Debajo del microscopio
Los citotecnólogos trabajan en un laboratorio hospitalario o en un laboratorio comercial, analizando diapositivas de células humanas bajo un microscopio. Las células pueden provenir de una variedad de áreas de la anatomía humana, incluida la piel, el tracto reproductivo, el tracto digestivo o cualquier área que arroje células.
Los citotecnólogos preparan las diapositivas y las examinan bajo el microscopio, buscando anormalidades tales como células cancerosas, células precancerosas o células de enfermedades infecciosas (bacterias, virus, etc.). Los citotecnólogos a menudo juegan un papel crucial para ayudar a los pacientes a recuperarse de la enfermedad. identificar una enfermedad mientras todavía está en una etapa tratable.
Luego, el citotecnólogo informa sus hallazgos a un patólogo (médico) que luego brinda el diagnóstico final para informar al especialista médico tratante.
Las muestras de células se obtienen de varios sitios del cuerpo, como el tracto reproductivo femenino, el pulmón, etc., y luego se colocan en portaobjetos utilizando técnicas especiales. Los citotecnólogos examinan los portaobjetos al microscopio y marcan los cambios celulares que indican enfermedad.
Usando los hallazgos de los citotecnólogos, los patólogos pueden diagnosticar y tratar la enfermedad, en muchos casos, mucho antes de que pudiera detectarse de otra manera. Por ejemplo, en los últimos años, se utilizan agujas finas para aspirar lesiones, incluso aquellas que están profundamente asentadas en el cuerpo. Esto ha mejorado enormemente la capacidad de encontrar y diagnosticar tumores ubicados en sitios previamente inaccesibles.
A medida que se desarrollen nuevas técnicas de detección e identificación para el cáncer, los citotecnólogos continuarán desempeñando un papel invaluable en el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad.
Donde trabajan los citotecnólogos
La mayoría de los citotecnólogos trabajan en hospitales o laboratorios comerciales. Con experiencia, también pueden trabajar en la industria privada o en puestos de supervisión, investigación y docencia. Los citotecnólogos pueden trabajar de forma independiente (al evaluar e informar sobre las células normales) o en estrecha colaboración con un patólogo (cuando se examinan las células en busca de indicios de enfermedad).
Compensación
Según la Asociación Médica Estadounidense (AMA, por sus siglas en inglés), el salario promedio para los citotecnólogos es de aproximadamente $ 30 por hora, lo que equivale a aproximadamente $ 60,000 anuales para un horario de tiempo completo (40 horas semanales de trabajo).
Formación
La pista educativa de citotecnología tiene aproximadamente un año de duración después del curso de prerrequisito, que es de aproximadamente dos años de universidad. Esto puede variar según la carga del curso y el programa, pero planifique un mínimo de tres años hasta cinco años después de la graduación de la escuela secundaria. Los candidatos deben tener una licenciatura para calificar para el examen nacional de certificación en citotecnología.
En octubre de 2013, la Comisión de Acreditación de Programas de Educación para la Salud Aliados (CAAHEP) aprobó los Estándares y Pautas para la Acreditación de Programas Educativos en Citotecnología, que incluyen el Currículo en Citotecnología para Competencias de Nivel Inicial (ELC) propuesto por Cytotechnology Programs Review Comité (CPRC). El nuevo ELC puso el plan de estudios en una base moderna para cubrir las áreas en evolución de la medicina molecular y la patología digital.
Al completar un programa de citotecnología acreditado por el CAAHEP, en colaboración con el CPRC, los estudiantes son elegibles para rendir un examen nacional de certificación otorgado por la Junta de Certificación de la American Society for Clinical Pathology (ASCP-BOC).
La finalización con éxito de este examen indica el logro de la competencia de nivel de entrada en el campo, y los individuos son reconocidos como citotecnólogos certificados por CT (ASCP). Se pueden obtener certificaciones adicionales, especialistas en citotecnia (SCT) y biología molecular (MB).