La menta es en realidad una planta cultivada que se derivó de menta acuática y hierbabuena (tal vez por accidente) a mediados del siglo XVIII. Primero fue cultivado en Inglaterra y sus propiedades medicinales fueron reconocidas no mucho después. La menta se cultiva hoy en Europa y el norte de África. Si bien muchas personas beben té de menta o toman suplementos para ayudar a la digestión, la menta no está aprobada por la FDA para tratar cualquier condición.
Cómo se usa la hierbabuena en IBS
Históricamente, la menta se tomaba como té para tratar problemas digestivos generales. Se sabe que reduce la producción de gas en el intestino. Hoy en día, la menta es reconocida como la más efectiva para el síndrome del intestino irritable (SII) cuando se usa en forma de aceite. Un estudio mostró que las cápsulas de aceite de menta con cubierta entérica fueron efectivas para aliviar el dolor, la distensión y la frecuencia de las heces en personas con SII. El aceite de menta incluso ha sido aprobado para su uso por pacientes con SII en Alemania.
Cómo se usa la hierbabuena
El aceite de menta se puede tomar en cápsulas o en té. Como té, la menta se puede tomar de 3 a 4 veces al día entre comidas. Se pueden recomendar de una a dos cápsulas con cubierta entérica que contengan 0,2 ml de aceite de menta tomado de 2 a 3 veces por día. Consulte a su médico o profesional sanitario autorizado para determinar la dosis adecuada en forma de cápsula.
Interacciones con la drogas
No se han informado interacciones entre la menta y otras drogas, por lo que no se sabe si podría haber problemas.
Tenga cuidado al mezclar medicamentos y otros suplementos con menta.
Uso durante el embarazo
No se recomienda el uso de menta durante el embarazo. No se sabe si la menta podría afectar al bebé nonato. Tampoco se sabe si la menta podría afectar al bebé que está amamantando, por lo que no se recomienda su uso en mujeres que están amamantando.
Advertencias
No es común, pero hay personas que son alérgicas a la menta. El aceite de menta nunca se debe aplicar en la cara o cerca de las membranas mucosas. No se recomienda el uso de más de una forma de menta por vez, como el té y el aceite, ya que podría provocar efectos secundarios.
Uno de los mayores problemas con suplementos como la menta y otros, es que debido a que no está regulado por la FDA, los contenidos pueden ser variables. Sucedió que los suplementos contienen ingredientes dañinos, o incluso no contienen la cantidad de ingrediente activo que figura en la etiqueta. Puede que no sea posible saber exactamente qué incluye un suplemento comprado, por lo que es importante buscar marcas de buena reputación y contarle a su equipo de atención médica lo que está tomando.
La menta tiene el potencial de empeorar ciertas condiciones. No use esta hierba si:
- Usted tiene acidez estomacal crónica
- Usted tiene daño hepático severo
- Usted tiene inflamación de la vesícula biliar
- Usted tiene obstrucción de los conductos biliares
- Estás embarazada
Habla con tu médico si:
- Tienes cálculos biliares
Posibles efectos secundarios
El aceite de menta puede causar ardor o malestar estomacal en algunas personas. Las cápsulas con recubrimiento entérico pueden causar una sensación de ardor en el recto. Si experimenta estos efectos secundarios, es posible que desee dejar de tomar hierbabuena.
Niños y bebés
El fuerte mentol presente en el té puede causar que los bebés y los niños pequeños se ahoguen. La hierbabuena se utilizó históricamente para tratar el cólico en los bebés, pero hoy no se recomienda. Ver manzanilla para una posible alternativa.
La línea de fondo
Se cree que el té de menta es seguro. Sin embargo, la menta debe ser utilizada con precaución por personas que tienen problemas digestivos graves o por mujeres embarazadas. Al igual que con cualquier suplemento, su uso debe discutirse con un proveedor de atención médica.
Fuente:
Khanna R, MacDonald JK, Levesque BG. "Aceite de menta para el tratamiento del síndrome del intestino irritable: una revisión sistemática y metanálisis". J Clin Gastroenterol . 2014 Jul; 48 (6): 505-512.