Signos y tratamientos del síndrome de compartimiento inducido por el ejercicio
El síndrome compartimental inducido por el ejercicio, también llamado síndrome de compartimiento de esfuerzo y síndrome compartimental crónico, es una condición que causa dolor muscular y dificultad para realizar actividad atlética. Las personas generalmente experimentan el dolor después de un período de actividad de alta intensidad o ejercicio, y se alivia rápidamente con el descanso. El dolor del síndrome compartimental inducido por el ejercicio puede ser bastante severo y, a menudo, limita el nivel de actividad de un individuo.
El síndrome compartimental inducido por el ejercicio es diferente del síndrome compartimental agudo, una emergencia quirúrgica. Típicamente, el síndrome compartimental agudo es el resultado de una lesión traumática que causa un aumento similar de las presiones compartimentales. En esta situación, la presión no puede controlarse fácilmente y una demora en el tratamiento puede provocar daños permanentes en los músculos y los tejidos. En personas con síndrome compartimental crónico, la presión se alivia al detener la actividad del ejercicio, y los síntomas mejorarán espontáneamente. Si bien se puede seguir el tratamiento, incluida la cirugía, esto generalmente no se considera una emergencia.
Causas del síndrome de compartimiento inducido por el ejercicio
El síndrome compartimental inducido por el ejercicio se debe a una acumulación de presión dentro de los músculos. Los músculos están encerrados dentro de un tejido apretado llamado fascia. Esta fascia se envuelve y contiene el músculo. Normalmente, la fascia tiene suficiente espacio extra para permitir que el músculo funcione sin problemas.
Cuando aumentan los niveles de actividad, aumenta el flujo de sangre a un músculo y aumenta el tamaño del músculo. Durante la actividad extenuante, el volumen y el peso de un músculo pueden aumentar en un 20% aproximadamente. Esto es el resultado de que las fibras musculares se hinchen hasta 20 veces su tamaño de reposo durante estos períodos de actividad extenuante.
En la mayoría de las personas, la fascia permite suficiente espacio para acomodar este aumento en el tamaño muscular durante el ejercicio. Sin embargo, en pacientes con síndrome compartimental inducido por el ejercicio, la fascia es demasiado apretada y constriñe el músculo durante estos episodios de actividad extenuante.
La ubicación más común del síndrome compartimental inducido por el ejercicio es la pierna, alrededor del hueso de la espinilla. Los síntomas a menudo se observan en corredores y esquiadores de fondo. El síndrome compartimental también puede ocurrir en el muslo (comúnmente en levantadores de pesas y ciclistas), antebrazo (remeros y jinetes de motocross) y otros músculos del cuerpo.
Dolor con el síndrome del compartimiento
A medida que el músculo se expande y se estrecha por la fascia, se interrumpe el flujo de sangre al músculo. La falta de flujo sanguíneo causa isquemia, el mismo fenómeno que un ataque cardíaco. Cuando se interrumpe el flujo de sangre a un músculo, puede haber dolor. Cuando esto ocurre en el músculo cardíaco, el resultado es dolor en el pecho; cuando ocurre en la pierna, el dolor en la pierna es el resultado.
¡Antes de comenzar a preocuparse, la isquemia del corazón y el síndrome compartimental inducido por el ejercicio son muy diferentes! La causa de estos problemas es diferente, pero el resultado final causa un problema similar. Además, el alivio del síndrome compartimental inducido por el ejercicio suele ser muy fácil: basta con dejar de ejercitar el músculo.
Síntomas del síndrome de compartimiento inducido por el ejercicio
El síntoma más común es dolor durante la actividad que se alivia rápidamente con el descanso. Los pacientes pueden notar un hormigueo o entumecimiento debido a la falta de flujo sanguíneo a los nervios que pasan por el compartimento. A menudo, cuando los síntomas están presentes, el área sobre los músculos del compartimiento afectado se siente muy apretada.
El diagnóstico se realiza midiendo la presión dentro de los músculos del compartimento afectado. Por lo general, la medición de la presión se realiza en reposo y luego el paciente realiza alguna actividad (como una carrera rápida) hasta que el dolor esté presente. Luego se realiza una medición repetida y se compara el cambio de presión.
Normalmente, la diferencia de presión del descanso y la actividad es pequeña. Los pacientes con síndrome compartimental inducido por el ejercicio tendrán un aumento dramático en las lecturas de presión cuando los síntomas están presentes después del ejercicio.
Varias otras condiciones deben ser consideradas. El síndrome compartimental inducido por el ejercicio es poco común y es mucho más probable que el dolor en las piernas (el área más frecuente del síndrome compartimental inducido por el ejercicio) sea causado por una de las siguientes condiciones:
- Síndrome de estrés tibial medial (espinillas)
- Fracturas por estrés
Tratamiento del síndrome de compartimiento de esfuerzo
Se puede intentar un período de descanso, así como evitar cualquier actividad que cause los síntomas. Sin embargo, si el diagnóstico del síndrome compartimental inducido por el ejercicio es claro y los síntomas persisten, puede ser necesaria una cirugía.
La cirugía implica la liberación (corte) de la fascia apretada, llamada fasciotomía. Se hace una incisión sobre el área afectada, y luego el cirujano corta el tejido apretado que rodea el músculo. El mayor riesgo de esta cirugía es cortar los nervios pequeños que proporcionan sensación a la extremidad. Por lo general, el cirujano puede identificar el nervio y evitarlo, pero aún es posible dañar el nervio.
Una palabra de
El síndrome compartimental inducido por el ejercicio puede ser un problema frustrante. Sin una prueba fácil para diagnosticar esta condición, muchas personas luchan por encontrar alivio de los síntomas. Usualmente, el alivio solo puede venir de uno de dos métodos. O modificando las actividades para evitar que los músculos tengan que trabajar en exceso, o un procedimiento quirúrgico que permita más espacio para los músculos. Las actividades de modificación pueden ser difíciles para los atletas que requieren una actividad de alta intensidad para competir en los niveles más altos de su deporte. En estas situaciones, las soluciones quirúrgicas suelen ser el único tratamiento efectivo.
Fuentes:
Fraipont MJ y Adamson GJ "Síndrome del compartimiento de esfuerzo crónico" J. Am. Acad. Orto. Surg., Julio / agosto de 2003; 11: 268 - 276.