En general, parece que si usa la píldora , no hay un aumento en su riesgo general de cáncer. La píldora puede, de hecho, tener un efecto protector contra ciertos tipos de cáncer. Pero es comprensible que pueda estar preocupado de que la píldora cause cáncer.
¿Cómo? Se ha descubierto que las hormonas del estrógeno y la progesterona, que se forman naturalmente en su cuerpo, afectan el desarrollo y crecimiento de algunos cánceres. Las píldoras anticonceptivas (así como otras formas de control hormonal de la natalidad ) contienen formas sintéticas de estas hormonas. Esto ha llevado a muchas personas (así como a investigadores) a preguntarse si existe algún vínculo entre estos métodos anticonceptivos ampliamente utilizados y el riesgo de cáncer. Echemos un vistazo más de cerca a la pregunta: ¿la píldora causa cáncer?
La píldora y el cáncer de ovario
El cáncer de ovario es un cáncer que comienza en los ovarios. Es el quinto cáncer más común entre las mujeres y causa más muertes que cualquier otro tipo de cáncer reproductivo femenino. Se estima que aproximadamente 30,000 nuevos casos de cáncer de ovario se diagnosticarán cada año, y 15,000 mujeres morirán a causa de esta enfermedad.
¿La píldora causa cáncer de ovario?
La píldora es un tipo de anticonceptivo hormonal. Los métodos anticonceptivos combinados hormonales consisten en un progestágeno y un estrógeno sintético . Algunos anticonceptivos hormonales en realidad pueden ofrecerle el beneficio adicional de reducir el riesgo de cáncer de ovario. Tenga en cuenta que la razón principal para usar anticonceptivos hormonales es para la anticoncepción (para evitar un embarazo no deseado): puede considerar estos posibles beneficios no anticonceptivos al determinar qué método anticonceptivo hormonal elegir.
La siguiente es una lista de métodos anticonceptivos de prescripción hormonal específicos que han demostrado ser eficaces para reducir el riesgo de cáncer de ovario:
- La píldora: La investigación ha demostrado que si toma la píldora durante 15 años o más, su riesgo de cáncer de ovario se reduce en un 58 por ciento; 10-14 años de uso de la píldora disminuye su riesgo en un 44 por ciento y 5-9 años de uso de la píldora reduce el riesgo en un 36 por ciento. Incluso las mujeres que solo usaron la píldora durante 1-4 años vieron un beneficio (reduciendo su riesgo de cáncer de ovario en un 22 por ciento). Parece que este beneficio protector puede debilitarse cuanto más tiempo haya transcurrido desde que usó la píldora. Sin embargo, este efecto protector sigue siendo significativo incluso 30 o más años después de que se detuviera el uso de la píldora. Y consiga esto ... aunque el beneficio protector que ofrece la píldora contra el cáncer de ovario se basa en cuánto tiempo lo haya usado, no importa si utilizó la píldora continuamente o no. Esto significa que si usó la píldora durante 5 años consecutivos o si usó la píldora durante dos años, se tomó un año y luego la usó por otros 3 años, su reducción en el riesgo de cáncer de ovario es la misma. En los últimos 50 años, se estima que 200,000 casos de cáncer de ovario y 100,000 muertes en todo el mundo se han evitado con el uso de píldoras anticonceptivas y que si el uso se mantiene en el nivel actual, se podrían prevenir hasta 30,000 cánceres de ovario cada año.
Píldoras de dosis baja frente a dosis más altas: las píldoras anticonceptivas de dosis más bajas contienen la cantidad más baja de estrógeno (10-20 mcg) más uno de los ocho tipos de progestina. Las píldoras de dosis regular contienen 30-35 mcg de estrógeno más progestina, y las píldoras de dosis alta tienen alrededor de 50 mcg de estrógeno más progestina. Se cree que el riesgo reducido de cáncer de ovario en los usuarios de píldoras es causado porque las hormonas detienen la ovulación . Los estudios sugieren que no parece haber un nivel diferente de reducción del riesgo de cáncer de ovario a partir de diferentes dosis de estrógenos en la píldora. Se ha demostrado que el efecto protector (contra el riesgo de cáncer de ovario) se produce con píldoras de dosis baja, así como también con dosis regulares y dosis altas. Algunos investigadores también sugieren que los niveles de progestina en la píldora podrían ser tan importantes como la supresión de la ovulación en la prevención del cáncer de ovario.
Después de comparar las píldoras anticonceptivas con la potencia de estrógeno y progestina, las investigaciones muestran que las píldoras con niveles más altos de progestina se asociaron con una mayor reducción en el riesgo de cáncer de ovario que aquellas con menor potencia de progestina (independientemente de la cantidad de estrógeno). Parece que las mujeres que tomaron píldoras con niveles más altos de progestina muestran una reducción significativa en el riesgo de cáncer de ovario, incluso cuando se toman por un corto período de tiempo (3-18 meses). La cantidad de estrógeno en la píldora no pareció afectar el riesgo de cáncer de ovario.
- Depo Provera: la inyección de Depo Provera con progestina sola también muestra un efecto protector similar en el riesgo de cáncer de ovario. Esto probablemente se deba a la forma en que la progestina puede suprimir la ovulación.
- NuvaRing y The Patch : Dado que ambos métodos anticonceptivos contienen una combinación de progestina y estrógeno, se cree que deberían ofrecerle el mismo beneficio protector del cáncer de ovario que las píldoras anticonceptivas combinadas . La investigación sobre esto, sin embargo, es limitada.
La píldora y el cáncer de colon
El cáncer de colon (o cáncer colorrectal) es un cáncer que comienza en el intestino grueso (colon) o en el recto (extremo del colon). Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer, el cáncer colorrectal es una de las principales causas de muertes relacionadas con el cáncer en los Estados Unidos y es el cuarto cáncer más común en hombres y mujeres.
¿La píldora causa cáncer de colon?
La respuesta a esta pregunta también es no. La investigación sugiere que los anticonceptivos hormonales (como la píldora ) también pueden tener el beneficio adicional de reducir el riesgo de cáncer de colon (aunque los datos son limitados y se necesita más investigación). La siguiente es una lista de métodos anticonceptivos hormonales que parecen ser efectivos para disminuir el riesgo de cáncer de colon:
Píldoras combinadas anticonceptivas: un metaanálisis de 20 estudios que investiga la relación entre el riesgo de cáncer de colon y el uso combinado de anticonceptivos reveló que hay una reducción del 18 por ciento en el riesgo de desarrollar cáncer de colon entre las mujeres que usan la píldora . Este efecto protector fue mayor para el uso reciente de píldoras y no mostró efecto de duración (es decir, no importa cuánto tiempo haya estado usando la píldora). Otros estudios también sugieren que si actualmente o recientemente usa píldoras anticonceptivas combinadas, es más probable que tenga un menor riesgo de cáncer de colon. El uso pasado de píldoras combinadas no parece dar como resultado una reducción del riesgo de cáncer de colon. Se cree que el reducido riesgo de cáncer de colon en los usuarios de píldoras se debe a algunas razones.
Los ácidos biliares son producidos por el hígado y funcionan con la bilis para descomponer las grasas. La exposición continua a los ácidos biliares puede ser carcinogénica en los tejidos del colon, causando cáncer de colon. El estrógeno y la progestina en la píldora pueden reducir la secreción de ácidos biliares. Otra causa del cáncer de colon puede deberse a genes de reparación mutados o dañados. La inestabilidad de microsatélites es una condición donde una célula tiene dificultad para reparar el ADN porque está dañado. Alrededor del 90 por ciento de los tumores en personas que tienen ciertos tipos de cáncer de colon muestran inestabilidad de microsatélites. La investigación sugiere que la combinación de estrógeno y progestina se ha relacionado con una disminución de la inestabilidad de microsatélites.
- Píldoras de dosis baja vs. dosis más alta: no parece haber mucha información sobre el tipo de formulación de píldoras y el riesgo reducido de cáncer de colon. La investigación parece indicar que la reducción del riesgo de cáncer de colon es la misma, por lo que la cantidad de estrógeno o progestina en la píldora no es importante. El efecto protector contra el riesgo de cáncer de colon se ha visto en estudios que van desde la década de 1960 (cuando se usaban píldoras en su mayoría de dosis altas) hasta 2008 (cuando las formulaciones de píldoras más nuevas con niveles hormonales más bajos se usaban más típicamente).
- NuvaRing y el parche: dado que ambos métodos anticonceptivos contienen una combinación de progestina y estrógeno, se cree que deberían ofrecer el mismo beneficio protector del cáncer de colon que las píldoras anticonceptivas combinadas. La investigación, sin embargo, es limitada.
La píldora y el cáncer de mama
El cáncer de mama comienza cuando las células de la mama comienzan a crecer fuera de control. Estas células generalmente forman un tumor que a menudo se puede ver en una radiografía o puede sentir un bulto. La mayoría de los cánceres de mama comienzan en los conductos que llevan la leche al pezón. El cáncer de seno es el cáncer más común entre las mujeres estadounidenses (a excepción de los cánceres de piel). Aproximadamente 1 de cada 8 mujeres en los EE. UU. Desarrollarán cáncer de mama invasivo durante su vida.
¿La píldora causa cáncer de mama?
La investigación disponible sobre este tema es mixta. Los resultados contradictorios pueden deberse al hecho de que los niveles hormonales en las píldoras anticonceptivas han cambiado a lo largo de los años. Las píldoras anticonceptivas tempranas contenían niveles mucho más altos de hormonas que las píldoras de baja dosis actuales y planteaban un mayor riesgo de cáncer de seno. Existe la preocupación de que la píldora pueda causar cáncer de seno porque las hormonas en las píldoras anticonceptivas pueden sobreestimular las células mamarias, lo que puede aumentar su riesgo de cáncer de seno. Existe una gran preocupación si tienes un alto riesgo de cáncer de mama debido a:
- Una historia familiar fuerte de cáncer de mama
- Biopsias de mama anteriores que muestran células anormales
- Usted o un miembro de su familia tiene un gen anormal del cáncer de mama
La investigación sobre este tema varía. En general, la mayoría de los estudios no han encontrado un aumento general del riesgo de cáncer de mama debido al uso de la píldora. Dicho esto, varios estudios de investigación han sugerido que el uso de la píldora puede aumentar su riesgo de tener cáncer de seno. Aquí hay una revisión rápida de algunas de las investigaciones sobre este tema:
- Duración del uso de la píldora: los estudios que sugieren un vínculo entre el uso de la píldora y el cáncer de seno generalmente muestran que usted puede tener un riesgo ligeramente mayor de cáncer de seno mientras usa la píldora anticonceptiva. El uso pasado de la píldora no parece estar relacionado con el riesgo de cáncer de mama. Pero el uso actual aumenta ligeramente su riesgo. Un estudio sugirió que el uso actual o pasado de píldoras anticonceptivas no aumentaba el riesgo de cáncer de mama en mujeres de 35 a 64 años. Pero los investigadores señalaron un pequeño aumento en el riesgo entre las mujeres de 35 a 44 años que usaban píldoras anticonceptivas y tenía antecedentes familiares de cáncer de mama.
- Tipo de píldora: parece que el uso de píldoras anticonceptivas que contienen una dosis más alta de estrógeno puede estar relacionado con un mayor riesgo de cáncer de mama, pero el uso de píldoras anticonceptivas con una dosis baja de estrógeno (el tipo de píldoras anticonceptivas que muchas mujeres tomar) no está relacionado con un mayor riesgo de cáncer de mama. Algunos estudios señalan que el mayor riesgo de cáncer de mama asociado con el uso de píldoras se produce principalmente en mujeres que usan píldoras trifásicas . Las píldoras anticonceptivas con estrógenos en dosis altas podrían duplicar el riesgo de cáncer de mama.
Conclusión: muchos de estos estudios se refieren al riesgo relativo de tener cáncer de seno. Un aumento en el riesgo relativo se debe multiplicar por su riesgo absoluto para determinar su riesgo real. La mayoría de los expertos coinciden en que una mujer promedio (menor de 50 años) sin antecedentes familiares de cáncer de mama y sin genes anormales de cáncer de mama tiene un riesgo absoluto de cáncer de mama inferior al 2 por ciento. Entonces, si ese riesgo se duplica, aún sería menos del 4 por ciento. Por lo tanto, para la mayoría de las mujeres, especialmente las mujeres jóvenes, los profesionales médicos sugieren que los beneficios de las píldoras anticonceptivas superan con creces el riesgo.
> Fuentes:
> Beaber EF, Buist DSM, Barlow WE, Malone KE, Reed SD, Li CI. "Uso reciente de anticonceptivos orales por formulación y riesgo de cáncer de mama en mujeres de 20 a 49 años de edad". Investigación sobre el cáncer. 2014; 74 (15): 4078-4089.
> Bosetti C, Bravi F, Negri E, La Vecchia C. "Contraceptivos orales y riesgo de cáncer colorrectal: una revisión sistemática y metaanálisis". Actualización de reproducción humana. 2009; 15 (5): 489-498.
> Grupo Colaborativo en Estudios Epidemiológicos del Cáncer de Ovario. "Cáncer de ovario y anticonceptivos orales: reanálisis colaborativo de los datos de 45 estudios epidemiológicos que incluyen 23 257 mujeres con cáncer de ovario y 87 303 controles". The Lancet 2008; 371 (9609): 303-314.
> Ness R, Grisso J, Klapper J, y col. "Riesgo de cáncer de ovario en relación con la dosis de estrógeno y progestina y las características de uso de anticonceptivos orales. Grupo de estudio SHARE. Hormonas esteroides y reproducciones". American Journal of Epidemiology. 2000; 152 (3): 233 - 41.