La diverticulitis es una condición que debe ser diagnosticada por un médico, incluso para aquellos en los que ha sido un problema en el pasado. En la mayoría de los casos, un historial médico cuidadoso y una tomografía computarizada abdominal (TC) van a ser la forma típica en que se diagnostica la diverticulitis.
Autocomprobaciones / Pruebas en el hogar
No hay forma de diagnosticar diverticulitis en casa.
Incluso si ya se sabe que los divertículos están presentes porque se encontraron durante una colonoscopia u otra prueba, o incluso si se ha diagnosticado diverticulitis en el pasado, los pacientes no pueden diagnosticar y tratar esta afección ellos mismos.
Cuando aparecen síntomas de dolor abdominal, fiebre, estreñimiento, diarrea, náuseas o vómitos, es necesario consultar a un médico lo antes posible (incluso en el servicio de urgencias si los síntomas son graves).
Imágenes
Una tomografía computarizada, que a veces se denomina exploración por tomografía computarizada, es la prueba que se usa cuando se sospecha diverticulitis. Una tomografía computarizada es un tipo de radiografía, pero en lugar de una imagen plana, proporciona una serie de imágenes que muestran una vista transversal del cuerpo. Una tomografía computarizada abdominal puede mostrar los órganos y tejidos del tracto digestivo, incluido el intestino grueso, donde se encuentran los divertículos colónicos.
Que esperar
En preparación para una tomografía computarizada, se les pedirá a los pacientes que dejen de comer aproximadamente cuatro horas antes del examen y que beban solo agua.
El contraste oral, IV y, a veces, rectal se usa con una tomografía computarizada cuando se sospecha diverticulitis. A los pacientes se les pedirá que beban una solución que contenga bario. El bario pasará a través del tracto digestivo y ayudará a iluminar las estructuras internas del cuerpo en las imágenes de tomografía computarizada.
El contraste también se puede administrar rectalmente, mediante el uso de un enema.
Finalmente, habrá contraste IV. Todos estos tipos de contraste ayudarán al profesional de la salud a ver si hay divertículos en el intestino grueso y a visualizar otros órganos para diagnosticar la diverticulitis.
Un escáner CT es una máquina grande que tiene una abertura redonda en el medio. Los pacientes se acostarán sobre una mesa que se desliza dentro de la abertura de la máquina durante la prueba. El mecanismo en el escáner que toma los rayos X girará para tomar las imágenes. Es necesario permanecer quieto durante la prueba y en los puntos, el técnico de radiología dará instrucciones para contener la respiración.
Cuando se utiliza el contraste iv, se iniciará una IV para administrarlo. La prueba en sí no es incómoda, pero puede haber molestias asociadas con la recepción de una vía intravenosa y un enema para el contraste. El consumo de contraste también puede ser un desafío para algunos pacientes, lo cual puede facilitarse un poco si el contraste es frío y si lo bebe con una pajita.
Seguir
Por lo general, se recomienda una colonoscopia unos meses después de que la diverticulitis haya sido tratada con éxito. Esta prueba no se usa para diagnosticar diverticulitis y no se realizará mientras la diverticulitis esté activa debido a posibles complicaciones.
En casos raros, no está claro a partir de la tomografía computarizada abdominal si el diagnóstico es realmente diverticulitis o si también podría estar presente el cáncer colorrectal u otra afección. Se puede usar una colonoscopia para asegurar que tanto la diverticulitis se haya resuelto como que no haya otras afecciones presentes en el colon.
Una colonoscopia de seguimiento y cualquier otra prueba que pueda ser necesaria se individualizarán según la situación del paciente y las preferencias del médico.
Diagnósticos diferenciales
El dolor abdominal se asocia con varias otras afecciones, por lo que es necesario obtener un diagnóstico preciso de la diverticulitis antes de que comience el tratamiento.
Además, más de una afección puede ocurrir en el tracto digestivo al mismo tiempo, por lo que es vital encontrar otras razones para el dolor u otros síntomas digestivos como diarrea, estreñimiento o vómitos. Algunos de los diagnósticos diferenciales para la diverticulitis incluyen:
- Apendicitis: una inflamación del apéndice es una afección común que también causa dolor abdominal en el lado izquierdo. La apendicitis a menudo se considera junto con la diverticulitis y es otra razón por la que un médico puede ordenar una tomografía computarizada.
- Cáncer de colon: una masa dentro del colon podría causar algunos síntomas similares a la diverticulitis.
- Cáncer de ovario: el cáncer en los ovarios también puede causar dolor abdominal y un cambio en los hábitos intestinales.
- Enfermedad inflamatoria intestinal ( EII ): la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerativa, que son afecciones crónicas del sistema digestivo, también pueden causar dolor abdominal y otros síntomas dentro y fuera del tracto digestivo.
> Fuentes:
> Baum JA. "Diverticulitis colónica". Merck Manual Professional Edition. Jun 2017.
> Ramirez PT, Gershenson DM, Gershenson DM, Salvo G. "Cáncer de ovario". Merck Manual Professional Edition. Jun 2017.