Una placa de la piel es una lesión elevada, sólida y superficial que típicamente tiene más de un centímetro de diámetro (un poco más de media pulgada) y se asocia con varias afecciones de la piel, la mayoría de las veces psoriasis. La palabra placa es francesa para "placa", que es apropiada porque las lesiones a menudo parecen placas en miniatura (sucias).
Visión de conjunto
Una placa de la piel, o lesión primaria, puede ser plana o aparecer como un área engrosada de la piel que no está visiblemente elevada sobre la superficie de la piel.
Las placas cutáneas pueden tener bordes definidos o no, y pueden adoptar muchas formas diferentes, que incluyen:
- Anular (en forma de anillo)
- Arcuate (en forma de media luna)
- Poligonal (variado y no geométrico)
- Polimórfico (formas variadas)
- Serpiginous (en forma de serpiente)
- Poiquilodermoso (variado)
Las placas pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo, pero aparecen con mayor frecuencia en los codos, las rodillas, el cuero cabelludo y la parte inferior de la espalda. La cantidad de piel afectada por las placas varía. A veces, las placas en la piel son algunas pequeñas manchas que se parecen a la caspa; otras veces son enormes erupciones que cubren partes más grandes del cuerpo, como los antebrazos.
Síntomas
Los síntomas asociados con las placas varían dependiendo de la condición de la piel presente (ver abajo). Generalmente, sin embargo, hay algunos síntomas asociados con las placas relacionadas con cualquier condición:
- Prurito y ardor
- Dolor (a menudo un dolor profundo e inespecífico)
- Hinchazón y rigidez en las articulaciones donde se ubican las placas
Causas
Es probable que existan varios mecanismos diferentes detrás de la formación de placas, aunque la psoriasis en placas se ha estudiado de forma más exhaustiva.
Aunque se desconoce la causa exacta de la psoriasis, se cree que está asociada con el sistema inmune y un tipo de glóbulo blanco: el linfocito T o " célula T ". Las células T trabajan constantemente para defenderse de virus y bacterias, pero para las personas con psoriasis, las células T son hiperactivas y luchan accidentalmente contra las células sanas de la piel.
A su vez, hay una sobreproducción de células de la piel sanas y más células T y glóbulos blancos, lo que interrumpe el ciclo de desprendimiento de la piel.
Las nuevas células de la piel llegan a la capa más externa de la piel con demasiada rapidez: en días en que generalmente demora semanas. Debido a que la piel muerta y los glóbulos blancos no pueden mudarse lo suficientemente rápido, se acumulan y crean placas gruesas y escamosas en la superficie de la piel.
Condiciones asociadas
Hay varios tipos diferentes de erupciones cutáneas y condiciones en las que las placas pueden estar presentes. Éstas incluyen:
- Eccema : también llamado dermatitis atópica o dermatitis alérgica, las erupciones (y placas) del eccema se relacionan con una alergia a algo que entra en contacto con la piel.
- Psoriasis : una afección que afecta aproximadamente al dos por ciento de la población, las erupciones de la psoriasis están relacionadas con una serie de factores, incluida la actividad del sistema inmunitario, la predisposición genética y los componentes ambientales. Existen varios tipos diferentes de psoriasis, pero la psoriasis en placas , también conocida como psoriasis vulgaris, es la forma más común.
- Pitiriasis rosada : como una erupción a corto plazo, la pitiriasis ocurre con mayor frecuencia en niños mayores y adultos jóvenes. La causa no se conoce actualmente, pero se puede distinguir de otras afecciones de la piel que causan placas de la piel por la presencia de un parche herald , un parche grande y con comezón que puede ser de una pulgada a cinco pulgadas de diámetro, lo que ocurre primero.
- Dermatitis seborreica : un trastorno inflamatorio de la piel que afecta la piel que tiene glándulas sebáceas, seborreico es mejor conocido como la condición que causa la caspa.
- Tiña versicolor: también llamada pitiriasis versicolor, la tinea versicolor se suele confundir con otras erupciones. Es una infección por hongos causada por las levaduras Pityrosporum orbiculare y Pityrosporum ovale que se encuentran en la superficie de la piel y en los folículos pilosos . Se convierte en un problema solo cuando hay un crecimiento excesivo del hongo. Dado que la levadura culpable apaga la producción de melanina por los melanocitos (el químico que causa el bronceado), la erupción a menudo es hipopigmentada, siendo más ligera que la piel circundante. Hay muchas condiciones que aumentan el riesgo de esta afección, especialmente el embarazo. Se puede diagnosticar de forma similar a otras infecciones fúngicas, pero también se puede visualizar en la clínica con una lámpara Woods. (Bajo una luz negra, la erupción resplandece con un característico color amarillo).
- Tiña - Tiña, también conocida como tinea corporis, es otra infección por hongos que puede ser causada por varios hongos diferentes conocidos como dermatofitos. Los hongos viven en las células muertas en la superficie de la piel, y crecen más comúnmente entre los dedos de las manos y los pies. El hongo prospera en un ambiente húmedo y ocurre a menudo en los luchadores, debido al contacto cercano y sudoración. La mala higiene también puede aumentar el riesgo.
Diagnóstico
Las placas son solo uno de los varios tipos de lesiones primarias que indican una enfermedad de la piel. Las placas pueden ser un desafío para diagnosticar porque hay varias afecciones de la piel que pueden causar placas, pero hay algunos hallazgos únicos que pueden ayudar a distinguir estas erupciones. Por ejemplo, las placas de dermatitis seborreica son escamosas, pruriginosas, rojas y generalmente se encuentran en las partes grasas del cuerpo, incluidas la cara y el tórax. Las placas de pitiriasis rosada comienzan con un parche de heraldo y se diseminan. Las placas también se asemejan a ramas de árboles caídos.
La luz de Wood puede usarse para diagnosticar la tiña versicolor, que también puede parecer diferente debido a la hipopigmentación. Una prueba de KOH puede ser positiva con algunas de estas condiciones. A veces, un diagnóstico definitivo no puede hacerse visualmente o con el uso de pruebas de laboratorio, y se necesitará una biopsia de piel para diagnosticar el trastorno de la piel.
Tratamiento
El tratamiento de las placas de la piel depende del tratamiento de la enfermedad subyacente de la piel. Dicho esto, independientemente de la enfermedad de la piel con la que están asociados, las placas a menudo responden al tratamiento con una crema tópica o ungüento , como un corticosteroide o retinoide . También se pueden recetar medicamentos orales, como un antihistamínico, para ayudar a controlar la picazón (el rascado puede provocar un círculo vicioso con algunas de estas afecciones). La psoriasis en placa puede tratarse con terapia de luz.
La higiene adecuada, el uso regular de un humectante, baños de avena y la exposición al sol (mientras se usa SPF, por supuesto) se dice que alivian las molestias y mantienen la piel sana, aunque no pueden evitar por completo las placas.
> Fuentes:
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> Kasper, Dennis L .., Anthony S. Fauci, y Stephen L .. Hauser. Harrison's Principles of Internal Medicine. Nueva York: educación Mc Graw Hill, 2015. Imprimir.