La forma en que se brinda la atención médica evoluciona constantemente, sin embargo, la experiencia que usted tiene con su médico general realmente no ha cambiado tanto en los últimos 50 años. Considere esto: el estetoscopio que todavía se usa comúnmente en la actualidad se inventó en 1816. El manguito de presión arterial se inventó en 1881. Incluso los registros médicos electrónicos (EMR) , inventados en 1972, tienen más de cuatro décadas de antigüedad.
Hay muchas buenas razones por las que los avances tecnológicos y los nuevos inventos de salud digital tardan en ser adoptados por la mayoría de los profesionales médicos modernos. Sin embargo, la velocidad a la que sucede la innovación hoy en día significa que las soluciones de alta tecnología llegan al mercado principal más rápido que nunca, a veces pasando por alto a los guardianes tradicionales. Existe una nueva esperanza de que los avances en la tecnología de la salud puedan reemplazar pronto algunas de las partes ineficientes de la atención de la salud. No es solo la tecnología la que causa la interrupción: nuestras interacciones con los profesionales de la salud también están cambiando y, como tal, los profesionales de la salud deben adaptar sus enfoques de tratamiento.
Entonces, aunque es cierto que la mayoría de las oficinas de médicos generales contienen reliquias del pasado, la tecnología de la salud y la salud digital están comenzando a aumentar la experiencia de atención primaria, así como en otras áreas de la medicina. En la búsqueda por hacer que la atención médica sea más accesible, personalizada y económica, se están proponiendo nuevos modelos de atención que podrían desafiar las formas tradicionales en que se practica la atención médica.
Modelo de cuidado basado en la tecnología para un nuevo mundo
En 1973, el Dr. Lewis Thomas, presidente del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center en Nueva York, pronunció un discurso. Comparó el "viejo mundo del empirismo y el presentimiento de prueba y error" con el nuevo mundo de acceso a los datos y el uso de la tecnología de la salud. El Dr. Thomas pensó que este último era el futuro de la medicina.
Estaba firmemente convencido de que se necesitaba una mejor evaluación de la tecnología para que el campo de la asistencia sanitaria se beneficiara de un enfoque más sistemático. También observó que el público en general estaba preocupado por la horrible tecnología que imaginaban escondida en algún laboratorio médico subterráneo.
Hace casi 45 años, Thomas discutió el impacto de la tecnología en la medicina y sugirió mayores inversiones en ciencia para resolver algunos de los misterios médicos de su época. Actualmente, la tecnología puede ofrecer muchas soluciones nuevas y novedosas a problemas que antes parecían insuperables. Sin embargo, hay quienes dudan del papel de la salud digital en la medicina cotidiana. Aunque pocos argumentan que la medicina moderna utiliza la tecnología como una herramienta para brindar atención, un modelo de atención que se basa fundamentalmente en la tecnología aún no se ha realizado plenamente.
Hay indicios de que esto podría cambiar en el futuro cercano. Hay varias startups médicas que tienen la ambición de sacudir la relación que solía existir entre los pacientes y sus médicos generales. Estos nuevos pioneros de la salud tienen como objetivo llevar el "nuevo mundo" de la tecnología a todos los pacientes a un precio asequible.
¿Cómo se usa la tecnología ahora?
Un ejemplo es Forward, una startup de Silicon Valley fundada por un ex ingeniero de Google.
Para llevar a cada paciente un plan personalizado, Forward combina la inteligencia artificial con la evaluación en persona de un médico humano. El consultorio de su médico incluye un escáner corporal que ofrece información instantánea sobre funciones corporales básicas, pruebas de ADN de saliva y análisis de sangre en tiempo real que brindan a los clientes información médica en menos de 15 minutos.
En lugar de que un cliente pague por cada visita, Forward tiene un modelo de membresía de tarifa fija, que incluye acceso las 24 horas, los 7 días de la semana, a profesionales de la salud a través de su aplicación móvil. La membresía también incluye la administración de salud en curso a través del uso de sus ofertas de tecnología integrada.
Empresas como Forward están cambiando la forma en que estamos acostumbrados a interactuar con nuestros médicos generales y podrían ampliar la forma en que actualmente observamos la continuidad del cuidado de la salud.
El Instituto de Connecticut para la innovación de atención primaria (CIPCI) es otra empresa que tiene como objetivo crear la Oficina de atención primaria del futuro. Una colaboración entre Saint Francis Hospital y Medical Center y la Universidad de Connecticut School of Medicine, el instituto se ha estado ejecutando desde 2010. Están interesados en cómo avanzar en la experiencia del paciente al proporcionar una mejor tecnología de salud y un mejor diseño de la oficina. Algunos de sus conceptos clave incluyen un enfoque en mejorar el compromiso del paciente, el uso de la telemedicina, una mejor adopción de dispositivos portátiles y el desarrollo de herramientas de comunicación en línea eficientes.
Para muchos pacientes, puede ser económico y más eficaz manejar sus afecciones a través del autocuidado y la monitorización remota . Para demostrar cómo la atención se puede manejar desde lejos, CIPCI brinda ejemplos de pacientes que usan dispositivos inalámbricos que transmiten directamente a sus registros de salud electrónicos . Los mensajes de texto seguros y los chats de video también se utilizan para mejorar el alcance y la calidad de la atención. CIPCI está tratando de proporcionar una experiencia de atención primaria que trascienda la visita a la oficina. Su esperanza es estar donde el paciente lo necesite. También se están enfocando en cómo mejorar la colaboración y la comunicación entre los diferentes miembros del equipo mediante la creación de centros de equipos clínicos para una mejor integración de los servicios. CIPCI también está utilizando la tecnología para automatizar ciertas tareas que requieren mucho tiempo, como los resurtidos de recetas.
Cambios que podemos esperar para 2022
La oficina del médico de alta tecnología presentada por Forward y CIPCI puede sonar como ideas visionarias. Sin embargo, los sistemas de salud en todo el mundo se están preparando para modelos de atención inalámbricos y facilitados por la tecnología. El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS) publicó un documento que enumera algunos de los cambios que los pacientes pueden esperar de los médicos en los próximos años. La tecnología y la atención remota son componentes importantes del plan NHS.
La telemedicina y las consultas en línea probablemente pronto se convertirán en la norma, eliminando las frustraciones de las salas de espera. Otro posible cambio podría ser la cantidad de tiempo que pasamos con nuestro médico. Las franjas horarias cortas que se ofrecen a los pacientes actualmente se reconocen cada vez más como ineficientes, especialmente para pacientes con afecciones complejas y morbilidades múltiples. De acuerdo con algunas predicciones, el médico general del futuro podrá ofrecer horarios más flexibles y posiblemente aumentar las citas para abordar nuestra necesidad sin prisas.
Para el 2022, los pacientes pueden esperar tener citas virtuales con su médico y poder acceder a sus registros médicos, sistemas de derivación y recetas en cualquier lugar que puedan conectarse. A medida que la tecnología de la información continúa informando mejor a los pacientes y mejorando su capacidad para gestionar sus propias afecciones, el énfasis en la toma de decisiones compartida se promoverá aún más de lo que es ahora. Además, es probable que el valor de los foros de discusión en línea y los grupos de apoyo entre pares en línea aumenten con el tiempo. En el futuro, la atención primaria básica probablemente se mude de la oficina del médico a nuestros hogares (u otro entorno de nuestra elección) a través de diferentes herramientas en línea y opciones digitales.
La genética clínica es otra área de la ciencia que está progresando rápidamente. Diferentes pruebas de riesgo genético están cada vez más disponibles, y los centros de atención primaria ya no actúan como guardianes. Las pruebas de detección pueden usar una muestra de saliva o sangre para detectar las predisposiciones genéticas de un paciente para cierta enfermedad. Esto ya se considera un método preventivo importante para algunas formas de cáncer, incluido el cáncer de mama , ovario, colorrectal y de próstata.
Dado que las pruebas genéticas plantean una serie de nuevas preguntas, la función futura del médico deberá ampliarse para incluir interpretaciones correctas de los resultados, así como proporcionar orientación al paciente. Los pacientes necesitarán comprender las implicaciones de los resultados. Por ejemplo, cuando se descubre una condición hereditaria, un médico puede aconsejar si los descendientes / parientes también deben hacerse la prueba. Esto sugiere que los profesionales de atención primaria probablemente necesitarán mejorar sus conocimientos de genética clínica.
La tecnología moderna en las manos de los pacientes
Las tecnologías y las herramientas digitales que los pacientes pueden usar por sí mismas ahora son un gran foco en las conferencias de salud digital y tecnología de la salud. Las aplicaciones móviles y los wearables a menudo se mencionan en relación con la atención futura. En la actualidad, desafortunadamente, muchas de las aplicaciones de salud disponibles no se han evaluado correctamente para garantizar que cumplan con los estándares de atención de calidad. Brenda K. Wiederhold, editora en jefe de Cyberpsychology, Behavior & Social Networking , señala que se requiere una revisión más amplia de las aplicaciones médicas para garantizar su eficacia. Los ensayos controlados aleatorizados aún faltan a menudo.
Por ejemplo, un estudio de 2016 mostró que solo el 10 por ciento de las aplicaciones destinadas a atender a las personas con depresión han sido respaldadas por evidencia empírica. Para abordar esta brecha, los programas de evaluación de aplicaciones ya se han iniciado en muchos lugares. Por ejemplo, en el Reino Unido, NHS Digital y NICE están trabajando en la regulación futura de aplicaciones para mejorar la calidad de estas ofertas. Cuando se haya evaluado adecuadamente esta tecnología, es probable que los médicos prescriban aplicaciones basadas en evidencia a sus pacientes. Esto aumentará la seguridad y la calidad de tales opciones de tratamiento, y también contribuirá a su valor clínico y la adopción del paciente.
La tecnología portátil también se está convirtiendo en una parte integral de nuestro sistema de atención médica. Podemos esperar que en el futuro, los médicos generales puedan confiar en la información en tiempo real de los wearables. Esto podría desempeñar un papel importante en la gestión de la salud, especialmente cuando se trata a pacientes vulnerables. Los datos recopilados por dispositivos ponibles específicos de la condición podrán alertar al proveedor de atención si aparecen signos de advertencia de una condición de salud particular.
Sin embargo, algunos expertos creen que el uso de wearables enfrenta muchos desafíos, incluidos los pacientes que pierden interés en diferentes dispositivos y aplicaciones. Además, algunas personas todavía no confían en la tecnología de salud progresiva, lo que sugiere que algunos patrones descritos por Lewis Thomas en 1973 son perseverantes. Es probable que se requiera más tiempo y mejores regulaciones para generar confianza entre los consumidores y desarrollar nuevos hábitos de salud relacionados con la tecnología entre una amplia base de usuarios.
> Fuentes:
> Huguet A, Rao S, Rozario S, et al. Una revisión sistemática de la terapia conductual cognitiva y las aplicaciones de activación del comportamiento para la depresión. Plos ONE . 2016; (5).
> Royal College of General Practitioners. El 2022 GP. Una visión para la práctica general en el futuro NHS. 2013.
> Thomas L. Comentario: El impacto futuro de la ciencia y la tecnología en la medicina. BioScience. 1974; 24 (2): 99-105.
> Wiederhold B. Behavioral Health Apps Abundante, pero la investigación basada en la evidencia casi no existe. Cyberpsychology, Behavior & Social Networking . 2015; 18 (6): 309-310.