¿Cómo hace mi médico un diagnóstico de asma?
Aunque puede recibir un diagnóstico de asma a cualquier edad, a la mayoría de las personas se les diagnosticará en la infancia. Aunque su médico probablemente esté muy familiarizado con los signos clásicos de asma: sibilancia, opresión en el pecho , dificultad para respirar y tos, un diagnóstico de asma puede ser muy difícil debido a estos síntomas generales no específicos.
Un diagnóstico de asma requiere:
- La presencia de síntomas compatibles con el asma.
- Medición objetiva de la disminución del flujo de aire en los pulmones que mejora parcial o completamente de forma espontánea o con tratamiento.
Su médico también querrá asegurarse de que su diagnóstico de asma sea correcto y que los síntomas sean realmente asma y no otro diagnóstico que simule el asma en su hijo. Es probable que su médico le haga una serie de preguntas y ordene varias pruebas.
Estar preocupado de que usted o su hijo tenga un diagnóstico de asma puede ser un momento aterrador. Conocer algunas de las preguntas que su médico le puede hacer y algunas de las pruebas que se pueden ordenar para diagnosticar el asma le ayudarán a aprovechar al máximo su visita al médico y aliviar parte de la ansiedad "desconocida" que puede provocarle al médico.
Preguntas históricas
Síntomas clásicos: si usted o su hijo leen el libro de texto antes de ver a su médico, se quejarán de la clásica tríada de tos, dificultad para respirar y sibilancias, un silbido agudo al exhalar.
Su tos crónica es característicamente "seca", no productiva, y comúnmente empeorará por la noche. Algunos pacientes también describen la falta de aliento como una opresión en el pecho o sensación de banda.
Síntomas episódicos: por lo general, en el asma, sus síntomas aparecerán y desaparecerán con el tiempo y es probable que su médico le pida que explique la rapidez con que aparecieron los síntomas y lo que provocó el alivio de los síntomas.
También le puede pedir que piense en desencadenantes específicos de síntomas pasados, como la exposición a alérgenos como el polvo, el humo o cambios en el clima, como el aire frío .
Síntomas del ejercicio: los síntomas del asma causados por el ejercicio generalmente ocurren después de aproximadamente 15 minutos de actividad y se resuelven después de descansar durante 30 minutos a una hora, por lo que no se siente la falta de aliento después de subir un tramo de escaleras que mejora en unos minutos. probable asma inducida por el ejercicio. Los síntomas del ejercicio son generalmente más severos y ocurren más comúnmente con la exposición al aire frío.
Síntomas y antecedentes alérgicos : el asma es más común en personas con antecedentes familiares de asma, otras alergias en su familia o ciertas enfermedades atópicas, lo que significa que son propensas a enfermedades alérgicas, como la fiebre del heno . Su médico probablemente le preguntará acerca de síntomas tales como:
- No ser capaz de mantenerse al día con los compañeros de clase en actividad física
- Una tos crónica o nocturna en ausencia de una infección
También preguntarán si existe un historial de condiciones atópicas, como:
- Fiebre de heno
- Rinitis alérgica
- Dermatitis atópica
Un historial de cualquiera de estas afecciones en un paciente con síntomas compatibles con asma hace que el asma sea mucho más probable. Es probable que su médico también pregunte sobre la exposición y la aparición de síntomas con ciertos alérgenos.
Él / ella querrá saber si usted desarrolla síntomas cuando:
- Estás cerca de mascotas peludas
- El conteo de polen aumenta
- Estás expuesto a polvo y moldes
Examen físico
- Sibilancia: característicamente, su médico escuchará un sonido musical agudo al espirar, cuando exhala o exhala, que es típico de, pero no específico para el asma (lo que significa que otras afecciones también pueden causar sibilancias). Sin embargo, es probable que no tenga sibilancias todo el tiempo y las sibilancias no indiquen qué tan leve o grave es su asma.
- Inflamación nasal: una hinchazón pálida de las fosas nasales sugiere una rinitis alérgica que puede empeorar los síntomas del asma.
Pruebas
- Tasa de flujo espiratorio máximo (PEFR): PEFR, una medición del flujo de aire en los pulmones, se mide con un dispositivo de mano simple en el que exhala con fuerza. Su médico puede hacer que mantenga un registro de medición en casa. Desarrollará una mejor PEFR personal que le dirá qué tan bien se controla su asma. Usted y su médico desarrollarán un plan para qué hacer si su PEFR está por debajo del 80 por ciento de lo normal.
- Espirometría: una prueba similar a la PEFR que requiere un equipo más avanzado y generalmente se realiza en el consultorio de su médico. Esta prueba le permite a su médico determinar mejor la gravedad de la obstrucción del flujo de aire.
- Respuesta del broncodilatador: una característica del asma es una mejora después del tratamiento con un broncodilatador , un medicamento de acción rápida de alivio rápido. Generalmente, su médico repetirá la espirometría de 10 a 15 minutos después de tratarlo con un broncodilatador. Los aumentos en el flujo de aire del 12 por ciento se consideran positivos y ayudan a hacer un diagnóstico de asma.
- Prueba de desafío de broncoprovocación: todo lo contrario de buscar una mejoría en la función pulmonar con un broncodilatador, las pruebas de broncoprovocación intentan provocar obstrucción al flujo de aire después de inhalar una sustancia irritativa. Esta prueba generalmente solo se realiza cuando las personas presentan síntomas atípicos.
- Radiografía de tórax: las radiografías de tórax suelen ser normales en pacientes con asma, pero su médico puede solicitarla si se presenta por primera vez con sibilancias. Si el asma no ha sido diagnosticada por un tiempo prolongado, la radiografía de tórax puede demostrar hiperexpansión.
- Análisis de sangre: no hay análisis de sangre para el diagnóstico de asma. Su proveedor de atención médica puede ordenar algunos análisis de sangre para ayudar a descartar otras causas de sus síntomas.
Para hacer un diagnóstico, su médico usará una combinación de historial, examen físico y pruebas para decidir qué tratamiento es el adecuado para usted.
Fuentes:
Asma. Centros de Control y Prevención de Enfermedades. https://www.cdc.gov/asthma/
Asma. En medicina del pecho: Essentials Of Pulmonary and Critical Care Medicine . Editores: Ronald B. George, Richard W. Light, Richard A. Matthay y Michael A. Matthay. Mayo de 2005.
Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre. Informe del panel de expertos 3 (EPR3): directrices para el diagnóstico y el tratamiento del asma
Información del paciente UpToDate.com. Síntomas y diagnóstico de asma en niños