Beneficios de salud, usos, consejos y más
¿Qué es la melatonina?
Producida naturalmente en el cuerpo, la melatonina es una hormona que ayuda a regular los ciclos de sueño y vigilia del cuerpo y varias hormonas en el cuerpo. Está hecho del aminoácido triptófano.
El cuerpo produce melatonina durante la oscuridad (para prepararse para el sueño) e inhibe la producción durante la luz. Según algunos defensores, tomar melatonina en forma de suplementos sintéticos de melatonina puede ayudar a mejorar el sueño.
En los años setenta y ochenta, la investigación sobre los efectos de la melatonina en el sueño condujo al uso creciente de suplementos de melatonina como un tratamiento alternativo para los trastornos del sueño. A mediados de la década de 1990, la popularidad de los suplementos de melatonina para el jet lag y ciertos trastornos relacionados con la edad aumentó drásticamente.
Usos para Melatonina
En medicina alternativa, los suplementos de melatonina se usan para ajustar el ciclo de sueño y vigilia del cuerpo y se dice que ayudan con los siguientes problemas de salud:
- Descompensación horaria
- Insomnio
- Trastornos del sueño debido al trabajo por turnos
- Síndrome de la fase tardía del sueño
- Insomnio asociado con el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), autismo, parálisis cerebral y ceguera.
- Ayuda para dormir después de suspender los medicamentos con benzodiazepinas
- Para reducir los efectos secundarios de dejar de fumar
- Insomnio debido al uso de medicamentos (p. Ej., Bloqueadores beta)
Algunos defensores afirman que la melatonina puede combatir algunas formas de cáncer y también reducir algunos de los efectos secundarios de la quimioterapia.
Además, se dice que la melatonina ayuda con el insomnio asociado con ciertas afecciones, como la enfermedad de Alzheimer, la depresión y la esquizofrenia.
Beneficios para la salud de la melatonina
Aquí le damos una mirada más cercana al uso de la melatonina en la medicina alternativa y los posibles beneficios para la salud:
1) Jet Lag
Viajar a través de zonas horarias interrumpe el ritmo circadiano.
La evidencia preliminar sugiere que los suplementos de melatonina pueden reducir ciertos síntomas del jet-lag, particularmente en personas que viajan hacia el este y / o que cruzan cinco o más husos horarios. La melatonina puede mejorar el estado de alerta durante el día, la coordinación del movimiento y, en menor medida, el cansancio durante el día.
Los mejores resultados parecen ocurrir cuando los suplementos de melatonina se inician el día del viaje y se toman a la hora de acostarse deseada en el lugar de destino. Por lo general, se toma durante varios días.
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2) Insomnio
La melatonina parece disminuir el tiempo que se tarda en dormirse, pero solo en unos 12 minutos (según un estudio). Varios estudios sugieren que el momento óptimo para tomar suplementos de melatonina es entre la mitad y la hora y dos horas antes de la hora de acostarse deseada. Existe alguna evidencia que sugiere que la melatonina puede ser más útil para los adultos mayores, posiblemente porque pueden tener menos melatonina en sus cuerpos. La mayoría de los estudios han sido pequeños y de corta duración, por lo que se necesita más investigación.
Vea 14 remedios naturales para combatir el insomnio .
3) Turno de trabajo
Aunque el turno de noche interrumpe el ritmo circadiano, hay poca evidencia que respalde la idea de que la melatonina puede ajustar el horario de sueño en las personas que trabajan de noche y duermen durante el día.
No parece mejorar el sueño después del turno de trabajo o mejorar el estado de alerta durante el trabajo por turnos.
4) Problemas de sueño asociados con la ceguera
La melatonina puede mejorar los trastornos del sueño en personas ciegas.
5) Síndrome retardado de la fase del sueño
La melatonina se ha explorado para las personas con síndrome de fase de sueño retrasada. La investigación sugiere que la ingesta diaria de hasta cuatro semanas puede mejorar el sueño, al reducir la cantidad de tiempo necesario para conciliar el sueño y avanzar el tiempo de inicio del sueño. Sin embargo, en el plazo de un año desde la suspensión de los suplementos, se ha observado un regreso a los patrones de sueño previos al tratamiento.
6) Problemas del sueño asociados con trastornos del desarrollo
Ha habido una serie de estudios preliminares e informes de casos sobre el uso de melatonina en niños con trastornos que provocan dificultades para dormir, como trastornos del espectro autista, parálisis cerebral o epilepsia. Los estudios realizados hasta ahora sugieren que la melatonina puede acortar el tiempo de quedarse dormido y alargar la duración del sueño. Sin embargo, se desconocen los efectos secundarios y la seguridad del uso regular o prolongado de la melatonina en niños.
Vaya a la página 2 para conocer algunas de las posibles preocupaciones de seguridad ...
Advertencias
Aunque los estudios generalmente han considerado el uso de melatonina durante hasta dos meses, no se conocen los efectos secundarios y la seguridad del uso a largo plazo o regular de los suplementos de melatonina. Algunos expertos consideran que las dosis comúnmente encontradas en los suplementos de melatonina, de 3 a 5 miligramos, son demasiado altas y dicen que las cantidades en el rango de 0.1 a 0.5 miligramos son más razonables.
Los niños o adolescentes no deben tomar suplementos de melatonina, ya que existe cierta preocupación de que los suplementos de melatonina puedan afectar adversamente el desarrollo gonadal. Las altas dosis de melatonina pueden tener un efecto inhibitorio sobre la ovulación. Las mujeres embarazadas y lactantes y las mujeres que intentan concebir deben evitar el uso de melatonina.
Los efectos secundarios de la melatonina pueden incluir somnolencia, dolor de cabeza, mareos, sueños vívidos, alteraciones del humor a corto plazo y una reducción temporal de la atención y el equilibrio. La gente no debe conducir o usar maquinaria durante cinco horas después de tomar melatonina. La melatonina puede causar calambres abdominales, náuseas y vómitos, disminuir la presión arterial y, en raras ocasiones, alucinaciones o paranoia.
La melatonina puede aumentar el riesgo de hemorragia, por lo que no debe ser utilizada por personas que usan warfarina (Coumadin®) u otros medicamentos que influyen en la coagulación de la sangre, o por personas con trastornos de la coagulación.
La melatonina influye en la producción de otras hormonas.
Se informó un aumento en el tamaño de los senos masculinos y un recuento reducido de espermatozoides. La melatonina también puede afectar el azúcar en la sangre y los niveles de insulina.
La melatonina puede influir en la función inmune. No se sabe cómo afectaría a las personas con enfermedades autoinmunes como la esclerosis múltiple , la psoriasis , la enfermedad de Crohn , la artritis reumatoide , el lupus y la diabetes tipo 1.
No debe ser tomado por los receptores de trasplantes.
Los suplementos de melatonina pueden empeorar los síntomas en personas con depresión, por lo que las personas con depresión solo deben usar melatonina bajo la supervisión de un proveedor de atención médica. También puede aumentar el riesgo de convulsiones en personas con trastornos convulsivos. La melatonina se descompone en el hígado, por lo que las personas con enfermedad hepática pueden necesitar evitar la melatonina.
La melatonina puede interactuar con medicamentos y suplementos tales como:
- Medicamento para la presión arterial alta
- Fármacos que suprimen el sistema inmunitario, como la ciclosporina
- Medicación antidepresiva
- Corticosteroides (usados para afecciones inflamatorias como la artritis)
- Benzodiazepinas, como diazepam y otras drogas que causan sedación
- Hierbas que causan somnolencia o somnolencia, como kava kava y valeriana
- La hierba de San Juan
Usando melatonina para la salud
Es importante tener en cuenta que el autotratamiento de una afección y evitar o retrasar la atención estándar puede tener consecuencias graves. Puede obtener consejos sobre el uso de suplementos aquí , pero si está considerando el uso de melatonina para cualquier propósito, asegúrese de consultar primero a su proveedor de atención primaria.
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