La bronquitis es irritación e inflamación de las vías respiratorias que llevan y sacan el aire de sus pulmones. La bronquitis aguda y la bronquitis crónica tienen síntomas similares, pero son enfermedades diferentes que duran diferentes períodos de tiempo.
La bronquitis aguda es una enfermedad relativamente a corto plazo que generalmente resulta de una infección. Si tiene bronquitis aguda, puede esperar recuperarse en un período de días o semanas.
Por el contrario, la bronquitis crónica es una enfermedad grave de por vida.
Si tiene bronquitis crónica, también puede preguntarse si tiene enfisema, que afecta los pulmones, no los bronquios. Mientras que el enfisema y la bronquitis crónica pueden ocurrir al mismo tiempo, existen diferencias entre el enfisema y la bronquitis.
Síntomas comunes
La bronquitis aguda y crónica comparten muchos de los mismos síntomas porque ambos son causados por la inflamación de los bronquios.
Los síntomas de la bronquitis aguda y crónica incluyen:
- Tos seca
- Tos productiva, que provoca una mucosidad espesa y / o descolorida. Este moco mezclado con saliva a menudo se denomina esputo.
- Congestión nasal
- Congestión en el pecho
- Falta de aliento
- Sibilancias
- Fatiga
- Dolores o escalofríos en el cuerpo
- Incomodidad en el pecho por la tos
Bronquitis aguda
La progresión típica de los síntomas de bronquitis comienza con secreción nasal, dolor de garganta, tos productiva y fiebre leve. Tres o cuatro días más tarde, se puede desarrollar una tos seca y de piratería.
Con la bronquitis aguda, los síntomas a menudo pueden ser más graves que los que se observan con la bronquitis crónica. La mayoría de los casos de bronquitis aguda duran entre 3 y 10 días. Sin embargo, la tos puede persistir durante varias semanas, incluso después de que desaparezca la infección que la causó. La bronquitis aguda normalmente mejora por sí misma y puede requerir tratamiento si es causada por una infección bacteriana.
Los síntomas de la bronquitis aguda incluyen:
- Congestión nasal
- Fiebre baja
- Resfriado
- Estornudo, nariz que moquea
- Dolor de garganta
Bronquitis crónica
La bronquitis crónica se caracteriza por una tos productiva que dura al menos tres meses en dos años consecutivos. La bronquitis crónica no es una enfermedad que se puede curar, pero los síntomas se pueden controlar con medicamentos.
Los síntomas de la bronquitis crónica incluyen:
- Falta de aliento
- Opresión en el pecho o dolor
- Cansancio o cansancio persistente
- Hinchazón de piernas, tobillos o pies
Síntomas menos comunes
La bronquitis es generalmente reconocible por la tos productiva. Hay algunos otros síntomas menos comunes de bronquitis.
- Mal aliento: el mal aliento puede desarrollarse rápidamente en personas con bronquitis aguda. El mal aliento crónico también puede ser un signo de bronquitis crónica. Esto puede ocurrir cuando la congestión nasal te obliga a respirar por la boca, lo que permite el crecimiento de bacterias en la lengua y las membranas mucosas. Esta bacteria puede producir un olor. En general, no se recomienda tomar antibióticos para reducir esta bacteria que causa el mal aliento.
- Tos con sangre: la tos persistente de la bronquitis aguda y crónica puede causar desgarros traumáticos y hemorragia en los bronquios o en la garganta. Esto puede hacer que escuche esputo con sangre teñida.
- Falta de resistencia física: cuando tiene bronquitis aguda o crónica, es posible que le falte el aliento muy fácilmente con el esfuerzo físico, incluso hasta el punto de limitar su capacidad para hacer ejercicio o caminar largas distancias. Si tiene bronquitis aguda, esto mejorará unos días después de que se resuelva la bronquitis. Si tiene bronquitis crónica, es posible que necesite fisioterapia para mejorar su resistencia.
- Dificultad para dormir: la tos persistente y la congestión nasal de la bronquitis pueden interrumpir su sueño y dificultar su descanso, sin importar a qué hora del día o de la noche trate de dormir.
Complicaciones
Hay varias complicaciones graves de la bronquitis, pero no son comunes.
Las complicaciones pueden ocurrir con la bronquitis crónica o aguda, pero es mucho más probable que ocurran como resultado de la bronquitis crónica debido al prolongado impacto de la enfermedad.
- Infección: cuando sus vías respiratorias están inflamadas, como lo están si tiene bronquitis, pueden infectarse más fácilmente con virus o bacterias. Esto te hace más susceptible a otra infección del tracto respiratorio si tienes bronquitis. Si contraes otra infección mientras tienes bronquitis aguda, puede prolongar tu enfermedad y retrasar tu recuperación. Si desarrolla una infección respiratoria cuando tiene bronquitis crónica, esencialmente tiene un ataque de bronquitis aguda además de su enfermedad crónica. Como resultado, si tiene bronquitis crónica, es probable que un episodio de bronquitis aguda sea más grave y dure más de lo que lo haría si no tuviera bronquitis crónica.
- Neumonía: si tiene bronquitis por cualquier causa, sus pulmones tienen más probabilidades de infectarse, lo que puede causar neumonía. La neumonía es una infección más persistente que te hace sentir más enfermo que la bronquitis aguda.
- Neumonía por aspiración: la tos de la bronquitis puede hacer que se obstruya la comida si tose mientras come. Esto puede hacer que la comida que usted ingiera vaya por el conducto incorrecto, a los pulmones, en lugar de a su estómago. La neumonía por aspiración puede ser una infección persistente que afecta su salud y tarda meses en recuperarse.
- Enfermedad cardíaca: las dificultades respiratorias a largo plazo de la bronquitis crónica pueden ejercer presión adicional sobre su corazón, causando enfermedades cardíacas o exacerbando la insuficiencia cardíaca.
Cuándo ver a un médico
Si tiene síntomas que parecen ser más incapacitantes que los síntomas de un resfriado común o si tiene problemas para respirar, debe llamar a su médico.
Otras señales de advertencia para buscar:
- Demora en la recuperación: si tiene síntomas de bronquitis aguda, pero no comienza a sentirse mejor con bastante rapidez, comuníquese con su médico porque puede tener un trastorno respiratorio diferente o más grave.
- Síntomas recurrentes después de la recuperación: si la tos dura más de cuatro a seis semanas después del diagnóstico, comuníquese con su médico. Si sus síntomas mejoran y luego vuelven peor o son diferentes a los anteriores, puede haber desarrollado otra infección y debe buscar atención médica.
- Falta de aliento: si nota que no puede respirar cuando realiza un esfuerzo físico mínimo o cuando descansa, debe buscar atención médica.
- Vomitar sangre o escupir sangre: si tiene sangre o coágulos de sangre en el esputo, o si vomita sangre, esto podría ser un síntoma de una enfermedad más grave que la bronquitis.
- Hinchazón: si tiene hinchazón o hinchazón en sus manos y pies, esto podría ser un síntoma de un problema respiratorio o cardíaco grave, y debe recibir atención médica con prontitud.
> Fuentes:
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