Una enfermedad rara conocida como ceguera de la cara
Piensa en los rostros de aquellos que más significan para ti: tus padres, hermanos, un ser querido, tus hijos. Ahora imagine despertar un día y no ser capaz de reconocer a ninguno de ellos. Lo que suena como la trama de una novela de ciencia ficción es una condición médica real conocida como prosopagnosia, la incapacidad de reconocer o distinguir rostros.
Por qué la Prosopagnosia se conoce como ceguera de la cara
La Prosopagnosia, también conocida como ceguera de la cara, puede tener dificultades para reconocer otras cosas, como señales faciales y lugares.
Además de no poder identificar a los miembros de la familia y amigos cercanos, las personas con prosopagnosia pueden tener dificultades para reconocerse a sí mismos. Aquellos con la condición se ven obligados a desarrollar diferentes formas de identificar a las personas.
Aproximadamente 100 casos de prosopagnosia han sido documentados en todo el mundo en la literatura médica. Sin embargo, los científicos de los Centros de Investigación Prosopagnosia de la Universidad de Harvard y del University College London se preguntan si el trastorno es realmente tan raro. Entre los centros de investigación e investigación del Instituto de Genética Humana en Alemania, los científicos ahora creen que la condición es mucho más común. Ambos estudios sugieren que alrededor del 2% del público en general puede tener algún nivel de prosopagnosia.
Hay dos tipos de prosopagnosia, prosopagnosia congénita y prosopagnosia adquirida.
Prosopagnosia congénita
Algunas personas nacen sin la capacidad de reconocer caras, conocida como prosopagnosia congénita o del desarrollo.
Los niños con este tipo de ceguera facial pueden no darse cuenta de su incapacidad para reconocer rostros hasta que sean mucho mayores. La prosopagnosia congénita no es causada por ninguna diferencia estructural en el daño cerebral o cerebral. Algunos investigadores creen que la prosopagnosia congénita puede heredarse ya que la enfermedad tiende a ser hereditaria .
Un estudio de investigación alemán de 2005 encontró evidencia de una base genética para el trastorno después de estudiar siete familias afectadas por prosopagnosia.
La prosopagnosia congénita también puede estar presente en niños con autismo. La incapacidad de reconocer caras puede causar o contribuir a sus habilidades sociales dañadas.
Prosopagnosia adquirida
La prosopagnosia adquirida puede ocurrir después del daño cerebral por lesión en la cabeza, accidente cerebrovascular o enfermedades neurodegenerativas. Las personas con este tipo de prosopagnosia fueron capaces de reconocer caras en el pasado. Es poco probable que las personas con esta forma de afección recuperen su capacidad de reconocer rostros.
Qué causa la ceguera de la cara
La base neurológica para la prosopagnosia no se conoce bien. Una teoría es que la condición es el resultado de anormalidades, daño o deterioro en la circunvolución fusiforme derecha del cerebro, la parte del cerebro que coordina los sistemas neurales que controlan la percepción y la memoria faciales. Para casos congénitos, la causa parece más relacionada con la genética
En 2012, los médicos de Stanford implantaron electrodos temporalmente en un paciente con cerebro de prosopagnosia y descubrieron dos grupos nerviosos integrales en la percepción de los rostros. Existe un desacuerdo en la literatura científica acerca de si la prosopagnosia es un trastorno general de reconocimiento o un problema específico de la cara.
Puede ser que haya diferentes tipos de prosopagnosia, cada uno con su propio conjunto de síntomas.
Tratamiento
No hay curas o tratamientos para la prosopagnosia. Aquellos con prosopagnosia deben aprender otras formas de recordar rostros. Pistas como el pelo, la voz y la ropa pueden ayudar a identificar a las personas. Las situaciones sociales pueden ser incómodas para las personas con prosopagnosia, lo que hace que se vuelvan tímidos y retraídos. La terapia puede ayudar a tratar cualquier ansiedad o depresión relacionada con la condición. Los investigadores actualmente están trabajando en formas de ayudar a las personas con prosopagnosia a mejorar su reconocimiento facial.
Fuentes:
Universidad Harvard. Las pruebas para el trastorno de "ceguera de la cara" revelan que el trastorno no es tan raro. Comunicado de prensa de ScienceDaily.com del 31/05/06.
Henke, K., Schweinberger, SR, Grigo, A., Klos, T., y Sommer, W. (1998). Especificidad del reconocimiento facial: reconocimiento de ejemplares de objetos no faciales en prosopagnosia. Cortex , vol. 34, pp. 289-296.
Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidente Cerebrovascular. NINDS Prosopagnosia Information Page.
Nuevo científico. La ceguera de la cara se presenta en familias. New Scientist , 26 de marzo de 2005.
Prosopagnosia Research Centers. (2007).
The Atlantic (2013) Vivir con ceguera de la cara