Causas y factores de riesgo de intoxicación por plomo

8 Fuentes de exposición que quizás no conozca

A pesar de las leyes que eliminan el plomo de productos como la pintura y la gasolina, existe un riesgo continuo de exposición al plomo y envenenamiento en los Estados Unidos.

No ha habido mejor ejemplo de esto que una crisis de 2016 en Flint, Michigan, en la que más de 100.000 residentes estuvieron expuestos al plomo debido a la caducidad de las cañerías en el sistema público de agua y la insuficiencia de las instalaciones de tratamiento de agua. En el año posterior a la crisis, no menos del cinco por ciento de los niños examinados tenían altos niveles de plomo en su cuerpo.

La exposición al plomo puede ocurrir por contacto con el plomo en el aire, polvo doméstico, tierra, agua y productos comerciales. La exposición continua en el transcurso de meses o años puede eventualmente conducir a envenenamiento por plomo.

Factores de riesgo

Según un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los niños corren el mayor riesgo de envenenamiento por plomo por varias razones:

Otros factores pueden poner en riesgo tanto a adultos como a niños. El principal de ellos es vivir en un edificio sin renovar construido antes de 1978 (el año en que el plomo fue oficialmente prohibido en productos de pintura).

Este factor solo se traduce en un mayor riesgo de envenenamiento por plomo entre la comunidad étnica pobre que vive en viviendas precarias. De hecho, según los CDC, los niños afroamericanos tienen cuatro veces más probabilidades de contraer el envenenamiento por plomo que los niños blancos.

Entre las ocho fuentes más comunes de exposición al plomo en los Estados Unidos:

1 -

Pintar
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La pintura puede ser la fuente más reconocida de exposición al plomo en los Estados Unidos. Según un informe emitido por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de los EE. UU., El riesgo es significativo en cualquier hogar construido antes de 1978 y tiende a aumentar cuanto más viejo es el hogar.

Los hallazgos de la EPA sugieren que:

El peligro de la exposición es mayor dondequiera que la pintura vieja se esté desprendiendo, astillando, raspando, agrietando o humedeciendo. Esto es especialmente cierto en marcos de ventanas, puertas, barandas, porches y barandillas donde las manos pueden recoger más fácilmente partículas y partículas de pintura.

Si bien la pintura con plomo enterrada debajo de pintura nueva no es un problema, cualquier renovación en el hogar que implique raspar yeso o pintura puede brindar una oportunidad para la exposición. Si bien el trapeado húmedo, pasar la aspiradora y las máscaras faciales pueden reducir en gran medida el riesgo, la EPA recomienda que retire a los niños o mujeres embarazadas del hogar hasta que se completen las renovaciones.

2 -

Suelo
imágenes falsas

El plomo es un metal natural identificado por su coloración gris azulada. Si bien se puede encontrar fácilmente en la naturaleza, su concentración en el suelo generalmente es baja y no se considera un peligro.

Lo mismo no se aplica al suelo urbano que ha sido contaminado con pintura descascarada de casas o edificios más antiguos. Los suelos adyacentes a áreas de tráfico pesado también son una preocupación, con algunos estudios que sugieren que entre cuatro y cinco millones de toneladas de plomo usadas en la gasolina aún permanecen en el suelo y el polvo.

Si su casa es más vieja, la EPA recomienda que revise el exterior en busca de escamas o pintura deteriorada. Si hay alguno, puede evitar rastrear el suelo interior utilizando felpudos dentro y fuera de la casa y quitándose los zapatos antes de entrar.

Si no puede darse el lujo de volver a pintar su casa, debe considerar plantar arbustos cerca de la casa para que los niños no se animen a jugar en el suelo.

3 -

Agua
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Si bien el plomo no se encuentra generalmente en lagos y otros suministros de agua naturales, puede ingresar al suministro de agua y a la plomería del hogar si las tuberías antiguas no se reemplazan y comienzan a corroerse. Esto es cierto incluso si las tuberías en sí no están hechas de plomo.

Hasta 1986, las tuberías de metal se unieron comúnmente utilizando soldadura con plomo. Por lo tanto, incluso si las tuberías contienen menos del ocho por ciento de plomo (el umbral aceptable según la ley actual), la soldadura utilizada para conectarlas podría tener niveles desmesuradamente altos de plomo. A menos que se pruebe el agua, realmente no hay forma de saberlo.

Hay otras fuentes de plomo en nuestra agua que también se pierden. Un ejemplo de esto es beber fuentes en escuelas antiguas que no están sujetas a inspección en muchos estados. En 2017, una escuela primaria de San Diego descubrió esto solo después de que un perro de terapia se negara a beber agua de una fuente.

Incluso con un aumento de los esfuerzos para vigilar el suministro público de agua, la EPA dice que el agua potable representa alrededor del 20 por ciento de la exposición de una persona al plomo.

4 -

Cerámica y Cristal
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Algunas pinturas y esmaltes utilizados para decorar cerámica y cerámica contienen niveles significativos de plomo y, como tales, no están destinados para su uso en vajillas o platos. Cuando se colocan alimentos o bebidas en ellos, el plomo puede filtrarse fácilmente y ser ingerido.

Esto es especialmente cierto en cerámicas y utensilios de cerámica más antiguos que tienen más áreas de astillado y deterioro. De particular preocupación es la cerámica tradicional importada que puede etiquetarse como "libre de plomo" pero que aún contiene niveles excesivos de metal extraíble. Una advertencia de 2010 emitida por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos informó a los consumidores del riesgo después de que se encontraron altos niveles de plomo en los artículos de cerámica importados de México.

El cristal con plomo también es una preocupación. Los decantadores son especialmente problemáticos ya que el vino, el licor y los jugos ácidos pueden promover la transferencia de plomo al fluido decantado. Si tiene cristalería con plomo, la EPA aconseja no usarla diariamente o para almacenar alimentos o líquidos.

5 -

Medicamentos tradicionales y comestibles
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Las medicinas tradicionales deberían ser preocupantes, ya que en gran medida no están reguladas en los Estados Unidos.

Los medicamentos ayurvédicos y los remedios caseros importados de la India, el sudeste asiático, el Medio Oriente, la República Dominicana y México son motivo de especial preocupación ya que no existen medios para evaluar cómo se obtuvieron los ingredientes, cómo pueden haberse refinado o tratado, y bajo qué condiciones fueron fabricadas

De hecho, el plomo, el azufre, el arsénico, el cobre y el oro se agregan intencionalmente a muchos remedios ayurvédicos bajo la creencia de que ofrecen beneficios para la salud, dicen investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale.

Entre los medicamentos populares que el CDC ha identificado como de alto riesgo de exposición al plomo:

Además, no solo son medicamentos sospechosos; los dulces y cosméticos importados también son una preocupación.

Deben evitarse los caramelos importados de México, Malasia, China e India (especialmente aquellos aromatizados con tamarindo, chile en polvo o ciertas sales), ya que con frecuencia tienen niveles elevados de plomo. Lo mismo se aplica a los cosméticos tradicionales, como el kohl utilizado en partes de Oriente Medio, África del Norte y el sudeste asiático para delinear los ojos.

Incluso los cosméticos importados de todos los días como lápices labiales y lápices de ojos deben evitarse, ya que no están sujetos a las estrictas pruebas previas al mercado prescritas por la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos de los EE. UU.

6 -

Ocupaciones y pasatiempos
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De acuerdo con la EPA, la mayoría de los casos de envenenamiento por plomo en adultos son resultado de la exposición en el lugar de trabajo. Entre algunas de las industrias en las que el riesgo de exposición al plomo es alto:

Los aficionados que realizan las siguientes actividades también están en riesgo:

Cualquiera que participe en estas profesiones o actividades puede potencialmente llevar el plomo a sus hogares. Por lo tanto, es importante reducir la exposición al riesgo al ducharse y cambiarse la ropa y los zapatos antes de entrar a la casa o tocar a los miembros de la familia.

7 -

Juguetes
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Los juguetes fabricados en países donde el uso del plomo no está restringido también pueden suponer un riesgo. La parte preocupante es que a menudo hay poca forma de saber si un juguete importado es seguro, ya que no hay sistemas en el lugar para protegerlos rutinariamente.

Dicho esto, desde que la Comisión de Seguridad de los Productos de EE. UU. Promulgó nuevas normas de importación en 2008, la cantidad de retiros de juguetes relacionados con el plomo ha disminuido de 19 en 2008 a cero en 2017.

Pero, no son solo los juguetes importados los que son motivo de preocupación. Los juguetes antiguos, las loncheras e incluso los crayones viejos pueden contener cantidades excesivas de plomo. Como tal, puede ser mejor guardar estos objetos en una vitrina o tirarlos si no se consideran un recuerdo.

8 -

El embarazo
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Cuando el plomo entra en su cuerpo, puede acumularse en muchos tejidos, incluidos los del cerebro, los intestinos, los riñones, el hígado y los huesos.

Durante el embarazo, los depósitos de plomo en los huesos pueden ser especialmente problemáticos ya que los cambios metabólicos pueden desencadenar la pérdida ósea transitoria de la cadera . Si esto sucede, el plomo puede filtrarse al sistema y elevar la toxicidad a niveles peligrosos. Los bebés expuestos al plomo mientras están en el útero corren el riesgo de tener bajo peso al nacer, nacimientos prematuros e incluso abortos espontáneos.

El uso diario de un suplemento de calcio durante el embarazo puede contrarrestar el efecto.

> Fuentes:

> Aquilera, E. ¿Plomo en la Fuente de Agua? Las escuelas de California ahora deben probarlo. KQED Ciencia. Publicado el 10 de enero de 2018.

> Agencia de Protección Ambiental. Proteja a su familia de las exposiciones al plomo. Washington DC; actualizado agosto de 2017.

> Gunturu, K .; Nagarajan, P .; y McPhedran. Medicina herbal ayurvédica e intoxicación por plomo. J Hematol Oncol. 2011; 4:51. DOI: 10.1186 / 1756-8722-4-51.

> Schwarz, K; Pouyat, R .; y Yesilnois. I. Herencias del plomo en el suelo de Charm City: lecciones del Baltimore Ecosystem Study. Int J Environ Res Public Health. 2016; 13 (2): 209. DOI: 10.3390 / ijerph13020209.

> Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. Orientación para la industria: la seguridad de la alfarería tradicional importada para uso con alimentos y el uso del término "sin plomo" en el etiquetado de alfarería; e identificación apropiada de cerámica ornamental y decorativa. Silver Spring, Maryland; emitido en noviembre de 2010.