La enfermedad de las encías , o enfermedad periodontal, es un trastorno que involucra el periodonto (tejido blando oral y estructuras de soporte óseo de los dientes). Cuando tienes una buena higiene bucal y salud, por lo general tus encías abrazarán cómodamente cada diente, proporcionando apoyo junto con los huesos de la mandíbula. Cuando desarrolla la enfermedad de las encías, sus encías se alejarán de sus dientes.
A medida que empeora la enfermedad de las encías, corre el riesgo de que se le caigan los dientes a medida que las encías y los huesos que sostienen sus dientes se dañan. Si bien esto puede parecer poco atractivo, sepa que la prevención es bastante simple: la higiene oral adecuada es la clave. Unos minutos cada día para cepillarse, usar hilo dental y enjuagar puede reducir su riesgo.
¿Dónde comienza la enfermedad de las encías?
La enfermedad de las encías ocurre en la población adulta a un ritmo alarmantemente alto, con 50 a 90 de cada 100 adultos que experimentan gingivitis. y puede comenzar relativamente rápido, comenzando dentro de 10 a 21 por cambios en las prácticas de higiene oral. Probablemente notarás estos signos de enfermedad de las encías:
- encías rojas, hinchadas o sensibles
- dolor al masticar
- sangrado cuando usa hilo dental entre los dientes
- mal aliento persistente
- dientes sueltos o sensibles
- línea de encía que está retrocediendo / apariencia de dientes más largos que lo normal
Su boca está normalmente húmeda con saliva y llena de bacterias (conocida como flora normal). Durante todo el día, la saliva, las bacterias y otras partículas forman una sustancia llamada placa .
Cuando la placa no se elimina cepillando o usando el hilo dental, la placa puede formar sarro en los dientes. Mientras que la placa puede eliminarse cepillando y usando hilo dental, el sarro solo puede ser retirado por un dentista profesional o su higienista dental. La placa y el sarro eventualmente pueden causar inflamación de las encías debido a la gingivitis inducida por bacterias.
La gingivitis, afortunadamente, es reversible la mayor parte del tiempo. En esta fase leve de la enfermedad de las encías, sus dientes están intactos y su encía y estructuras óseas que sostienen sus dientes estarán intactas. Para prevenir el empeoramiento de la enfermedad de las encías, regularmente debe hacer lo siguiente para revertir la gingivitis:
- cepillarse los dientes
- Usa hilo dental
- limpieza profesional en su dentista
La gingivitis no tratada puede conducir a una enfermedad de las encías más progresiva llamada periodontitis o inflamación alrededor de los dientes. A diferencia de la gingivitis, la periodontitis puede dañar las estructuras de soporte de sus dientes. Durante esta etapa de la enfermedad de las encías, las encías se desprenderán de los dientes y pueden formar "bolsas" que se convierten en un lugar donde se acumula la placa; sin embargo, el cepillado y el uso del hilo dental por sí solo no pueden eliminar la placa que se deposita en estos bolsillos. La periodontitis es la causa más común de pérdida de dientes en adultos.
Factores de riesgo para la enfermedad de las encías
Además de no cepillarse los dientes regularmente o usar hilo dental, otros factores pueden aumentar su riesgo de desarrollar enfermedad de las encías, que incluyen:
- fumar (2 veces más probabilidades de desarrollar enfermedad de las encías)
- predisposición genética
- diabetes
- sistema inmune debilitado
- xerostomia; boca seca (inducida por medicamentos o inducida por una enfermedad)
- anticonceptivos orales, embarazo u otras causas de cambios hormonales femeninos
Por qué la enfermedad de las encías aumenta su riesgo de cáncer de cabeza y cuello
El cáncer de cabeza y cuello representa aproximadamente 500,000 casos cada año en todo el mundo, la mayoría de los cuales ocurren en la boca o en la parte media de la garganta (orofaringe).
Si bien hay muchas causas que pueden asociarse con el desarrollo de un cáncer de cabeza y cuello, los hábitos de higiene oral también se han asociado con la modificación del riesgo de desarrollar cáncer. Se cree que el desequilibrio de la flora bacteriana normal en la boca como resultado de la enfermedad de las encías es la razón principal del aumento del riesgo de cáncer de cabeza y cuello.
Los estudios relacionan las siguientes afecciones orales con el desarrollo de cánceres de cabeza y cuello:
- enfermedad de las encías presente (no diferenciada entre gingivitis o periodontitis)
- Faltan 5 o más dientes
- cepillarse los dientes menos de una vez al día
- visitar al dentista menos de una vez al año
Las condiciones anteriores aumentan su riesgo de gingivitis y periodontitis. Existen 2 razones principales que se consideran para el desarrollo de cáncer de cabeza y cuello por enfermedad de las encías. La primera razón está relacionada con las bacterias asociadas con la gingivitis. Porphyromonas gingivalis es la bacteria principal asociada con la gingivitis y se ha identificado en grandes cantidades de tumores cancerosos de cabeza y cuello.
La segunda razón por la cual la enfermedad de las encías se considera un factor de riesgo para el desarrollo de cáncer de cabeza y cuello está relacionada con la inflamación. La periodontitis causa una cantidad significativa de inflamación en las encías y otras estructuras dentales debido a la liberación bacteriana de la toxina de los bolsillos alrededor de los dientes donde las encías se han separado de cada diente. Esta toxina causa inflamación crónica que puede causar la liberación de químicos y radicales libres oxidativos que son cancerígenos (causantes de cáncer).
Tratos
Para ayudar a prevenir el cáncer de cabeza y cuello relacionado con la enfermedad de las encías, debe asegurarse de mantener buenas prácticas de higiene bucal. Si la enfermedad de las encías se encuentra en la etapa de gingivitis, puede seguir las pautas de tratamiento mencionadas anteriormente. Sin embargo, si su enfermedad de las encías ha avanzado a periodontitis, el tratamiento de la enfermedad de las encías y la reducción del riesgo de cáncer de cabeza y cuello requerirá una terapia más agresiva que la que puede realizar usted mismo.
- escalado y cepillado de raíz
- planifique exámenes dentales regulares (al menos una vez al año, preferiblemente dos veces)
- cepíllese los dientes (al menos una vez al día, preferiblemente dos veces) para reducir la acumulación de placa
- Usa hilo dental
Su dentista medirá los bolsillos alrededor de sus dientes en cada visita para evaluar el progreso de la curación. Si su enfermedad de las encías es demasiado avanzada o no se está produciendo la curación, es posible que sea necesaria una cirugía. Una vez que haya ocurrido el tratamiento, asegúrese de mantener buenas prácticas de higiene oral para reducir su riesgo de recurrencia.
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