La benfotiamina es una forma artificial de tiamina o B1. La tiamina es una vitamina soluble en agua y, por lo tanto, no es tan fácil de usar por el cuerpo. La benfotiamina es una composición soluble en grasa y se absorbe y utiliza mejor. Ha habido alguna evidencia de que la benfotiamina puede ayudar a aliviar la gravedad de las complicaciones diabéticas, como la retinopatía, la nefropatía y la neuropatía.
Benfotiamina para la neuropatía diabética
La benfotiamina se ha sometido a varios estudios en los últimos años. El enfoque principal de los estudios implica el uso de benfotiamina como tratamiento para las complicaciones de la diabetes.
La mayoría de las complicaciones de la diabetes son causadas por la hiperglucemia prolongada (nivel alto de azúcar en la sangre) debido a la glucosa en sangre mal controlada o al avance de la enfermedad con el tiempo. El exceso de glucosa en la sangre se deposita en las células nerviosas y los vasos sanguíneos pequeños de las extremidades, lo que causa daños en estas áreas, lo que da como resultado signos y síntomas de complicaciones.
Los cuatro caminos hacia el daño celular
Existen cuatro vías separadas que ocurren en el cuerpo que pueden provocar daños en los vasos sanguíneos pequeños debido a la hiperglucemia en la diabetes.
- Productos finales de glicación avanzada (AGE)
- Proteína quinasa C (PKC)
- Activación de la ruta de hexosamina
- Activación de la ruta de poliol
La benfotiamina parece bloquear tres de estas vías en estudios clínicos. Un artículo, que apareció en la revista Nature Medicine en febrero de 2003, titulado "Benfotiamina bloquea tres rutas principales de daño hiperglicémico y previene la retinopatía diabética experimental" demostró que la benfotiamina previno la retinopatía diabética en animales de laboratorio.
Productos finales de glicación avanzada
La hiperglucemia causa daños en los vasos sanguíneos y los nervios del cuerpo, que a su vez se convierten en las principales complicaciones de la diabetes. El daño ocurre cuando el exceso de glucosa en la sangre se deposita en las células y forma una sustancia conocida como productos finales de glicación avanzada (AGE). Estos se acumulan con el tiempo. Los AGE se encuentran en los vasos de los ojos, los riñones y las extremidades. También se encuentran en otros vasos sanguíneos importantes y conducen a la formación de placa y aterosclerosis, lo que contribuye a la enfermedad cardíaca.
Lo que hace la benfotiamina
Los estudios han demostrado que la benfotiamina parece ayudar a prevenir las complicaciones de la neuropatía, la retinopatía y la nefropatía al inhibir la acumulación de glucosa en los vasos. Esto significa que la ocurrencia de complicaciones diabéticas podría reducirse o prevenirse. Un estudio clínico que apareció en la revista ADA Diabetes en 2003 mostró que la dosis alta de tiamina y benfotiamina parecía prevenir la microalbuminuria y la proteinuria (proteína en la orina) en ratas diabéticas. Los estudios realizados en personas han demostrado que la benfotiamina también parece aliviar el dolor neuropático.
El estado actual de la benfotiamina
La benfotiamina aún se encuentra en la fase de ensayo clínico. Los estudios se han realizado principalmente en ratas que han sido inducidas a tener diabetes.
Se necesitan ensayos más intensivos para determinar si la benfotiamina funciona de la misma manera en las personas con diabetes. Las dosis efectivas aún no se han establecido y no se conocen los efectos secundarios a largo plazo.
Aunque la benfotiamina no es oficialmente recomendada por profesionales de la salud estadounidenses en este momento, parece que podría ser un tratamiento prometedor para las complicaciones de la diabetes en el futuro.
Aprobación aún pendiente por la FDA
La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aún no ha aprobado la benfotiamina para uso público. Existen conflictos sobre cómo debe etiquetarse la sustancia, ya sea como un suplemento dietético o una vitamina.
Existen preocupaciones sobre la seguridad general del uso a largo plazo de benfotiamina y lo que constituye una dosificación segura. La FDA requiere más pruebas de que la benfotiamina produce los resultados observados en los ensayos.
El año pasado, la benfotiamina se presentó a la FDA como un suplemento dietético, pero la aprobación está pendiente en este momento.
- Carta de respuesta de la FDA a la presentación de benfotiamina como suplemento dietético
Fuentes:
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