Cuando se descubre un bulto en un testículo y se confirma usando ultrasonido, el siguiente paso es típicamente la extirpación del testículo mediante cirugía. Esto es diferente de la mayoría de otros tipos de cáncer que generalmente requieren una biopsia para confirmar el cáncer antes de considerar la cirugía. Como ejemplos, los bultos mamarios se biopsian usando agujas y los cánceres de colon se biopsian durante las colonoscopias antes de realizar la cirugía.
El cáncer de testículo es único ya que el diagnóstico real casi siempre se obtiene mediante la extirpación quirúrgica del testículo en cuestión. Esto se hace por varias razones: # 1 Hay evidencia de que penetrar el escroto, con una aguja o cualquier otro instrumento quirúrgico, puede tener peores resultados, ya que posiblemente afecte el drenaje linfático y, por lo tanto, afecte la forma en que se puede diseminar el cáncer. En otras palabras, puede provocar niveles más altos de recurrencia y diseminación del cáncer. # 2 La extirpación quirúrgica del testículo siempre es parte del tratamiento si se desea obtener una cura. Incluso cuando el cáncer se ha diseminado a otros lugares, como los pulmones y los ganglios, aún es necesario extirpar el testículo porque la quimioterapia tiene dificultades para acceder a los tejidos testiculares del torrente sanguíneo.
Antes de la cirugía
Antes de que la cirugía tenga lugar, deben ocurrir varias cosas. En primer lugar, se extraen y evalúan los análisis de sangre especiales conocidos como marcadores tumorales .
Es importante hacerse una tomografía computarizada de la región abdominal / pélvica para evaluar si alguno de los ganglios linfáticos está involucrado con el cáncer. Sin embargo, esto puede suceder después de la cirugía ya que el testículo canceroso debe eliminarse independientemente de si los ganglios están involucrados o no. Con frecuencia, se realiza una tomografía computarizada del tórax o una radiografía de tórax para evaluar la posible propagación a los pulmones.
Antes de la cirugía, debe decidirse si se usará una prótesis (es decir, un testículo falso) en lugar del testículo canceroso. Esto es solo para fines cosméticos y no tiene otro propósito funcional.
El banco de esperma es otro proceso que debe considerarse en función del deseo de mantener la fertilidad para el futuro. La fertilidad puede o no verse afectada por la orquiectomía. Normalmente, el testículo remanente puede compensar después de la cirugía, pero esto debe discutirse con el cirujano antes de someterse a la cirugía.
La cirugía en sí misma: la orquiectomía radical inguinal
Para comprender cómo funciona la cirugía, es útil comprender la anatomía de la región. El testículo está suspendido por una estructura conocida como cordón espermático. El cordón espermático está compuesto de vasos sanguíneos, nervios y conductos deferentes, también llamados conductos deferentes, que transportan los espermatozoides del testículo. Durante el desarrollo fetal normal, los testículos se forman en el abdomen y descienden por el conducto inguinal hacia el escroto. Se realiza una incisión en la parte inferior del abdomen y se tira del testículo hacia atrás a través del conducto inguinal mediante el cordón espermático. El cordón se pinza y se corta por encima del testículo y las incisiones se cierran.
Recuperación después de la cirugía y recomendaciones
Se puede recomendar reposo en cama durante las primeras 24 horas posteriores a la cirugía. El soporte testicular generalmente se logra mediante el uso de ropa interior de apoyo, como una correa deportiva, durante varios días después de la cirugía. El regreso a la actividad normal puede ocurrir dentro de las 2 a 3 semanas posteriores a la cirugía.
Las complicaciones de la cirugía son raras y, por lo general, se limitan a la hemorragia, tanto en el escroto como en la región que se encuentra encima, además de las infecciones.
Alternativas a la orquiectomía tradicional
Hay pocas alternativas a la orquiectomía radical como se describió anteriormente.
Una alternativa, que se realiza solo en casos seleccionados, se conoce como orquiectomía parcial. Esto implica eliminar solo la parte cancerosa del testículo. Esto se hace en casos muy selectos para preservar la fertilidad. Esta puede ser una opción si solo hay un testículo o si ambos están afectados de cáncer.
¿Qué sigue?
El tratamiento adicional se basará en el tipo y estadio exacto del cáncer.