Las cucarachas son insectos que han existido durante cientos de millones de años y son plagas bien conocidas que infestan las viviendas humanas. Además de transportar varias bacterias que pueden transmitirse a las personas, se sabe que las cucarachas causan o empeoran diversas enfermedades alérgicas, como la rinitis alérgica y el asma . Si bien hay miles de especies de cucarachas, la cucaracha americana (nombre científico Periplaneta americana ) y la cucaracha alemana (nombre científico Blatella germanica ) tienen más probabilidades de causar alergias.
¿Dónde se encuentran las cucarachas?
Las cucarachas se encuentran en todo el mundo, especialmente en climas cálidos. Incluso en climas más fríos, sin embargo, se pueden encontrar cucarachas, especialmente donde viven los humanos. Las cucarachas se pueden encontrar en interiores y exteriores, y algunas especies dependen de los humanos para su supervivencia. Por lo general, las cucarachas se pueden encontrar cerca de las fuentes de alimentos y agua, como en la cocina o el baño. Se alimentan de restos de comida, basura y comida para mascotas, pero pueden comer otros materiales, como productos de papel y otras formas de almidón.
¿Cómo causan las cucarachas la alergia?
Los alérgenos principales de las cucarachas provienen de los excrementos, llamados excrementos. Los alergenos tienden a ser pesados, similares a los alérgenos de los ácaros del polvo, y es probable que estén en el aire con actividades como barrer o pasar la aspiradora. Las partículas de cucarachas en el aire ingresan a las membranas mucosas de los ojos, la nariz y los pulmones, y provocan una reacción alérgica en personas con anticuerpos alérgicos contra la cucaracha.
¿Cómo se diagnostica la alergia a las cucarachas?
La alergia a las cucarachas se diagnostica casi de la misma manera que otras alergias, con el uso de pruebas de alergia. La prueba cutánea es la forma más precisa y menos costosa de diagnosticar la alergia a las cucarachas, aunque el análisis de la IgE en la sangre de las cucarachas también puede hacer el diagnóstico.
¿Cómo se trata la alergia a las cucarachas?
El tratamiento de la alergia a las cucarachas implica tres pasos clave: evasión, medicamentos e inmunoterapia. Evitar la cucaracha generalmente implica la eliminación de alimentos y fuentes de agua con técnicas de limpieza de sentido común, como limpiar los restos de comida, sacar la basura y mantener los alimentos para mascotas en recipientes de plástico sellados. Si hay una infestación de cucarachas significativa, puede ser útil el uso de insecticidas en aerosol comercialmente disponibles o trampas para cebo, o se puede requerir un exterminador profesional.
Si la evitación no es adecuada para prevenir los síntomas por completo, es posible que se necesiten medicamentos. La elección del medicamento para la alergia a las cucarachas se basa en los síntomas que ocurren, en lugar de en los alergenos específicos que causaron los síntomas. Por último, la inmunoterapia con alergenos con alérgenos de cucarachas ha demostrado ser útil para el tratamiento de diversas enfermedades alérgicas causadas por la alergia a las cucarachas y, en muchos casos, reduce o elimina la necesidad de medicamentos para la alergia.
Fuentes:
Weber RA. Cucarachas orientales. Ann Allergy Asthma Immunol. 2009; 103 (4): A4.
Weber RA. Cucarachas alemanas Ann Allergy Asthma Immunol. 2007; 99 (2): A4.