Se ha hablado mucho sobre la hormona dehidroepiandrosterona, o DHEA, y sobre cómo afecta nuestra sexualidad, así como nuestra salud mental y física. ¿Proporciona DHEA un alivio efectivo para problemas sexuales, problemas de salud mental o problemas de salud física? ¿O está comprando DHEA una pérdida de su dinero?
Que es DHEA?
La DHEA es una hormona esteroidea y el precursor de los andrógenos (testosterona) en las mujeres.
Las glándulas suprarrenales producen la mayoría de DHEA presentes en las mujeres, mientras que los ovarios aportan una cantidad mínima de esta poderosa hormona esteroidea.
Los niveles de DHEA disminuyen naturalmente a medida que envejecemos. Para cuando tenga 80 años, la cantidad de DHEA producida por su cuerpo es solo del 5 al 10 por ciento de la cantidad producida en su nivel más alto durante la juventud y la adultez temprana.
Muchos reclamos han sido promocionados por DHEA. Es posible que haya escuchado que puede:
- aumenta tu nivel de energía
- ayuda a perder peso
- ralentizar el proceso de envejecimiento
- impulsa tu sistema inmune
- reducir su riesgo de cáncer y enfermedades del corazón
- mejora tu memoria
Sin embargo, los científicos todavía no entienden cómo funciona la DHEA, cuál es su propósito en el cuerpo y si la DHEA es segura y efectiva.
Hallazgos recientes
Según un pequeño estudio alemán publicado en el New England Journal of Medicine (NEJM), los investigadores encontraron que la DHEA mejoró la sexualidad y el bienestar en 24 mujeres con diagnóstico de insuficiencia suprarrenal.
El estudio doble ciego encontró que las mujeres que tomaron 50 mg diarios de DHEA informaron aumentos significativos en la frecuencia con que pensaban sobre el sexo, qué tan interesados estaban en la actividad sexual, y sus niveles de satisfacción sexual mental y física.
Estas mujeres también informaron una mejora en los problemas de salud mental, como los rasgos obsesivo-compulsivos, la depresión, la ansiedad y otras afecciones psicológicas.
Las mejoras más significativas se observaron cuatro meses después del inicio del tratamiento.
Los efectos secundarios fueron reportados por casi el 20 por ciento de los participantes del estudio e incluyeron piel grasosa, acné y aumento del vello corporal. Además, una mujer informó pérdida de cabello . La reducción de la cantidad de DHEA que tomó la mujer terminó con la pérdida de cabello.
Otro pequeño estudio de 22 pacientes masculinos y femeninos diagnosticados con depresión mayor, publicado en el American Journal of Psychiatry , encontró una disminución del 50 por ciento en la depresión en casi la mitad de los participantes que tomaron DHEA. Los autores del estudio afirman que se necesitan ensayos más grandes para evaluar la seguridad de tomar DHEA y que la hormona solo se debe tomar bajo supervisión médica.
Entonces, ¿debería complementarme con DHEA?
Algunos creen que la DHEA es útil para la terapia de reemplazo hormonal durante la menopausia y sugieren tomar dosis bajas de este suplemento. Sin embargo, sigue habiendo una considerable controversia con respecto a la administración de suplementos con esta poderosa hormona, y se recomienda encarecidamente una investigación cuidadosa antes de comenzar a tomar este suplemento .
El principal problema con los estudios sobre la DHEA es que la mayoría ha incluido solo un pequeño número de participantes (como se señaló en los estudios anteriores).
Una búsqueda de "DHEA" en cualquier motor de búsqueda da como resultado muchas páginas de proveedores de suplementos de DHEA.
Es importante tener en cuenta antes de comprar cualquiera de estos productos ya sea en línea o en su tienda local que la FDA no ha aprobado la administración de suplementos de DHEA para ningún uso , y como la DHEA está clasificada como un suplemento dietético , los fabricantes de DHEA no tienen la obligación de demostrar sus productos son seguros o efectivos.
Antes de probar cualquier suplemento OTC, siempre es una buena idea hablar primero con su profesional de la salud.
Fuentes:
Wiebke Arlt, MD, Frank Callies, MD, Jan Christoph van Vlijmen, Ines Koehler, Martin Reincke, MD, Martin Bidlingmaier, MD, Doris Huebler, MD, Michael Oettel, Ph.D., Michael Ernst, MS, Heinrich Maria Schulte, MD, y Bruno Allolio, MD; "Reemplazo de dehidroepiandrosterona en mujeres con insuficiencia suprarrenal"; NEJM, volumen 341: 1013-1020, 30 de septiembre de 1999, número 14; http://content.nejm.org/cgi/content/full/341/14/1013.
Owen M. Wolkowitz, MD, Victor I. Reus, MD, Audrey Keebler, BA, Nicola Nelson, BA, Mirit Friedland, BA, Louann Brizendine, MD y Eugene Roberts, Ph.D .; "Tratamiento doble ciego de la depresión mayor con dehidroepiandrosterona"; Am J Psychiatry 156: 646-649, abril de 1999; http://ajp.psychiatryonline.org/cgi/content/full/156/4/646.