede afectar negativamente a nuestro metabolismo, lo que lleva a una alteración de la tolerancia a la glucosa (un riesgo para la diabetes) y al aumento de peso. Además, parece haber alguna evidencia de que la privación del sueño debilita nuestra función inmune, lo que nos pone en riesgo de enfermedades frecuentes. También existe cierta preocupación de que la privación crónica del sueño puede contribuir a condiciones como el cáncer e incluso problemas de memoria como la demencia.
Por todas estas razones, es importante que otorguemos un mayor valor a nuestro sueño y obtengamos la cantidad de descanso que nuestro cuerpo necesita.
Una palabra de
Asegúrese de cumplir con sus necesidades de sueño. El adulto promedio necesita de 7 a 9 horas de sueño por noche para sentirse descansado. Los adultos mayores, más allá de los 65 años, solo pueden necesitar de 7 a 8 horas de sueño por noche en promedio. Más allá del número de horas, la calidad también es importante. La apnea del sueño y otros trastornos pueden comprometer la calidad del sueño. Hable con un médico del sueño certificado por la junta sobre la necesidad de realizar pruebas. Si tiene dificultades para conciliar o permanecer dormido, como ocurre con el insomnio, considere participar en un programa de terapia conductual cognitiva para el insomnio (CBTI) que puede ayudar a aliviar los efectos del insomnio. Obtenga la ayuda que necesita para asegurarse de evitar los efectos físicos de la privación del sueño.
Fuente:
Kryger, MH y col . "Principios y práctica de la medicina del sueño." Elsevier , 5ª edición, pp. 502-503.