El sarampión no es una enfermedad que veamos muchos días, pero ha estado reapareciendo en los últimos años. Los síntomas y signos, como fiebre, tos seca, sensibilidad a la luz y erupción cutánea, generalmente aparecen más de una semana después de la exposición. Dado el riesgo de infección de oído, neumonía y otras posibles complicaciones, es importante conocer estas y otras características del sarampión y buscar atención médica si cree que está afectado.
Esto, obviamente, es principalmente una preocupación para aquellos que no están vacunados. Aunque el sarampión es poco común en los Estados Unidos, pueden ocurrir brotes y el virus puede contraerse cuando se viaja a otros países.
Síntomas frecuentes
Es poco probable que pueda confiar en el conocimiento de primera mano del sarampión, y es muy probable que su médico nunca lo haya diagnosticado. Debido a esto, estudiar sobre el virus puede ser particularmente útil.
Aproximadamente de 10 a 12 días después de la exposición a alguien con sarampión (aunque este período de incubación puede variar de siete a 21 días), las personas sin inmunidad al sarampión pueden desarrollar síntomas de sarampión, algunos de los cuales son similares a la gripe, que incluyen:
- Fiebre, que generalmente comienza en un grado bajo y continúa aumentando cada día, alcanzando un máximo de 104 o 105 grados en el cuarto o quinto día de estar enfermo y se rompe unos días después
- Tos seca
- Escurrimiento nasal, estornudos y congestión
- Ojos rojos y llorosos por conjuntivitis
- Fotofobia (sensibilidad a la luz)
- Poco apetito
- Glándulas hinchadas
- Manchas de Koplik, pequeñas manchas rojas brillantes con un punto central de color blanco azulado que a menudo se encuentran dentro de la boca, en el interior de las mejillas y en el paladar blando.
Dos o cuatro días más tarde, después de que comienzan la fiebre y otros síntomas del sarampión, una persona con sarampión desarrollará la erupción clásica del sarampión.
El sarampión es contagioso desde cuatro días antes de que aparezca el sarpullido hasta cuatro días después de que aparece.
Sarampión Sarampión
Aunque muchas infecciones virales infantiles se asocian con una erupción, la erupción de sarampión tiene algunas características que la hacen diferente de las erupciones virales. Por un lado, a diferencia de muchas otras infecciones virales, como la roséola y la varicela, que generalmente comienzan en el tronco, la erupción del sarampión comienza en la cara y la cabeza.
Otras cosas que debe observar con respecto a la erupción del sarampión:
- Este sarpullido rojo y manchado se extenderá por su cuerpo o el de su hijo durante los próximos tres días, llegando eventualmente a sus manos y pies después de comenzar alrededor de la línea del cabello.
- Por lo general, dura alrededor de cinco a seis días.
- Después de tres o cuatro días, la erupción puede no volverse blanca cuando la presionas.
- Las áreas donde la erupción del sarampión fue más grave pueden comenzar a pelarse.
- Una vez que la erupción comienza a desaparecer, se desvanecerá en el mismo orden en que comenzó. Comenzará a desaparecer alrededor de la línea del cabello y la cara primero, el tronco al lado y las extremidades al final.
Además, a diferencia de algunas otras infecciones virales, la fiebre con sarampión generalmente continúa cuando se desarrolla la erupción. De hecho, es posible que usted o su hijo se muestren más enfermos durante los primeros días que aparece el sarpullido, y puede que no se sientan mejor hasta unos días después, cuando la fiebre se rompe.
Complicaciones
Aunque algunas personas continúan afirmando que el sarampión es una infección leve, puede tener complicaciones graves. De hecho, una o más complicaciones ocurren en alrededor del 30 por ciento de los casos. Debido a la fiebre alta y la irritabilidad, muchos niños terminan requiriendo hospitalización. La mayoría de las personas se recuperan del sarampión sin tratamiento, pero algunas sí tienen complicaciones que requieren tratamiento y, lamentablemente, algunas personas que contraen sarampión, generalmente niños, mueren.
Las personas que están en mayor riesgo de desarrollar complicaciones incluyen:
- Niños menores de 5 años
- Adultos mayores de 20 años
- Mujeres embarazadas
- Personas con sistemas inmunes comprometidos
Las complicaciones comunes que pueden ocurrir cuando tiene sarampión incluyen:
- Infecciones de oído: ocurren en alrededor de 1 de cada 10 niños y pueden causar pérdida de audición.
- Diarrea: ocurre en menos de 1 de cada 10 niños y puede provocar deshidratación.
Las complicaciones más graves del sarampión incluyen:
- Neumonía: esta infección pulmonar es la principal causa de muerte por sarampión en los niños. Aproximadamente 1 de cada 20 niños con sarampión desarrollan neumonía.
- Encefalitis: esta es una inflamación del cerebro que ocurre en aproximadamente 1 de cada 1,000 personas. Implica síntomas más graves, como fiebre, dolor de cabeza, vómitos, rigidez en el cuello, irritación meníngea, somnolencia, convulsiones y coma. Esta complicación del sarampión generalmente comienza unos seis días después del comienzo de la erupción del sarampión y puede provocar la muerte, sordera o daño cerebral permanente.
- Problemas de embarazo: el sarampión puede provocar parto prematuro, bajo peso al nacer e incluso la pérdida del embarazo.
- Panencefalitis esclerosante subaguda (SSPE): esta es una complicación mortal, pero rara, causada por un virus de sarampión defectuoso. Aproximadamente de siete a 10 años después de tener sarampión, los niños y adultos jóvenes con SSPE desarrollan síntomas neurológicos progresivos, que incluyen pérdida de memoria, cambios de comportamiento, movimientos incontrolables e incluso convulsiones. A medida que los síntomas progresan, pueden volverse ciegos, desarrollar rigidez muscular, ser incapaces de caminar y eventualmente deteriorarse a un estado vegetativo persistente. Los niños que tuvieron sarampión antes de los 2 años parecen estar en mayor riesgo de desarrollar esta complicación. Las personas con SSPE generalmente mueren entre uno y tres años después del primer síntoma. Afortunadamente, dado que el número de casos de sarampión ha disminuido en la era posterior a la vacunación, también ha disminuido el número de muertes por SSPE.
- Convulsiones: en el 0.6 por ciento a 0.7 por ciento de las personas, las convulsiones con o sin fiebre pueden ocurrir como una complicación del sarampión.
- Muerte: en los Estados Unidos, el sarampión es mortal en aproximadamente el 0,2 por ciento de los casos.
El sarampión también puede causar complicaciones en los ojos, como:
- Queratitis: se trata de una infección o inflamación de la córnea, la estructura transparente en forma de cúpula en la parte frontal del ojo. Los síntomas de la queratitis son visión borrosa, dolor, enrojecimiento, sensibilidad a la luz y lagrimeo. Puede sentir que hay un pedazo de arena en su ojo. La queratitis puede ser una complicación más grave del sarampión porque las cicatrices relacionadas en su córnea, si están presentes, pueden dañar su visión de manera permanente.
- Úlceras / cicatrización de la córnea: si la queratitis empeora, puede convertirse en una úlcera corneal , una llaga abierta que aparece como un punto blanco en la córnea. Una úlcera puede desarrollarse a partir del virus del sarampión en sí o de una infección bacteriana causada por el sarampión. Puede volverse doloroso y provocar cicatrices en la córnea, lo que da como resultado una disminución significativa de la visión o la ceguera.
- Retinopatía: Afortunadamente, la retinopatía inducida por el sarampión es rara, pero se han documentado casos de pérdida sustancial de la visión porque el sarampión ha destruido la retina. En este tipo de retinopatía, los vasos sanguíneos aparecen adelgazados, el nervio óptico se hincha y el líquido se acumula en la retina , causando un patrón similar a una estrella. Esto puede causar una pérdida de visión temporal o permanente.
- Neuritis óptica: esta es una inflamación del nervio óptico, el gran cable nervioso que conecta su ojo con su cerebro. Aunque esta complicación es bastante rara, puede ocurrir en personas que desarrollan encefalitis inducida por sarampión. La neuritis óptica puede causar pérdida de visión temporal o permanente.
- Ceguera: en los países en desarrollo donde los niños no son vacunados con tanta frecuencia, el sarampión es una de las principales causas de ceguera infantil. Es causado por una o más de las complicaciones anteriores, que empeoran por la desnutrición.
Cuándo ver a un médico
Si cree que usted o su hijo han estado expuestos al sarampión o que hay un sarpullido que sospecha que es sarampión, llame a su médico de inmediato. Él o ella pueden necesitar hacer arreglos especiales para verte sin correr el riesgo de transmitir la enfermedad a otras personas susceptibles. Quédese en casa para no poner en riesgo a otras personas y hable con su médico sobre cuándo puede volver al trabajo o a la escuela.
> Fuentes:
> Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Complicaciones de sarampión. Actualizado el 5 de febrero de 2018.
> Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Vacuna contra el sarampión. Actualizado el 5 de febrero de 2018.
> Dang S. Seis formas El sarampión puede afectar los ojos. Publicado el 5 de marzo de 2015.
> Gans H. Sarampión: Manifestaciones clínicas, diagnóstico, tratamiento y prevención. A hoy. Actualizado el 5 de diciembre de 2017.
> Organización Mundial de la Salud (OMS). Sarampión. Actualizado en enero de 2018.