La terapia con yodo radiactivo I-131, también conocida como terapia con yodo radiactivo, o (RAI, por sus siglas en inglés), circula por todo el cuerpo en el torrente sanguíneo. Se concentra en la glándula tiroides, donde el yodo destruye las células de la glándula. El yodo radioactivo es principalmente absorbido por las células tiroideas con poco efecto sobre otras células. Se usa para tratar el cáncer de tiroides folicular y papilar y una glándula tiroides hiperactiva, una condición conocida como hipertiroidismo .
La terapia de yodo radiactivo se puede administrar:
- Después de una tiroidectomía , cirugía para extraer la glándula tiroides, destruir cualquier célula cancerosa que permanezca
- En el tratamiento del cáncer de tiroides que se ha diseminado
- En el tratamiento del cáncer recurrente de tiroides
Es posible que necesite recibir el tratamiento solo una vez, pero puede repetirse cada tres meses hasta que no haya signos de cáncer de tiroides.
Cómo prepararse para la terapia de yodo radiactivo
Antes de someterse al tratamiento, se le pedirá que comience con una dieta baja en yodo al menos dos semanas antes de recibir tratamiento con yodo radiactivo.
Deberá eliminar algunos de los siguientes alimentos de su dieta:
- Sal yodada o sal marina
- Medicina para la tos
- Mariscos y pescados
- Suplementos que contienen yodo
- Productos lácteos
- Alimentos de color rosa con aditivo E127
Demasiado yodo en su cuerpo interferirá con los resultados del tratamiento. Cuando a un paciente se le administra yodo radioactivo, las células tiroideas privadas de yodo absorben el RAI y destruyen las células.
El procedimiento de yodo radiactivo
El procedimiento se llevará a cabo en un entorno hospitalario. Se lo aislará de otros pacientes durante varios días debido a que los efectos secundarios del tratamiento hacen que se vuelva ligeramente radioactivo. Ingerirá yodo radiactivo en forma líquida o en forma de cápsula.
Deberá abstenerse de comer para que su cuerpo pueda absorber el yodo. Podrás comer y beber normalmente después. Deberá beber líquidos para eliminar el yodo radiactivo de su sistema.
Una vez que los niveles de radioactividad hayan disminuido, se realizará una exploración para determinar en qué parte de su cuerpo se ha absorbido la radioactividad.
Después del procedimiento de yodo radiactivo
Una vez que sus niveles de radioactividad hayan descendido a un nivel seguro, será enviado a su hogar con instrucciones de cuidado posterior. Deberá evitar el contacto con niños pequeños, mujeres embarazadas o en período de lactancia durante un período de tiempo. Se le informará cuándo debe comenzar a tomar sus hormonas tiroideas y cuándo debe consultar con su médico.
Efectos secundarios de la terapia de yodo radiactivo
Dependiendo de su edad, estado general de salud y la cantidad de yodo radioactivo que recibió, puede tener uno o más de los siguientes efectos secundarios a corto plazo:
- Hinchazón e inflamación de las glándulas salivales
- Boca seca
- Cambios en el gusto y el sentido del olfato
- Náusea
- Hinchazón del cuello
- Estreñimiento o diarrea
Los posibles efectos secundarios a largo plazo pueden incluir:
- Menores conteos de esperma en hombres
- Ciclos menstruales irregulares en mujeres
- Reducción del nivel de células sanguíneas producidas
- Riesgo de desarrollar leucemia en el futuro
- Ojo seco
Las mujeres no deben intentar quedar embarazadas hasta por un año después de tener RAI, o según lo indique su médico. Las mujeres que están amamantando no deben amamantar hasta la aprobación de su médico. Los viajeros deben tener en cuenta que durante hasta doce semanas después del tratamiento, pueden activar las alarmas de radiación en los aeropuertos. Para evitar un problema, debe obtener una nota o certificado del hospital con respecto a su tratamiento.
Aquellos que tienen una tiroidectomía total como tratamiento para el cáncer papilar de tiroides necesitarán medicación para reemplazar la hormona tiroidea por el resto de sus vidas. Dado que la tiroides se eliminó durante la cirugía, ya no puede producir las hormonas necesarias para regular el metabolismo y otras funciones críticas.
Esta terapia de supresión de la hormona tiroidea (THST) está disponible por píldora y generalmente se toma una vez al día. También sirve para suprimir la hormona estimulante de la tiroides en el cuerpo, lo que puede reducir el riesgo de recurrencia.