Si sabes algo sobre el autismo , sabes que es un trastorno que a menudo se conoce como "el espectro del autismo".
Si ha estado cerca de grupos de personas interesadas en el autismo, incluso ha escuchado la expresión acortada a "The Spectrum". Como en "él está en el espectro" o "es un gran programa para niños en el espectro".
De qué están hablando?
El espectro del autismo
En conversación general, la palabra "espectro" significa lo mismo que "una amplia gama de". Como en "las pinturas vienen en un espectro de colores". Los espectros (plural de espectro) suelen estar representados por una forma de arcoíris, con un extremo en un extremo del espectro y el otro extremo en el otro extremo.
En el mundo de la física, el espectro de palabras casi siempre se refiere al espectro de luz: los colores del arco iris más los rayos invisibles que incluyen ultra rojo, ultravioleta, rayos X, rayos gamma, etc. Las frecuencias de luz más cortas se encuentran en un extremo del espectro, mientras que las frecuencias más largas se encuentran en el otro extremo.
En el mundo de la medicina, la palabra "espectro" también se refiere a la diversidad dentro de una categoría de diagnóstico.
La diversidad dentro de una categoría de diagnóstico no es inusual. Incluso dentro de una categoría como "dolor de cabeza", por ejemplo, que obviamente se refiere a "dolor en la cabeza", existe una gran variedad de síntomas. Hay, por ejemplo, personas con dolores de cabeza leves y personas con fuertes dolores de cabeza.
Entonces, ¿por qué no simplemente decir "leve" o "grave" y dejarlo así?
El término "espectro" se usa cuando "leve" y "grave" no cubren todas las posibilidades. Por lo general, se usa para permitir la posibilidad de síntomas "leves" o "moderados" o "bastante pero no muy severos".
También se usa para sugerir que hay muchas combinaciones posibles diferentes de síntomas.
Para volver al ejemplo de los dolores de cabeza, no solo los dolores de cabeza son leves, moderados y graves, sino que también son diferentes en cuanto a calidad y causa. Una persona puede tener un dolor de cabeza punzante mientras que otra tiene un dolor sordo.
El dolor de cabeza de una persona puede desencadenarse por la exposición química, mientras que el dolor de cabeza de otra persona es causado por el estrés.
Muchos trastornos, particularmente los trastornos mentales y del desarrollo, incluyen una amplia gama de personas con muchos tipos y niveles diferentes de síntomas . Existe un Espectro de Trastorno Obsesivo Compulsivo, un Espectro de Esquizofrenia y un Espectro de Trastorno Bipolar. Las personas con todos estos trastornos tienen algunos síntomas en común, pero, como ocurre con el dolor de cabeza, la gravedad, la calidad y la causa pueden variar.
El espectro del autismo, debido a que se ha convertido en un diagnóstico relativamente común, tiene la distinción especial de ser THE Spectrum para muchas personas. El Spectrum es enorme, abarca personas que son inusualmente inteligentes y personas cognitivamente desafiadas; personas que son amables y personas que son agresivas; personas que disfrutan de montañas rusas y personas que no pueden soportar el movimiento. Como sin duda ya has escuchado (¡muchas veces!): Cuando conoces a una persona con autismo, conoces a una persona con autismo .
Si bien la idea de un espectro de autismo es útil de muchas maneras, también puede ser muy confuso. Por ejemplo, plantea preguntas tales como:
- ¿Cómo pueden todas las personas en este espectro ser realmente autistas?
- ¿Cómo se puede discutir o representar a un grupo de personas que son tan diversas?
- ¿Es realmente posible investigar sobre "personas con autismo" si son tan diferentes entre sí?
- ¿Cómo se pueden diseñar programas, apoyos u oportunidades para "personas con autismo" cuando tienen muy poco en común entre sí?
Siempre que el espectro del autismo se defina como una sola categoría de diagnóstico, estas preguntas no desaparecerán. ¿The Spectrum es realmente demasiado amplio? El jurado aún está deliberando.