El estreñimiento es un problema muy común, por lo que no está solo si usted (o un ser querido) lo está experimentando. Además, para aliviar su mente, sepa que la mayoría de las personas con estreñimiento no tienen cáncer de colon.
Sin embargo, es importante llegar a la causa raíz de su estreñimiento; no lo ignore, ya que en el caso de que ocurra algo más grave (como cáncer de colon u otra condición de salud subyacente), el diagnóstico es más temprano que tarde. siempre mejor.
Comprender el estreñimiento
Aunque se ha descrito tradicionalmente que el estreñimiento tiene menos de tres deposiciones por semana, los expertos han recomendado ir más allá de esta definición. Esto se debe principalmente a que el estreñimiento tiene un significado único para diferentes personas.
Por ejemplo, algunas personas tienen deposiciones diarias, pero describen el estreñimiento como un esfuerzo crónico o una sensación de evacuación incompleta de las heces.
Ahora los médicos usan principalmente un conjunto de criterios llamados los criterios de Roma para diagnosticar el estreñimiento. Con este criterio, una persona debe tener al menos dos de los siguientes síntomas en los últimos tres meses:
- Esfuerzo durante al menos el 25 por ciento de las deposiciones
- Heces grumosas o duras en al menos el 25 por ciento de las deposiciones
- Sensación de evacuación incompleta para al menos el 25 por ciento de las deposiciones
- Sensación de obstrucción / obstrucción (en su parte inferior) por al menos 25 por ciento de las deposiciones
- Maniobras manuales para eliminar las heces al menos el 25 por ciento de las veces (por ejemplo, con el dedo para eliminar las heces)
- Menos de tres deposiciones al mes
Además, de acuerdo con este criterio, una persona no debe tener deposiciones blandas (a menos que use laxantes), y no puede tener un diagnóstico de síndrome de intestino irritable .
Causas del estreñimiento
El colon (intestino grueso) controla la formación y el paso de las heces del cuerpo al absorber agua de los desechos sólidos y mover los desechos al recto y el ano.
Por lo tanto, cualquier cosa que modifique la capacidad del colon para regular la cantidad de agua en las heces o que afecte a los músculos y nervios del colon que son responsables de mover los desechos hacia el recto y el ano puede provocar estreñimiento.
Con eso, hay una variedad de razones por las cuales ocurre el estreñimiento. Las causas comunes de estreñimiento ocasional y de "variedad de jardín" que muchas personas experimentan de vez en cuando incluyen:
- No comer suficiente fibra dietética
- No beber suficiente agua y otros líquidos
- Falta de ejercicio
- Ignorando el impulso de defecar hasta un momento más conveniente
- Detener un laxante después de usar uno frecuentemente
- El embarazo
- Uso de ciertos medicamentos, particularmente hierro, algunos medicamentos de quimioterapia y los utilizados para tratar el dolor (opiáceos), náuseas y depresión
Con menos frecuencia, un problema de salud subyacente es la causa de su estreñimiento. Algunos ejemplos incluyen:
- Un problema neurológico (por ejemplo, esclerosis múltiple o enfermedad de Parkinson)
- Un problema psiquiátrico (por ejemplo, anorexia nerviosa)
- Un trastorno metabólico (por ejemplo, diabetes mellitus, tiroides poco activa o un nivel alto de calcio)
- Algo que bloquea el tracto gastrointestinal (por ejemplo, cáncer de colon)
Estreñimiento como síntoma de cáncer de colon
Cuando las heces entran en el colon, es un líquido espeso que puede fluir alrededor de obstrucciones parciales o a través de áreas estrechas. A medida que avanza a través del colon y se elimina más agua, se vuelve más espesa. Esto inhibe su capacidad para evitar bloqueos y áreas estrechas. Esta es la razón por la cual un tumor en las partes medias a inferiores del colon o en el recto puede dificultar el paso de las heces, lo que puede causar estreñimiento.
Otros síntomas del cáncer de colon
Por supuesto, además del estreñimiento, hay muchos otros síntomas potenciales de cáncer de colon.
De hecho, en el otro extremo del espectro, la diarrea podría ser un síntoma de cáncer de colon.
Es por eso que si nota algún cambio en sus hábitos intestinales , hable con su médico. En muchos casos, descubrirá que no tiene cáncer de colon y que algo menos grave está causando su estreñimiento. Pero es mejor pecar de cauteloso y llevarlo a cabo.
En ese sentido, además de un cambio en sus hábitos intestinales, otros síntomas de cáncer de colon pueden incluir:
- Sangrado de su recto con sangre roja brillante
- Sangre en su materia fecal (tenga en cuenta que la sangre puede hacer que su materia fecal se vea negra)
- Dolor en el vientre o cólicos o dolor rectal
- Fatiga inusual
- Pérdida de peso que no es intencional
Encontrar la causa de tus síntomas
Cuando vea a su médico para estreñimiento, le hará preguntas sobre sus medicamentos, su dieta y su historia familiar. También puede realizar un examen rectal, así como análisis de sangre, para detectar anemia, enfermedad tiroidea o un nivel alto de calcio.
Si no hay una causa obvia para su estreñimiento o si su médico sospecha de cáncer, lo derivarán a un médico especializado en enfermedades del tracto gastrointestinal (llamado gastroenterólogo).
Un gastroenterólogo puede realizar una colonoscopia para ayudar a determinar la causa de sus síntomas. A veces, se necesitan pruebas más sofisticadas para encontrar finalmente la causa de su estreñimiento.
Una palabra de
El panorama general aquí es que el estreñimiento es un problema muy común, y para la mayoría, el estreñimiento no se debe al cáncer de colon. Aun así, asegúrese de llegar al fondo de su estreñimiento: usted merece sentirse bien y su salud intestinal juega un papel importante en su calidad de vida diaria.
Además, en caso de que se le diagnostique cáncer de colon, cuanto antes obtenga un diagnóstico, mejor. De hecho, según la American Cancer Society, si se diagnostica en las primeras etapas, las tasas de supervivencia para el cáncer de colon rondan el 90 por ciento. Si el cáncer está más avanzado y se ha diseminado más allá del colon, las tasas de supervivencia disminuyen drásticamente.
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