Los inhibidores de la enzima convertidora de la angiotensina (ECA) son la primera línea de defensa en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca congestiva (ICC), una afección potencialmente mortal en la que el corazón no bombea suficiente sangre a los órganos.
Cómo trabajan ellos
Utilizados con éxito durante más de 20 años, los inhibidores de la ECA disminuyen la progresión de la ICC de tres maneras:
- Bloquean una enzima que contrae los vasos sanguíneos, lo que reduce la presión arterial y entrega más sangre al corazón, lo que facilita el trabajo.
- Reducen la cantidad de sal y agua en el cuerpo, lo que también disminuye la presión sanguínea.
- Impiden la producción de una sustancia llamada angiotensina, que hace que los vasos se tensen y eleven la presión sanguínea.
Tipos
Los inhibidores de la ECA, como Vasotec ( enalapril ) y Capoten (captopril), se recetan con más frecuencia para la insuficiencia cardíaca y disminuir las posibilidades de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular.
Durante años, los tratamientos combinados para la terapia cardíaca, el emparejamiento de inhibidores de la ECA con bloqueadores del receptor de angiotensina II (BRA), fue el método preferido. Pero un artículo de 2007 en la revista estadounidense DOC News sostiene que las mujeres, en particular, obtienen un mayor beneficio de los BRA. Posteriormente, un exhaustivo estudio de 2008 en el New England Journal of Medicine confirmó la efectividad de los inhibidores de la ECA, y los BRA siguen siendo una opción para algunos.
Efectos secundarios e interacciones medicamentosas
Al principio, se les puede pedir a los pacientes que tomen el medicamento a la hora de acostarse para minimizar cualquier mareo inicial que resulte de la disminución de la presión sanguínea.
Otros efectos secundarios relativamente comunes incluyen:
- Tos persistente y seca
- Debilidad, mareos
- Malestar estomacal, falta de apetito
- Erupciones en la piel
- Sabor metálico en la boca
- Niveles altos de potasio
- Náuseas y dolores de cabeza
Efectos secundarios raros
Los efectos secundarios raros incluyen ronquera, fiebre, escalofríos, hinchazón facial y malestar estomacal grave.
Informe a su médico si experimenta alguno de estos, pero no deje de tomar el medicamento por su cuenta. Los BRA como Cozaar (losartán) se pueden recetar a pacientes que tienen reacciones graves a los inhibidores de la ECA.
Las mujeres que están embarazadas o amamantando, o aquellas que planean quedar embarazadas, no deben tomar inhibidores de la ECA. Además, si tiene diabetes , lupus o enfermedad cardíaca, renal o hepática, o si ha tenido un ataque cardíaco reciente o un trasplante de riñón, es posible que su médico no quiera recetar inhibidores de la ECA.
La combinación de inhibidores de la ECA y el alcohol puede provocar una presión arterial peligrosamente baja. Ciertos suplementos herbales y medicinas, incluidos los diuréticos (pastillas de agua) y los medicamentos que contienen potasio, también pueden afectar la acción de los inhibidores de la ECA. Asegúrese de que el médico que le receta sus inhibidores de la ECA tenga una lista completa de todos sus otros medicamentos.
Fuentes:
"Inhibidores de ACE: resumen de recomendaciones". consumerreports.org. 2008. Consumers Union.
"Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA)". texasheartinstitute.org. Jul. 2007. Texas Heart Institute.
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Ley, Bridget Murray. "Los BRA superan a los inhibidores de la ECA en mujeres con insuficiencia cardíaca". Noticias de DOC 4:11 (2007): 10. Asociación Americana de Diabetes.
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