¿Alguna vez su médico le recetó "Ovecalp" o "Cebocap" para calmar su dolor de cabeza, reducir su malestar estomacal o aliviar su dolor? Obecalp y Cebocap son en realidad medicamentos falsos. Obecalp es simplemente la palabra placebo deletreado al revés. Cebocap es el nombre de una píldora hecha de lactosa, que es azúcar.
Los doctores prescriben placebos
Investigadores de la Universidad de Chicago emitieron los resultados de un estudio que muestra que el 45 por ciento de los internistas encuestados (todos los médicos de familia del área de Chicago) habían prescrito placebos para sus pacientes.
De los doctores que prescribieron placebos, el 34 por ciento les dijo a los pacientes que la prescripción no dolería y que posiblemente podría ayudar; El 19 por ciento simplemente dijo que era medicamento; El 9 por ciento dijo que era un medicamento con "efectos no específicos"; y solo el 4 por ciento les dijo a sus pacientes que estaban recetando un placebo.
Las encuestas parecen mostrar consistentemente que algunos médicos usan placebos en sus prácticas clínicas en un esfuerzo por ayudar a los pacientes. Una encuesta reciente sobre los dilemas éticos de los médicos informó que el 34 por ciento de los encuestados dijo que es aceptable recetar un placebo a un paciente que no necesita tratamiento, pero insiste en ello de todos modos.
Tipos de Placebos
Hay dos tipos de placebos:
- Placebos puros o inactivos, como píldoras de azúcar o inyecciones de solución salina
- Placebos impuros o activos, como prescribir un antibiótico para una infección viral o una vitamina aunque el paciente no lo necesite
Los placebos pueden funcionar
Aquí está la verdadera sorpresa: a veces, con la frecuencia suficiente para ser contados, los placebos funcionan para ayudar al paciente.
A pesar de que no se ingiere ninguna medicina real, los pacientes se sienten mejor. Su dolor u otros síntomas desaparecen. Incluso en ensayos clínicos cuidadosamente controlados en los que se usaron placebos como control en el experimento, algunos pacientes mejoran simplemente porque creen que están obteniendo la verdadera medicina.
Ese efecto, el efecto placebo, está ahora en primer plano en las discusiones sobre la conexión mente-cuerpo. La medicina occidental (a diferencia de la medicina oriental, generalmente más alternativa) está comenzando a abrazar esta conexión mente-cuerpo como un valor terapéutico real.
Los placebos pueden convertirse en un tratamiento legítimo en el futuro
Un profesor de medicina de Harvard, Ted Kaptchuk, se ha dedicado a la investigación de vanguardia sobre placebos con resultados bastante sorprendentes: dar a las personas placebos de etiqueta abierta, píldoras de azúcar que los pacientes saben que son píldoras de azúcar, ha ayudado a aliviar los síntomas de pacientes con problemas de salud crónicos, como el síndrome del intestino irritable (IBS) y dolor de espalda baja.
En este caso, el alivio de los síntomas no tiene nada que ver con una situación de mente sobre la materia o incluso expectativas del paciente, ya que la mayoría de estos pacientes han visto a varios médicos con poco éxito. Por el contrario, Kaptchuk cree que los neurotransmisores se activan en los cerebros de los pacientes interactuando con un médico que los cuida y recibiendo la prescripción, lo que ayuda a aliviar los síntomas físicos. Se necesitan más estudios por períodos de tiempo más largos, pero el potencial parece prometedor para las personas que sufren de dolor crónico, fatiga y malestar general.
Posibles errores éticos de los placebos
El uso de placebos como una forma de tratar a los pacientes sin su conocimiento está plagado de preguntas e implicaciones éticas, que incluyen:
- El potencial para la salud de un paciente no mejora, ya que el placebo no es un medicamento real.
- La decisión de decirle al paciente o no el medicamento es falso.
- La posibilidad de que el médico simplemente esté incumpliendo el pensamiento de que los problemas del paciente están en su cabeza.
- La posibilidad de una demanda por negligencia médica si alguien resulta dañado o muere porque fueron diagnosticados erróneamente o no se les diagnosticó y se les recetó un placebo.
Lo que piensan los pacientes acerca de los placebos
Un estudio sobre un grupo de pacientes se propuso descubrir cuáles eran sus creencias sobre los médicos que recetan placebos.
El estudio concluyó que había dos creencias básicas entre el grupo: un grupo tenía una opinión negativa de los médicos que prescriben placebos si hay implicaciones de que el médico fue engañoso y / o si creen que el placebo no funciona. Sintieron que el engaño podría aliviarse si el médico informa al paciente que el medicamento que se prescribe es un placebo. El otro grupo de pacientes tenía una opinión positiva sobre la prescripción de placebos, siempre y cuando tuvieran el potencial para trabajar, incluso si esto involucraba el engaño del médico. Claramente, se necesita más investigación para descubrir la mejor manera de usar mejor los efectos positivos de los placebos en la práctica clínica.
> Fuentes:
> Bishop FL, Aizlewood L, Adams AEM. Cuándo y por qué la prescripción de placebo es aceptable e inaceptable: un estudio de grupo de enfoque de las opiniones de los pacientes. Newman CE, ed. PLoS ONE . 2014; 9 (7): e101822. doi: 10.1371 / journal.pone.0101822.
> Medscape. Los principales dilemas éticos de los médicos: los resultados de la encuesta Medscape 2012.
> Resnick B. Una Nueva Hipótesis Radical en Medicina: Dé a los pacientes medicamentos que saben que no funcionan. Vox. Publicado el 2 de junio de 2017.
> Centro médico de la Universidad de Chicago. Los internistas dicen que recetan Placebos en Ocasión. Lanzamiento publico. 3 de enero de 2008.