Cuidar a los niños con diarrea es frustrante tanto para los padres como para los pediatras, tanto porque los síntomas a menudo pueden persistir durante varias semanas como porque hay pocas opciones de tratamiento (si es que hay alguno).
Tratamientos clásicos para la diarrea
Las recomendaciones habituales para tratar a los niños con diarrea simple causada por un virus es continuar con la dieta habitual del niño si se tolera (no causa vómitos ni diarrea), administrar líquidos adicionales, como unas pocas onzas de Pedialyte u otro solución de electrolitos, cada vez que tenga diarrea, y para evitar medicamentos antidiarreicos de venta libre.
Para los niños que no toleran su dieta habitual, se puede probar una dieta más suave, como la dieta BRAT (plátano, arroz, compota de manzana, pan tostado). Si la leche y los productos lácteos empeoran la diarrea, entonces su hijo puede tener una deficiencia secundaria de lactasa y podría beneficiarse de una prueba sin leche, o un cambio a una fórmula sin leche o leche de soya / lactosa.
Lactobacillus Therapy para la diarrea infecciosa aguda
Un artículo de revisión en la revista Pediatrics , "Lactobacillus Therapy para la diarrea infecciosa aguda en niños: un metanálisis", ofrece otro tratamiento. Si bien el tratamiento se ha utilizado durante siglos, el artículo ofrece algunas pruebas de que se puede utilizar con seguridad en los niños. El artículo establece que "Lactobacillus es seguro y eficaz como tratamiento para niños con diarrea infecciosa aguda".
¿Qué es Lactobacillus? Es una bacteria e incluye las cepas L. bulgaricus, L. reuteri, L. GG y L. acidophilus.
Aunque parece extraño que en realidad quieras alimentar a tu hijo con bacterias, normalmente se encuentra Lactobacillus en nuestro tracto intestinal.
¿Qué tan efectivo es un tratamiento con Lactobacillus para niños con diarrea? Bueno, los niños de los estudios que recibieron Lactobacillus tuvieron aproximadamente medio día (0,7 días para ser exactos) disminución en la duración de su diarrea y 1,6 episodios menos de diarrea después del segundo día de tratamiento.
Entonces los efectos del tratamiento no fueron muy impresionantes.
El tratamiento principal sigue siendo la "tintura del tiempo", como solían enseñarnos en la facultad de medicina, lo que significa que solo necesita darle un poco de tiempo a su hijo hasta que mejore por sí mismo. Si siente la necesidad de hacer algo mientras espera que desaparezca la diarrea, o si cree que los pequeños beneficios valen la pena, entonces la administración de Lactobacillus definitivamente es una opción.
Darle a los niños Lactobacillus
¿Cómo le das a tu hijo Lactobacillus? En los estudios del informe de la revista Pediatrics, la mayoría de los niños recibieron de 10 a 100 mil millones de unidades formadoras de colonias de Lactobacillus una o dos veces al día, por lo que le conviene dar una dosis equivalente para obtener un efecto comparable. O al menos trate de alcanzar la "dosis umbral" de 10 mil millones de unidades formadoras de colonias durante las primeras 48 horas.
Una forma común de administrar Lactobacillus es alimentar al yogur de su hijo con cultivos vivos y activos, lo que significa que el yogur contiene Lactobacillus bulgaricus y Streptococcus thermophilus. Algunas marcas de yogur también contienen Lactobacillus acidophilus. Aunque la mayoría de las marcas de yogurt no incluyen la cantidad de cultivos vivos y activos en la etiqueta, puede buscar marcas con el sello Live and Active Culture de la National Yogurt Association, que debe contener al menos 100 millones de cultivos activos por gramo.
En un paquete de yogur de 4 onzas, eso debería equivaler a alrededor de 10 mil millones de unidades formadoras de colonias, por lo que consumir 1-2 paquetes de yogurt al día debería ser equivalente a lo que los niños recibieron en la mayoría de los estudios.
Otra forma de administrarle a sus hijos Lactobacillus es que tome suplementos de Acidophilus u otros probióticos. Estos están comercialmente disponibles en polvo, líquido, cápsula o tabletas masticables y generalmente tienen alrededor de 1.500 millones de unidades formadoras de colonias por cucharadita o tableta. Sin embargo, para alcanzar la "dosis umbral", debería dar de 6 a 7 cucharaditas o tabletas por día.
También es posible que pueda ofrecerle a su hijo leche acidófila (leche de vaca suplementada con acidophilus), aunque no estoy seguro de cuán ampliamente disponible o bien tolerada sea.
Diarrea en niños
Al considerar si se debe o no ofrecerle a su hijo suplementos de Lactobacillus cuando tiene diarrea, hay algunos factores a considerar.
Primero, los niños en los estudios fueron hospitalizados. Aún no hay evidencia de que los niños con diarrea leve que no requieren hospitalización tengan los mismos resultados. Además, tenga en cuenta que los efectos no fueron tan impresionantes y que los niños solo tuvieron aproximadamente 1/2 día menos de diarrea. Y puede ser difícil hacer que su hijo coma yogurt o tome un suplemento cuando ya se está sintiendo enfermo y probablemente tenga menos apetito.
En estos niños, es probable que presionar los líquidos sea su principal prioridad para prevenir la deshidratación.
Aún así, dado que es seguro y tiene algunos beneficios comprobados, darle a su hijo Lactobacillus es una buena opción de tratamiento para niños con diarrea infecciosa aguda.