¿Qué son los medicamentos falsificados?
Los medicamentos falsificados son medicamentos que se producen con ingredientes que pueden ser inactivos, incorrectos o dañinos. Los medicamentos falsificados están empaquetados y etiquetados para que parezcan medicamentos de marca o genéricos . Este paquete falso es para engañarlo y hacerle creer que está comprando un producto legítimo.
¿Cuáles son los riesgos de tomar medicamentos falsificados?
Si usa un medicamento falsificado, puede estar en riesgo de tener problemas de salud graves, incluidos efectos secundarios inesperados, reacciones alérgicas o un empeoramiento de su estado de salud.
Esto puede ocurrir porque un medicamento falsificado puede:
- estar contaminado con sustancias nocivas
- contiene el ingrediente activo incorrecto, que puede no tratar su condición o puede causar efectos secundarios no deseados
- tiene muy poco o ninguno del ingrediente activo, que será insuficiente para tratar su condición
- tiene demasiado del ingrediente activo, que puede causar efectos secundarios no deseados y potencialmente peligrosos
- se empaqueta en envoltorios falsos, que pueden tener instrucciones incorrectas sobre cómo usar el medicamento
¿Cómo son las drogas falsificadas?
Un medicamento falsificado puede parecerse a la versión genuina del medicamento. Desafortunadamente, la única forma de saber si es falsificada es realizando un análisis químico en un laboratorio. Sin embargo, hay algunos signos que pueden indicar que su medicamento es falso. Por ejemplo, las píldoras falsificadas pueden:
- tiene un olor extraño, sabor o color
- romperse muy fácilmente o ser agrietado o astillado
- estar en paquetes de mala calidad con etiquetas mal escritas, o etiquetas que tienen direcciones que parecen incorrectas
- cuestan muy poco, especialmente en comparación con el precio normal de ese medicamento en particular
¿Qué debo hacer si sospecho que tengo un medicamento falsificado?
Si le preocupa que tenga un medicamento falsificado, no lo tome.
Muéstrele el medicamento a su farmacéutico; el profesional que está más familiarizado con la apariencia del medicamento y su empaque.
Su farmacéutico sabrá si el fabricante de su medicamento cambió recientemente la apariencia, el sabor o el empaque del medicamento. Además, si su farmacia ha cambiado de un fabricante de medicamentos genéricos a otro fabricante de medicamentos genéricos, entonces el color o la forma de su medicamento pueden ser diferentes. En este caso, su farmacéutico puede verificar que su medicamento no sea falsificado y explicar el cambio.
Si sospecha que un medicamento que ha comprado es falso, puede informarlo a la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (FDA) a través del programa MedWatch de la FDA en línea o por teléfono al 1-800-332-1088.
¿De dónde provienen las drogas falsificadas?
La información de la Organización Mundial de la Salud indica que más del 50% de los medicamentos falsificados se fabrican en laboratorios clandestinos en China y la India. Según la FDA, la falsificación de medicamentos ocurre con menos frecuencia en los EE. UU. Que en otros países debido a las reglamentaciones que rigen la producción, la prescripción y la venta de medicamentos, y la estricta aplicación de la ley contra los infractores.
En los Estados Unidos, la compra de medicamentos de farmacias en línea fraudulentas es la principal fuente de falsificaciones.
Las drogas falsificadas también entran a los Estados Unidos a través del contrabando y son traídas al país por viajeros que compran el medicamento mientras están de vacaciones o en viajes de negocios.
¿Cómo puedo evitar medicamentos falsificados?
Hay varias cosas que puede hacer para protegerse de los riesgos asociados con los medicamentos falsificados, que incluyen:
- Compre sus medicamentos recetados en farmacias autorizadas en los Estados Unidos. Aunque es posible, es raro que los medicamentos comprados en una farmacia acreditada en los EE. UU. Sean falsificados.
- Tenga mucho cuidado al comprar medicamentos en Internet. Si elige comprar medicamentos en línea, busque los sitios web que tengan el sello de Sitios Verificados de Farmacia en Internet (VIPPS). Estas son farmacias autorizadas donde los medicamentos aprobados por la FDA se pueden comprar de manera segura. Quince farmacias en línea llevan el sello VIPPS.
- Conoce tu medicación Cuando reciba su medicamento, preste atención al envase, las instrucciones sobre cómo debe tomarlo y la apariencia del medicamento en sí. No tome el medicamento si tiene alguna inquietud.
También necesita protegerse de medicamentos falsificados mientras viaja. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Recomiendan que traiga consigo todos los medicamentos que cree que necesitará durante su viaje, en lugar de comprarlos mientras viaja.
Sin embargo, si debe comprar drogas durante su viaje, hay cosas que puede hacer para reducir sus posibilidades de comprar medicamentos falsificados:
- Traiga una copia de sus recetas, incluidos el nombre comercial o el nombre genérico y el fabricante de cualquier medicamento que tome con regularidad o un medicamento que le haya recetado para su viaje.
- Compre medicamentos solo en farmacias autorizadas y obtenga un recibo. No compre drogas en mercados abiertos.
- Consulte con el farmacéutico en la farmacia extranjera si el medicamento tiene el mismo ingrediente activo que el que estaba tomando.
- Asegúrese de que el medicamento esté en su embalaje original.
- Si se encuentra en un país en desarrollo y le preocupa la regulación de los medicamentos, consulte con la Embajada de los EE. UU. Para ver si pueden recomendar un lugar seguro para comprar los medicamentos.
Fuentes:
Preguntas y respuestas sobre drogas falsificadas. Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos. 28 de agosto de 2008. http://www.fda.gov/oc/initiatives/counterfeit/qa.html
Falsificación de drogas y viajes. Centros de Control y Prevención de Enfermedades. 28 de agosto de 2008. http://wwwn.cdc.gov/travel/contentCounterfeitDrugs.aspx
Falsificación de drogas falsificadas. Organización Mundial de la Salud. 28 de agosto de 2008. http://www.who.int/impact/FinalBrochureWHA2008a.pdf