Dos de los aceites esenciales más populares utilizados en aromaterapia , aceite de lavanda y aceite de árbol de té pueden ofrecer una serie de beneficios para su cuerpo y su piel. Existe cierta evidencia de que el aceite de lavanda puede ayudarlo a dormir mejor y tener menos ansiedad, por ejemplo, mientras que el aceite de árbol de té puede ayudar con el acné y otros problemas de la piel. Sin embargo, un estudio sugiere que los productos de cuidado personal que contienen los aceites pueden alterar la actividad de la hormona.
¿Cuál es la investigación sobre los efectos hormonales de la lavanda y del aceite del árbol del té?
En un estudio publicado en el New England Journal of Medicine en 2007, el uso tópico repetido de productos que contienen aceite de lavanda y / o aceite de árbol de té se relacionó con un mayor riesgo de ginecomastia prepuberal (una rara condición marcada por tejido mamario agrandado en niños antes de pubertad).
Antes de que se realizara el estudio, tres niños sanos (edades cuatro, siete y 10) fueron diagnosticados con ginecomastia por un endocrinólogo pediátrico de la Universidad de Colorado en Denver y la Escuela de Medicina del Centro de Ciencias de la Salud. Los tres niños habían usado lociones de jabón y piel con aroma a lavanda o champús o productos para el peinado que contenían aceite de árbol de té y aceite de lavanda como ingredientes. Además, la ginecomastia había disminuido o se había resuelto en los tres niños dentro de varios meses de haber dejado de usar estos productos.
Dadas estas circunstancias, se teorizó que el aceite de lavanda y el aceite de árbol de té actuaban como disruptores endocrinos (es decir, sustancias químicas que interfieren con el sistema de glándulas del cuerpo y las hormonas producidas por ellas).
Sospechando que el aceite de lavanda y el aceite de árbol de té pueden tener efectos hormonales, un grupo de investigadores del Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental realizó una serie de experimentos con células humanas. Estas pruebas demostraron que el aceite de lavanda y los aceites del árbol de té pueden imitar la acción del estrógeno (una hormona conocida por promover el crecimiento del tejido mamario) e inhibir la actividad del andrógeno (una hormona que obstaculiza el crecimiento del tejido mamario).
Cuando se combinaron, anotaron los investigadores, el aceite de lavanda y el aceite de árbol de té tienen efectos que los hacen "algo únicos como disruptores endocrinos".
Aunque se necesitan más investigaciones para confirmar estos hallazgos, los autores del estudio afirmaron que las personas con ginecomastia deberían considerar reducir el uso de productos que contienen aceites de lavanda y / o de árbol de té. Los autores también notaron que el uso de tales aceites no parece tener ningún efecto a largo plazo en los niveles hormonales.
Otra investigación sobre la lavanda y el aceite de árbol de té
Los estudios que evalúan los efectos hormonales del aceite de lavanda y del árbol de té han arrojado resultados mixtos. En un estudio preliminar publicado en el International Journal of Toxicology en 2013, por ejemplo, las pruebas en ratas indicaron que el aceite de lavanda no tiene actividad similar a los estrógenos.
Por otro lado, un informe publicado en el Journal of Pediatric Endocrinology & Metabolism en 2015 sugiere que la lavanda puede desempeñar un papel en el desarrollo de la ginecomastia prepuberal. Este informe incluyó un análisis de los informes de casos que involucraron a los tres niños que presentaron ginecomastia prepuberal y usaron productos que contienen lavanda.
¿Podrían participar otros disruptores endocrinos?
Es posible que otros productos químicos que se encuentran en algunos productos de cuidado personal puedan contribuir o, en algunos casos, ser responsables de los posibles efectos secundarios de los productos.
Por ejemplo, se ha descubierto que los productos químicos sintéticos como los ftalatos y los parabenos (dos sustancias que a veces se encuentran en los productos de cuidado personal) actúan como disruptores endocrinos en los estudios científicos. Por lo tanto, es posible que estos productos químicos desempeñen un papel en los efectos secundarios hormonales que se cree que resultan del uso de ciertos productos de cuidado personal (incluidos los que contienen aceites de lavanda y árbol de té).
Un estudio publicado en la revista Journal of Exposure Science and Environmental Epidemiology encontró que siete de ocho productos de cuidado personal evaluados tenían actividad estrogénica o antiestrogénica.
Un producto tenía aceite de árbol de té (y se descubrió que tenía actividad antiestrogénica), mientras que otros productos comunes, como la vaselina, tenían actividad estrogénica.
Aquí puede obtener consejos sobre el uso de aceites esenciales de forma segura.
Línea de fondo
Mientras que los Institutos Nacionales de Salud afirman que el uso de productos de cuidado personal que contienen aceite de lavanda y / o aceite de árbol de té (como champú, loción, jabón y limpiador facial) es posiblemente seguro para la mayoría de los adultos, dicho uso puede no ser apropiado para ciertas personas, como los niños que aún no han alcanzado la pubertad. Sin embargo, es muy posible que otros ingredientes en productos de cuidado personal (como parabenos y ftalatos) puedan haber contribuido a los efectos hormonales encontrados. Se necesita más investigación.
Fuentes:
Diaz A, Luque L, Badar Z, Kornic S, Danon M. Ginecomastia Prepuberal y Exposición Crónica a La Lavanda: Informe de Tres Casos. J Pediatr Endocrinol Metab. 2015 3 de septiembre.
Henley DV1, Lipson N, Korach KS, Bloch CA. La ginecomastia prepuberal se relaciona con la lavanda y los aceites del árbol del té. N Engl J Med. 2007 1 de febrero; 356 (5): 479-85.
Myers SL, Yang CZ, Bittner GD, Witt KL, Tice RR, Baird DD. Actividad estrogénica y antiestrogénica de los productos para el cuidado del cabello y la piel fuera de la estantería. J Expo Sci Environ Epidemiol. 2015 de mayo; 25 (3): 271-7.
Institutos Nacionales de Salud. Lavanda: suplementos MedlinePlus. Febrero de 2015.
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Politano VT1, McGinty D, Lewis EM, Hoberman AM, Christian MS, Diener RM, Api AM. Ensayo Uterotrophic del aceite de lavanda percutáneo en ratas hembras inmaduras. Int J Toxicol. 2013 Mar-Abr; 32 (2): 123-9.
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